Étiquette 17 : Parc provincial des dinosaures

Le soleil nous réveille et presque toutes les inondations ont disparu. Nous rattrapons les randonnées qui n'étaient pas possibles hier. Notre visite commence à travers les Badlands. Nous sommes les premiers sur le chemin aujourd'hui et voyons dans la boue les empreintes d'un coyote. Les différentes couches de roche, sculptées par la pluie, sont belles à voir. En raison de l'orage d'hier, le chemin n'est pas toujours identifiable. Le soleil brille et cela complique la randonnée. Mais la nature nous récompense pour nos efforts.
Nous voyons alors à nouveau des fossiles de dinosaures, protégés par un petit bâtiment. La dernière partie de la visite traverse un paysage de rives fluviales, où se trouve une grande concentration d'animaux et de plantes de la région des prairies. On met en garde contre les crotales, les scorpions et les veuves noires. Heureusement, nous ne rencontrons aucune de ces espèces. Nous terminons notre randonnée après presque 6 kilomètres. Le parc est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de sa nature unique. Nous continuons maintenant vers le sud. Le trajet est monotone. De longues distances sans variété entraînent la fatigue. Nous mettons presque 3 heures pour parcourir les 264 kilomètres. Renée conduit vaillamment malgré les forts vents latéraux. Vers 15 heures, nous atteignons le Jump de Head-Smashed-In-Buffalo, une falaise dans les collines herbeuses de Porcupine. Comme l'ont révélé des recherches archéologiques, les habitants des prairies utilisaient déjà cette falaise pour la chasse au bison il y a 6000 ans. Le musée est construit directement dans la falaise. L'exposition est très intéressante, un film montre comment la chasse était menée. Les Napis, habitants indigènes, se déguisent en prédateurs, mettent la panique dans le troupeau de bisons et les poussent à mort dans les falaises. Ce n'est qu'avec l'arrivée des autochtones à cheval et armés qu'ils ont abandonné cette méthode. Nous apprenons qu'entre 50 et 200 animaux mourraient par chasse et que les différentes tribus de la région se retrouvaient pour chasser et partageaient ensuite le butin. Tout du bison était utilisé, de la viande, des os, de la fourrure, de la peau, des tendons, etc. Nous passons 2 heures au musée, visitons la falaise et retournons dans la voiture. Nous devons maintenant encore parcourir la dernière heure. Notre emplacement est à quelques kilomètres seulement du parc national de Waterton. Nous sommes avertis des ours dans la région. Nous grillons pour le dîner et faisons un feu de camp.