Des chasseurs, des cerfs et des moutons de la maquis provençal

La TransVerdon a définitivement dépassé mes attentes. En termes de paysages, c'est absolument grandiose et très varié. Les sentiers étaient aussi constamment excellents. Le seul inconvénient, c’est que le spectacle à Moustiers se termine bien trop tôt. La randonnée continue jusqu'à Manosque, mais le caractère change fondamentalement à partir de ce moment-là. Plus de sentiers, seulement des pistes de gravier en plaine. Je me suis demandé comment je pourrais éviter cette partie. Cependant, si je voulais continuer vers le sud, jusqu'à la mer, je n'avais d'autre choix que de fermer les yeux et avancer. Il y avait des alternatives, comme une visite au Grand Luberon par exemple, ou retourner vers le nord dans les Alpes. Mais j'avais vraiment le désir de terminer la randonnée en bord de mer. C'est ainsi que cela me semble complet et juste.

Il fallait donc maintenant parcourir près de 100 kilomètres de pistes de gravier et de routes de campagne avant d'atteindre les montagnes côtières. Au début, le parcours se poursuivait le long de la TransVerdon, suivant la rivière. Ou plutôt, la baignoire. Car le Verdon semblait ne se composer que de lacs azur, qui s'alignaient les uns après les autres. Ce n’était pas si plat que cela. D'abord, il fallait grimper sur un plateau, ce qui imposait une forte montée en gravier. Cela devait être entouré de champs de lavande. Cependant, selon la saison, il s'agissait plutôt de champs dénudés. Ensuite, cela devenait réellement vallonné, avec un constant va-et-vient. Je me suis senti comme dans l'Alb de Souabe, sauf que l'air était chargé des senteurs méditerranéennes de Provence. Le thym et le romarin devenaient de plus en plus dominants à chaque kilomètre. La fin a été marquée par un autre petit canyon, où le Verdon m’a définitivement dit adieu. À partir de là, il s'agissait simplement de continuer vers le sud en suivant le planificateur d'itinéraire. L'itinéraire passait cependant de manière agréablement variée à travers des forêts et des buissons.

Ce qui me dérangeait toujours, c'étaient des barrières de pistes de gravier avec l'indication que c'était un terrain privé. Y avait-il un droit de passage public ici en France ? Avais-je le droit de passer avec mon vélo, ou serais-je alors déclaré hors-la-loi ? Je ne le savais pas, mais je l'ai simplement fait. Ma plus grande inquiétude était les chiens qui pourraient, sans laisse, se croire obligés de défendre leur territoire ou leur propriété.

Ce que j'ai effectivement rencontré, ce sont des chasseurs. Armés de fusils impressionnants, et selon leur mode d'activité, vêtus de tenues de camouflage ou de vestes orange vif, j'en ai croisé plusieurs. Ils étaient tous amicaux et me saluaient gentiment. Ils ne devaient cependant pas être ravis de notre rencontre. Leur proie potentielle a sûrement pris la fuite grâce à moi. Mais au moins, il semblait que c’était acceptable que je sois sur ce chemin.

En fin d’après-midi, j’ai atteint Rians. Une jolie petite ville avec des influences médiévales et une cathédrale démesurément grande, où je n'aurais certainement jamais atterri sans un planificateur d'itinéraire. Il fallait remplir les réserves d'eau, car j'avais bien l'intention de camper à nouveau à la belle étoile, même si les conditions n'étaient pas tout à fait idéales ici. Je ne parcourrais pas grande distance ce jour-là, et la plupart des pistes de gravier aux alentours menaient à des bâtiments. Cela devait encore être un terrain privé. Une seule piste menait à nulle part. J’y plaçais tous mes espoirs. Une fois de plus, j'ai trouvé un panneau d'avertissement ou d'interdiction. Je ne savais pas exactement. Quelque chose à voir avec les pompiers et la prévention des incendies. Mmmh. Comme il n’y avait pas de feu de forêt à l'horizon, et que je n'avais pas l'intention d'en déclencher un, je me suis donc engagé plus loin. Cela ressemblait à une coupe-feu. Il y avait beaucoup de déboisement. Ce n'était certainement pas le plus bel emplacement pour camper, mais derrière quelques buissons, j’ai trouvé un petit coin agréable et abrité. Mieux valait cependant que je reste discret et que je monte tout de manière à ce que cela ne soit pas visible de l'extérieur.

Je pensais pourtant que je serais tranquille là. Mais au milieu de la crépuscule, j’entendis un véhicule sur la piste de gravier voisine. Que se passait-il donc ? Donc, lumière éteinte et rester immobile. De bonne heure le lendemain, après six heures, un autre automobile était déjà en route. Cela me devenait proprement évident - ce devait être des chasseurs qui étaient là. D'un côté, je ne voulais pas être découvert par eux, mais je ne voulais pas non plus me cacher si bien qu'ils pourraient me prendre pour un sanglier se faufilant dans les fourrés. J'ai rapidement emballé mes affaires et j'ai cherché à partir. Au début, je pensais que c'était bien d'avoir ma veste, sa couleur me distinguait des buissons. Mais en y regardant de plus près, quelques doutes m’accueillirent. C'était un jaune de pelage de chevreuil. Mmmh. Si je faisais des bunny hops avec le vélo, je devrais probablement me considérer comme un gibier au sens propre du terme. Donc c'était bien que je ne dominais pas la technique et que je sortais rapidement de la brousse. Pendant ce temps, cependant, j'entendais encore des coups secs de fusils autour de moi. J'espérais vraiment qu'ils savaient tous ce qu'ils faisaient et qu'ils regardaient bien avant de tirer.

Il ne me restait plus que 30 kilomètres jusqu'à la première chaîne de montagnes côtières. En un rien de temps, je parvins à quelques sentiers qui me menèrent jusqu'à Abriol. C'était cependant de la technique difficile. Certains escaliers de roches étaient si raides que j'osais à peine m'y aventurer à pied. Ici, le vent soufflait dans une autre direction en ce qui concerne les sentiers.

Abriol était à nouveau un endroit qui probablement n'aurait jamais figuré sur ma liste de choses à faire sans cette randonnée. Une petite ville charmante, rien de spécial en soi. Mais magnifiquement nichée entre trois chaînes de montagnes côtières, chacune d'elles possédant un immense réseau de sentiers. En particulier, le parc régional de Saint Baume est un véritable bijou. Des sentiers techniques en masse. Chacun que j'ai parcouru valait vraiment le coup. C'était presque comparable à Finale Ligure, juste sans navettes et d'autres cyclistes. Je me suis donc installé à Abriol pour trois nuits pour une exploration plus approfondie.

Ce qui était encore alarmant, ce sont les profondes révélations quant à ma consommation ou mes dépenses caloriques, qui m'ont frappé. Je savais déjà que mes habitudes alimentaires avaient atteint celles d'une vache, d'un cheval et d'un mouton - je pouvais célébrer cela sans cesse toute la journée. Au supermarché, j'ai trouvé une paella à réchauffer. C'était censé être pour trois personnes, pesant 1,3 kilo. Au début, je pensais que c'était beaucoup trop pour un dîner, que je jetterais sûrement la moitié. J'ai tout mangé, et pour ne pas aller me coucher en ayant encore faim, un bol de muesli a suivi. Voilà donc où j'en étais après quatre semaines de vélo non-stop.