Nong Khiaw

Después de una semana en Luang Prabang, nos dirigimos un poco más al norte hacia Nong Khiaw. Nos hubiera encantado subir por el Mekong y el Nam Ou en barco. Sin embargo, los paseos en barco se suspendieron después de que se construyeron dos grandes represas en el Nam Ou para generar electricidad. En su lugar, nosotros y otros dos huéspedes viajaremos en un SUV por caminos aterradores, 125 kilómetros en cuatro horas.

Durante el viaje a lo largo del Nam Ou, escuchamos por primera vez en Laos una voz crítica y reflexiva. Nuestro conductor informa que creció aquí. La familia de su esposa vivía justo al lado del río, hasta que se construyeron las represas por parte de los chinos. Su aldea y muchas otras fueron reubicadas, y muchas personas intentaron resistirse sin éxito. La electricidad generada en el río se lleva a China.

Sobre el Nam Ou se extiende en Nong Khiaw un puente visible desde lejos, que también fue construido por los chinos. A pesar de que el lugar está en una ruta principal más grande, el tráfico es limitado. El transporte de mercancías pesadas de Tailandia y Camboya a través de Luang Prabang hacia China y viceversa, que es en gran parte responsable del mal estado de las carreteras principales, se desvía antes.

Hemos reservado un excelente alojamiento, el Nong Khiaw River Side, una cabaña de generosas dimensiones con balcón justo sobre el río, a través de una recomendación. El restaurante abierto al río es extraordinariamente bueno; por la mañana, hay un abundante desayuno buffet. Al entrar, se quitan los zapatos, y dado que en diciembre puede hacer bastante frío por la noche, hay pantuflas cálidas bien alineadas listas para los huéspedes.

Nong Khiaw es un punto de encuentro para principalmente jóvenes mochileros, un punto de partida para excursiones de uno a varios días o paseos en bote y otras actividades en el río. Decidimos que eso ya no era para nosotros. Tampoco alquilamos una moto; nos advirtieron que los caminos alrededor de Nong Khiaw son muy accidentados. En su lugar, disfrutamos de cuatro días tranquilos, y en su mayoría tomamos las cenas en el River Side.

Nuestras actividades se limitan a una subida al Phadeng Peak, que nos llevará un poco más de cuatro horas de ida y vuelta. Escalamos acompañados de Bernd, cuya esposa Anni y su hija Elin permanecen en Nong Khiaw. Básicamente, nos incentivamos mutuamente a esta caminata: Bernd probablemente no habría hecho la excursión solo, ni nosotros; el estar en un lugar cómodo es demasiado tentador.