Vietnam: Recorriendo en motocicleta el norte de Vietnam

Un autobús con asientos reclinables nos llevó en 6,5 horas de Hanoi a Ha Giang, que está a apenas 300 km de distancia. En ocasiones, nos preguntamos si el conductor había quedado atrapado en la bocina, ya que sonó sin parar. Viendo a vietnamitas con sombreros de paja y bueyes de agua trabajando en los áridos campos de invierno, el paisaje se tornaba cada vez más montañoso y verde. Las montañas se añadían en el horizonte.

Alquilamos en Ha Giang tres motocicletas, una de 125 cc y dos de 100 o 110 cc. Pero antes de que los motores pudieran calentarse adecuadamente, la policía nos esperaba justo al salir del pueblo. Por favor, las licencias de conducir. Gracias a las licencias internacionales y a la confusa normativa de licencias de conducir de Alemania, se mostraron rápidamente aburridos y nos dejaron pasar. Un golpe de suerte.

Durante los primeros cuatro días hicimos un recorrido de aproximadamente 385 km a través de espectaculares paisajes de karst. Cuanto más al norte íbamos, más angostas se volvían las serpentinas hacia los pasos, llevándonos por las laderas de las montañas, por encima del valle y, generalmente sin barandas, adentrándonos en panoramas increíblemente hermosos.

En el primer paso hicimos una pausa para tomar té, estábamos algo fríos. En promedio, las estrechas y sinuosas carreteras, combinadas con las subidas y bajadas y los locos conductores de autobús/camión, solo permitían una velocidad de 35 km/h. La velocidad máxima permitida es de 60 km/h, que rara vez pudimos alcanzar. Avanzamos lentamente, pero apresurarnos en este paisaje grandioso sería un sacrilegio. Con los ojos asombrados y el cuerpo algo tenso por el viento (10°C de temperatura ambiente y el viento no son una buena combinación), exploramos el Ha Giang Loop. Afortunadamente, en cada asentamiento había té y pho (sopa de fideos) por poco dinero. 

La cabeza se sentía agradablemente caliente bajo el casco. Los locales a veces usan cascos en forma de gorro, con un espacio para una coleta. ¿Basta ese buen karma en caso de accidente? Afortunadamente, no vimos ni tuvimos ningún accidente.

En Tam Son, nos saludaron carteles socialistas y muchas banderas de Vietnam al costado de la carretera. 

A solo un tiro de piedra se encuentra la cueva Lung Khuy. Las impresionantes cuevas de estalactitas del Harz cabrían aquí. Increíblemente largas y altas, llenas de estalactitas, cortinas y otras formaciones. Fue descubierta en 2015 y casi estábamos solos allí.

Cerina notó después de unos metros que la motocicleta se manejaba de manera inestable. ¡Una llanta ponchada...! En el pueblo, inflaron la llanta y luego tuvo que subir y bajar la montaña para llegar a la taller a 6 km de distancia. Simplemente, no parar y empujar eternamente... ¡Lo logró! Por 5,80 € el mecánico reparó la rueda trasera.

¿Ya mencionamos el paisaje grandioso? Simplemente espectacular. 

En Yen Minh, obtuvimos 5 camas al precio de tres en una habitación. Esto le acomodó bien a Nicole y Cerina; las dos mantas sobrantes sirvieron como colchón para los durísimos colchones.

Por la noche, paseamos por la calle principal. Una escena que parece típica aquí: puestos de comida en la acera (mazorcas de maíz, sopas, pies de pollo asados, caracoles...), junto a destellos brillantes del soldador que trabajaba allí, jornada de puertas abiertas en el dentista y carteles sociales, banderas, luces de neón.

Condujimos hasta el Polo Norte de Vietnam, Lung Cu. La bandera que ondea allí abarca 54 m² y simboliza las 54 minorías del país. Una mirada hacia China reveló que el paisaje allí es igual.

Un poco más al sur, se puede llegar directamente a la frontera china, que se presenta más emocionante. Solo un letrero y los pilares de la cerca marcaron el límite. Sin guardias, ni barreras físicas. Detrás se veía una carretera china. Escuchamos una voz brusca desde China, ¡vayámonos!

La oscuridad descendió rápidamente, así que condujimos la última media hora a oscuras, no fue una experiencia agradable debido a las carreteras/parcialmente caminos. Finalmente aparecieron las salvadoras luces de neón de Dong Van!

Las motocicletas nos llevaron a través del paso Ma Pi Leng y Meo Vac hasta Du Gia. Pintoresco.

Du Gia es aún un pueblo de montaña muy pintoresco. Aparte de un bar y algunos homestays, todo continúa igual. Una familia asaba una cabeza de cerdo, por todas partes había fideos y arroz, no había aceras ni iluminación y la gente transportaba cestas y sacos que probablemente apenas podríamos levantar. Dormimos en un homestay (familia local que ofrece camas en calidad de hostal en su casa). Habitaciones a prueba de viento, calderas o incluso puertas cerradas son escasos. Así que, en el único bar, en lugar de baratos cócteles, pedimos chocolate caliente con ron. La dueña del bar nos dejó su bar durante 20 minutos para recoger a unos clientes. Habíamos sido los únicos en la última hora y ni siquiera habíamos pagado. Cuando finalmente regresó, nos dio un descuento de empleado.

A las 6 de la mañana, nos despertaron los chillidos de cerdos aparentemente aterrados, era día de mercado. Gente de todas las aldeas de montaña afluía a Du Gia para adquirir lechones, gallinas, vacas enteras, cachorros, telas coloridas, ropa, herramientas, carne fresca y otros alimentos. Los trajes de las mujeres eran muy variados, pero todas compartían el colorido. Los hombres solo llevaban pantalones y chaquetas en tonos discretos. 

Descartamos nuestra ruta por Ban Loan. Si los mismos locales evitan esta carretera debido a las condiciones de la vía, debe ser terrible. La conexión este-oeste de 40 km más larga nos llevó de regreso a Ha Giang. La distancia era de 111 km, siendo la etapa más larga hasta ese momento. Solo que, a las 5 de la madrugada, Cerina comenzó a tener intensos problemas gastrointestinales. Pero eso aún tenía solución. En medio de la nada, el próximo pueblo a 30 km de distancia, Cerina volvió a pinchar. Tampoco había señales de los kamikazes de los camiones y autobuses que podrían haber llevado la motocicleta. Ella recorrió 1-2 km en el aro y luego apareció un asentamiento montañés. ¡La primera vivienda que vimos era un taller! También se le retiró el objeto causante, un pequeño clavo afilado en la llanta. Esta vez la reparación costó solo 2,30 €, ¡incluyendo un nuevo tubo!

De vuelta en Ha Giang, por fin tuvimos un alojamiento con colchones agradables y suaves. Hasta ahora, solo habíamos tenido colchones de piedra dura, que apenas dejaban hundir el cuerpo 1 mm. Dormimos mucho y nos despertamos renovados.

Decidimos espontáneamente visitar una cascada, nos relajamos en el prado frente a ella y luego fuimos a un paso fronterizo oficial hacia China. Este último, a pesar de lo que nos había dicho nuestro anfitrión, no fue nada interesante. Pero pudimos volver a mirar hacia China. Devolvimos las motocicletas, estábamos felices de haber superado todo sin daños y muy satisfechos con el viaje.