Plaisir pur dans la vallée Maira

Après avoir réussi à survivre à la nuit glaciale en enfilant toutes les couches de vêtements possibles, vient toujours le moment le plus inquiétant du matin. C'est-à-dire quand il faut se lever et sortir du sac de couchage. Le soleil se cache encore derrière l'horizon et prend son temps, tandis que les températures restent obstinément au point le plus bas. Et si l'on a la malchance, comme aujourd'hui, un vent souffle qui fait plonger la température ressentie encore plus bas. La chaleur d'un café instantané fraîchement préparé soulage un peu les désagréments, mais on ne souhaite rien de plus que le premier rayon de soleil réconfortant.

Une fois la biomachinerie suffisamment chaude et tout bien rangé, j'ai gravi les 150 mètres de dénivelé jusqu'au Colle delle Scaletta. Ici m'attendaient non seulement la porte d'entrée de la vallée Maira, mais enfin aussi les rayons de soleil tant attendus. À partir de là, il ne pouvait que s'améliorer.

La vallée Maira s'était au fil des ans transformée d'un conseil secret en une recommandation moins secrète. L'offre de randonnées était énorme, et il était donc clair que je ne pouvais pas laisser cela de côté. Après de nombreuses étapes de bikepacking, il était temps de faire quelques balades d'une journée pour varier. Alors, place au plaisir. Cela a même commencé immédiatement avec la descente palpitante de ce col dans la vallée alpine. L'ascension intermédiaire au Colle Ciarbonet et une finale particulièrement exigeante jusqu'à Saretto ont prolongé l'aventure. À 11 heures du matin, l'objectif de sentier du jour était déjà largement dépassé.

Toujours en haut de la vallée, je pouvais ensuite rouler tranquillement sur la route et voir ce qu'il y avait à découvrir. Comme prévu, ce n'était pas grand-chose. Des hameaux peu peuplés, à moitié abandonnés, soumis à un déclin progressif. La fuite des terres agricoles ne laisse pas ce vallon indifférent. Mais ensuite, j'ai atteint Acceglio, et je n'en croyais pas mes yeux. Un distributeur de billets ! Au milieu de nulle part. Je ne m'y attendais vraiment pas. Mes soucis d'argent sont donc résolus pour un moment. J'ai continué à rouler et suis passé devant une autre mirage - un alimentari qui était ouvert sept jours sur sept. C'étaient des conditions paradisiaques ! Non loin de là, un peu enfoui dans un ravin, m'attendait mon camping. Et c'était enfin un endroit où l'on souhaitait s'attarder. Une belle pelouse, avec des tables de pique-nique. Sans parcelles et sans campeurs à l'année. Avec un joli bar et un service de boulangerie. Et une autre agréable surprise m'attendait - mes paquets étaient là. La semaine dernière, j'avais de sérieux doutes sur ma capacité à trouver de la nourriture essentielle pour le bikepacking - des nouilles chinoises et du porridge - dans le petit alimentari. J'ai donc commandé ces choses en ligne avec livraison à ce camping. Et les paquets sont là, mon problème de ravitaillement est résolu à temps.

J'avais bien sûr aussi faim, comment cela pourrait-il être autrement. J'ai donc accepté avec reconnaissance le conseil du restaurant au camping et ai immédiatement réservé pour le soir. Le hic - 182 mètres. En fait, j'avais demandé précisément si l'on pouvait y aller à vélo le soir. Bien sûr, c'est 3 kilomètres, d'abord plat et ensuite raide à la fin, m'a-t-on dit. Quand je l'ai entré dans le planificateur d'itinéraires, c'était 5 kilomètres et précisément 182 mètres de dénivelé. Le sort du voyageur à vélo. Après avoir peiné pendant une demi-heure pour monter après la douche, j'ai dû admettre - cela en valait la peine. Je me suis retrouvé dans un petit restaurant gastronomique dans une maison de ferme soigneusement aménagée et j'ai dégusté un fantastique menu de quatre plats. En particulier, les pâtes locales aux pistaches et le panna cotta étaient absolument excellents. Au cours des jours suivants, je rencontrerais encore plusieurs de ces retraites cachées dans les montagnes avec une excellente cuisine et un hébergement haut de gamme. On pouvait vraiment se faire plaisir ici. Mais ils étaient presque toujours associés à trop de dénivelé bonus pour le simple cycliste bio pour le dîner. Mais ici, ça avait au moins bien fonctionné. Et le retour, dans l’obscurité, le ventre plein et un peu d'alcool dans le sang, je pouvais descendre rapidement sans être dérangé par d'autres montées ennuyeuses.

Tout allait donc bien dans la vallée Maira. À l'exception du bulletin météo. Celui-ci annonçait après une autre belle journée trois jours de pluie continue. Ce n'était pas bon. J'ai donc profité de cette belle journée pour faire le Monte Tibert. Un des classiques de la vallée, et une expérience d'une ampleur épique. D'abord jusqu'à 2400 mètres, puis des kilomètres à parcourir sur la crête, flottant au-dessus des choses et sur un sentier infini redescendant profondément dans la vallée. Cette journée était déjà bien utilisée.

Après cela, j'étais en alerte constante pour l'arrivée du mauvais temps. Au lieu de grimper tout là-haut dans les sommets, je voulais explorer certains des nombreux sentiers qui serpentent entre les villages à travers les forêts. Ainsi, je pourrais rapidement descendre dans la vallée en cas de pluie ou d'orage. Et il se passa - rien. Pas une seule goutte n'est tombée. Au lieu de cela, je me suis retrouvé dans les plus petits villages de montagne pratiquement coupés du monde extérieur. La plupart du temps, quelques courageux vivaient encore dans des maisons en pierre au charme médiéval, mais soigneusement entretenues, entourées de ruines envahies et très loin de tout le reste. Et les sentiers entre eux étaient tout simplement merveilleux. L'entretien des sentiers laissait bien sûr à désirer. Des rigoles érodées, des pierres, des cailloux et parfois un arbre tombé faisaient partie du décor et nécessitaient un certain niveau de technique de conduite. Mais ensuite, on pouvait se laisser emporter par le flow. Ainsi, je cumulais encore 2000 mètres de dénivelé positif et négatif dans la journée. Et un large sourire sur le visage.

Les prévisions météo restaient obstinément sur leur pronostic sombre et insistaient sur la pluie. J'ai donc décidé de me faire plaisir avec deux jours dans un logement fixe. C'était même relativement cher. Mais peu importe, mieux que de rester sous la tente. J'ai pris un appartement, pour pouvoir cuisiner et surtout préparer un petit-déjeuner décent et copieux. Après le déménagement, il est resté sec. Je n'avais pas souvent vu une prévision météorologique aussi manifestement erronée. J'ai pu partir en randonnée les deux jours. J'ai apprécié de simplement m'allonger sur le balcon ensuite, sans avoir à quitter mon petit royaume pour le reste de la journée. L'alimentari pour le ravitaillement était d'ailleurs juste au coin.

En principe, tout allait donc bien. Presque. Car ces derniers jours, j'avais remarqué en pédalant qu'il y avait un léger jeu dans le pédalier. On dirait que le roulement intérieur est en train de lâcher. Une horrible déjà-vu m'a envahi. Exactement le même problème que j'avais il y a cinq ans. Mais cette fois, je repousse les premiers signes plus tôt. J'ai donc contacté le fabricant pour connaître la spécification exacte du roulement intérieur, puis j'ai prévenu l'atelier de vélos à Barcelonnette que je serai chez eux dans quatre jours, et j'ai envoyé en ligne la pièce avec envoi express à récupérer à Barcelonnette. Voyons si tout cela fonctionne comme prévu.