Quelque chose est toujours là

Après un long arrêt à Montgenèvre, il était temps de s’attaquer à la prochaine grande étape. D'abord, il devait me mener à travers le parc naturel de Queyras, puis passer par le Mont Viso jusqu’au Piémont et atteindre l'objectif de l'étape à Barcelonnette dans les Alpes provençales. Cela représente 220 kilomètres et plus de 8000 mètres de dénivelé dans une région très peu peuplée, et cela prendra plusieurs jours. J'étais impatient.

Le départ fut quelque peu déroutant. C'était lundi et presque tous les commerces, même la boulangerie, étaient fermés - la fin des vacances d'été en France signifiait pour Montgenèvre aussi la fin de la saison de manière assez abrupte. Il était donc définitivement temps de repartir. L'ascension vers le premier col avec 500 mètres de dénivelé était encore assez tranquille, et après un dernier regard sur le fier Mont Chaberton, je suis descendu sur de douces pistes flow dans une vallée solennelle et allongée, passant devant quelques rares hameaux et fermes, pour déboucher sur le sentier menant au Col du Malrif. Ici, une longue et assez épuisante poussée m'attendait avec une finale très raide juste avant le sommet du col à 2850 mètres. Bien que je n'ai pas eu de contact avec la neige comme la veille, il faisait cependant froid avec un vent vif et quelques grains de grêle encore à supporter. Comme tant de fois ces derniers jours, un lac de montagne d'un bleu profond embellissait le paysage aride et me faisait rapidement oublier les épreuves de la montée.

Au début assez accidentée, la descente est ensuite devenue de plus en plus fluide. D'abord le long de la pente raide, puis à travers un troupeau de moutons, en passant à côté de chiens de berger aboyant et d'un berger détendu, dans la forêt d'arcis, et en continuant sur des pistes flow jusqu'à l'apparition d'Abries. Une petite commune tranquille, principalement un point de passage pour les randonneurs qui empruntaient le GR 58, un sentier de grande randonnée à travers le Queyras, que j'avais également partiellement suivi aujourd'hui. Il était donc particulièrement agréable de constater que beaucoup de mes voisins de tente étaient également là pour les plaisirs de la pédale, et que le camping était équipé pour nos besoins - il y avait une petite mais agréable cuisine de camping commune et utilisable par tous. Rien ne s'opposait donc à un petit-déjeuner et un dîner préparés soi-même avec des ingrédients du magasin du village.

La nuit suivante fut d'une froideur extrême. Bien que situé à seulement 1500 mètres, j'avais rarement eu aussi froid lors de mon précédent trajet. Dans mon sac de couchage, j'avais mis tous les vêtements qui réchauffaient, et cela maintenait à peine le tremblement à distance. Que tout cela ne fût pas une illusion se révéla le lendemain matin lorsque je vis que la condensation sur la tente était gelée. L’automne se faisait donc sentir, et il était peut-être temps que je cherche à rapidement atteindre des contrées plus méditerranéennes.

Cependant, avant cela, une randonnée de jour vers le prétendu meilleur sentier de la région devait avoir lieu. Pour atteindre le point de départ, il fallait pédaler sur du bitume dans la vallée parallèle jusqu'au Col Agnel. Le soleil brillait et réchauffait progressivement mes membres endoloris par le froid. Alors que je réfléchissais à la façon dont tout fonctionnait plutôt bien en ce moment, je remarquai soudain que quelque chose clochait avec ma dent. Il y avait une bordure aiguisée qui n’y était pas auparavant. Je me rappelai le délicieux mais très croustillant baguette du petit-déjeuner, ainsi que ce bruit cassant que j'entendis en mâchant, que je ne pouvais pas vraiment expliquer. Il s'agissait sûrement d'un morceau de dent qui s'était cassé. Super, il y a toujours quelque chose. Et puisque le prochain dentiste était aussi loin que le prochain atelier de vélos, je mis en place la même stratégie que pour le boîtier interne défectueux. Continuer à rouler et ignorer le problème tant que cela était possible. Heureusement, le sentier est finalement venu pour me distraire. Et il remplissait vraiment tous les critères pour être considéré comme le meilleur de la région. C'était vraiment un plaisir incroyable qui ne prit fin qu'un peu avant Abries.