Copa Cervecera del Pacifico @ Ensenada, Mexique (21.-22.03.)

En tant que membre du jury de la Copa Cervecera del Pacifico, un concours de bière mexicain, j'ai été nommé via Curt ou QUAFF. L'année dernière, il y avait 300 bières soumises, cette année, il y en avait 600. Déjà en route, j'ai compris ce que signifie le temps mexicain et le mode de vie mexicain. Par exemple, le péage de l'autoroute était occupé par des voleurs de péage, donc nous n'avons rien eu à payer (ou nous aurions pu leur donner de l'argent). Après de nombreuses pauses-repas, nous sommes arrivés un peu en retard (mais encore tôt selon l'heure mexicaine) à la brasserie (Cerveceria #159), où la dégustation a eu lieu. Cependant, j'avais la catégorie très exigeante et difficile 'Specialty IPA'. 19 bières, dont 4 vraiment bonnes (Red IPA, Brown IPA et 2 Rye IPAs) et 15 vraiment mauvaises. Deux de ces bières étaient aussi vraiment bonnes, mais malheureusement dans la mauvaise catégorie et donc pas conformes au style (une super Brut IPA en tant que Session IPA et une super Session IPA en tant que Brut IPA). Cependant, cela a probablement été mal géré par l'organisation. C'est le Mexique.. Après avoir évalué 19 bières, ce qui était déjà trop pour une journée, nous avons continué avec un Mini BOS ('Best of Show') pour Blonde Ale, donc 6 autres bières. L'avantage du Mini BOS est que l'on n'a plus besoin d'analyser en détail la bière, de la 'démanteler' et de la documenter. Il suffit de goûter pour discuter des trois premières places et les attribuer. Cela a été de loin le plus amusant, surtout en groupe avec mes compagnons/amis de QUAFF de San Diego (Larry et Brian). La nuit, il y avait une fête VIP pour le jury et tous les exposants du Ensenada Beerfest, bien sûr dans une brasserie locale. J'ai rencontré des gens de tout le Mexique et même une organisatrice de la BrauBeviale (foire sur la technologie de la bière allemande) de 'Nürnberg' (elle vient en réalité de la région d'Ansbach, mais le Mittelfranken semble, même pour le Mittelfranken, être uniquement constitué de Nuremberg). Elle cherchait un emplacement au Mexique pour une nouvelle succursale de la BrauBeviale (actuellement, il y a une succursale en Russie et une en Asie). La brasserie Agua Mala, où la fête a eu lieu, avait d'ailleurs un excellent Pils et la nourriture était (comme pendant tout le voyage au Mexique) vraiment bonne ! On m'a également offert une chambre de rêve dans le magnifique hôtel San Nicolas pour tout mon séjour. Le lendemain, j'ai continué avec un Mini BOS pour American Porter, New England IPA et Fruit/Spice/Veggie Beer. J'ai même été élu dans le comité de 3 pour la dégustation (overall) Best Of Show, où nous devions choisir le Top 3 parmi tous les premiers prix des catégories individuelles. C'était une tâche vraiment difficile.