Sauvage 🐆

Dans notre hébergement au Delta de l'Okavango, je me considère chanceux d'avoir récemment du Wi-Fi dans les chambres – car c'est là que nous sommes vraiment arrivés dans la nature.

Bien que le terme « chambres » ne soit pas tout à fait correct : nous séjournons dans de grandes tentes sur pilotis, accessibles par des passerelles en bois surélevées. Il y a au total neuf de ces chambres en tente, et en fait, tout se déroule à l'extérieur.

J'apprécie particulièrement que la lodge soit gérée par des Botswanais et qu'une partie des revenus du tourisme soit réinvestie dans la région – y compris dans l'éducation préscolaire, le soutien aux mères et aux nouveau-nés, ainsi que dans des projets de recherche et de conservation de la nature.

Ici encore, nous avons l'occasion de faire des safaris. Mais dès le départ, nous réalisons que c'est différent de Chobe. Nous croisons seulement une poignée d'autres jeeps, notre camp n'en ayant au maximum que trois en service. De plus, cette fois-ci, nous ne sommes pas seulement avec un guide, mais aussi avec un éclaireur.

Les deux hommes sont des « garçons du delta », comme ils se définissent : nés et élevés ici. Ils connaissent probablement par cœur non seulement l'un l'autre, mais aussi ce paysage et ses habitants. Ils reconnaissent chaque cri d'animal, lisent les traces et semblent connaître chaque buisson dans cette région qui semble interminable. Ils n'ont pas besoin de GPS. Tout est dans leur tête – ou, comme ils le disent : ils sont le GPS. 😉

Malgré la confiance que nous avons désormais en eux, je suis plus tendu pendant le trajet que lors de nos précédents safaris. Les chemins sont moins fréquentés, les impalas sont clairement plus méfiants, et rouler « hors route » semble être tout à fait normal – bien que le terme « route » soit en grande partie exagéré. 😅

Entre-temps, nous croisons des voitures de recherche dont les équipes surveillent la faune. En fait, nous avons parfois presque l'impression de ne pas participer à une activité touristique, mais d'accompagner les rangers dans leur travail.

Bien sûr, nous rencontrons à nouveau différents animaux sauvages, bien que pas dans la même densité qu'à Chobe. Et au plus tard lorsque nous voyons les lions qui ont tué une girafe la nuit précédente, il devient assez clair ce que signifie vraiment la nature.

Je sens ma tension et l'obscurité croissante ne m'aide pas à me détendre. Nous cherchons maintenant des animaux nocturnes. Le téléphone doit rester éteint, afin qu'aucune lumière ne gêne.

Lorsque nous atteignons enfin le camp, je suis effectivement soulagé. Après le dîner, nous tombons épuisés au lit.

Mais même la nuit, la nature est la nature. Ça bruine et ça craque, quelque chose se passe autour et sur notre tente, et lorsque le réveil sonne à 5h30 le matin, nous ne nous sentons pas vraiment reposés. Je sens également un rhume se profiler avec un nez qui coule et des maux de tête. Génial. 🙄

Petit-déjeuner en extérieur près du feu de camp – et puis nous repartons déjà : Morning Drive.

Maintenant, le delta montre un tout autre visage. Une lumière matinale magnifique, de nombreuses girafes et zèbres, un grand troupeau de buffles – et bien sûr, encore une fois, énormément de photos. 📸

Ensuite, il règne exceptionnellement un grand calme : nous avons la possibilité de faire une excursion sur l'eau. Autrefois, les canoës traditionnels, appelés mokoros, étaient fabriqués à partir de troncs d'arbres creusés. Pour ne plus avoir à abattre d'arbres pour cela, les mokoros utilisés ici sont désormais en fibre de verre.

Et juste avant que nous ne prenions le chemin du retour après environ quatre heures, un moment particulier nous attend : un léopard.

Nous nous approchons tellement qu'à un moment donné, mon enthousiasme se transforme en un certain malaise. Surtout quand il semble devenir de plus en plus actif. À un moment donné, je demande à continuer notre chemin.

Je ne suis pas un grand aventurier, c'est le moins qu'on puisse dire. 😅

Au déjeuner, nous sommes rejoints par George, un autre guide. Il est beaucoup plus vieux que les autres et semble un peu le chef ici. Nous évoquons le sujet du braconnage.

« Là où il y a des humains, il y a du braconnage », dit George.

Cependant, le gouvernement agit très strictement contre cela. Il y a des règles précises sur qui peut circuler dans le delta, quand et avec quelle arme. Le bateau qui précède notre excursion en mokoro avait également une grande arme à bord – « juste au cas où ».

George raconte ensuite quelque chose qui nous laisse un peu sans voix : s'il surprend un braconnier en flagrant délit, il peut selon ses dires le tuer sans qu'aucune enquête supplémentaire ne soit ouverte contre lui. La police ne viendrait que pour récupérer le corps de la zone.

🫢

Nous ne pouvons pas juger si la situation juridique est vraiment aussi claire. Mais rien que la façon dont George en parle avec tant de désinvolture montre à quel point le braconnage est un sujet pris au sérieux ici – et à quel point ce monde est éloigné du nôtre.

Aujourd'hui après-midi, nous avons en tout cas décidé de nous accorder un moment de libre. Pas d'autres safaris, pas de programme.

Juste rester assis dans la tente, regarder ce paysage incroyable, apprécier le calme et réfléchir un peu à tout ce que nous avons vécu au cours des derniers jours.

C'est largement suffisant.

Bien que… je dois faire une petite pause : deux impalas à tête d'eau passent juste devant notre terrasse. 🤩

Apparemment, pas besoin de safari. 😎