Galápagos Parte III: Isabela virgen

En la 3ª isla habitada de Galápagos, Isabela, pasamos la mayor parte del tiempo y finalmente encontramos un momento de tranquilidad. La entrada a esta isla cuesta directamente en el muelle 10$, que no se debe volver a pagar al salir.

Nos alojamos en nuestro hermoso y nuevo albergue Tero Real (totalmente recomendado por su excelente relación calidad-precio). La isla es muy tranquila y sus residentes tienen un ritmo de vida más relajado. El internet es el más lento de todas las conexiones lentas que hemos tenido en Galápagos, el único cajero automático a veces tiene dinero y los restaurantes abren cuando quieren. Así que hay que dejarse llevar por el ambiente relajado de la isla y no verlo todo tan europeo ;)

En el primer día vamos a tomárnoslo con calma, desayunamos tarde y luego caminamos hacia la playa cerca del puerto. Si uno pasa por el lado izquierdo del puerto, un largo muelle atraviesa un bosque de manglares, donde descubrimos focas descansando a la sombra. Al final del muelle, hay un lugar de snorkel gratuito (La Concha de Perla) con aguas turquesas y cristalinas. Aquí ya hay algunos peces coloridos e incluso tortugas. De alguna manera perdemos medio día antes de dar un paseo nocturno por la larga playa de la ciudad y observar el atardecer desde el “Pink Iguana Bar”. Allí nos encontramos con Tobi, quien ya nos había saludado el primer día en San Cristóbal. Hablamos un rato, pero luego comenzamos el camino de regreso, porque mañana hay un nuevo tour programado.

¡Vamos a las Tintoreras justo frente a Isabela! Se trata de algunas pequeñas islas y túneles de lava donde realmente hay muchas iguanas. Por supuesto, también nos encontramos con focas, piqueros patas azules y, de hecho, ¡hemos tenido la suerte de ver también pingüinos de Humboldt! Hay muy pocos pingüinos en Galápagos, ya que aquí hace calor todo el año y están lejos de su hogar. Aun así, parecen estar extremadamente cómodos en estas aguas ricas en peces.

Caminamos un poco por las Tintoreras y llegamos a una piscina natural de descanso para tiburones de punta blanca. Primero solo vemos algunos tiburones, pero cuanto más caminamos, ¡más y más tiburones vemos! Contamos 60-70 tiburones en aproximadamente 15 metros cuadrados. Un valiente iguana marina parece no preocuparse en absoluto, ya que nada sin problemas por medio de la piscina de tiburones… Astuto, porque sabe que los tiburones están cansados y llenos durante el día y cazan principalmente de noche.

Luego nosotros también nos atrevemos a entrar al agua y vemos un mundo submarino colorido, corales, estrellas de mar, focas y, por supuesto, tiburones. Al deslizarse a través de un túnel de lava de aproximadamente un metro de ancho, de repente nada un tiburón de tres metros debajo de nosotros (no es posible esquivarlo). Después de un pequeño momento de susto, lo hemos sobrellevado bien. Sin embargo, la corta gira ya ha terminado (dura unos 2-3 h).

¿Qué haremos ahora con nuestra tarde? Hacer un recorrido en bicicleta suena como un buen plan. Hay varias tiendas de alquiler de bicicletas en Isabela y una bicicleta cuesta aproximadamente 10-20$/día.

Primero seguimos paralelos a la playa por una carretera muy arenosa (¡cuidado: riesgo de accidente!) pasando algunos charcos donde encontramos un flamenco y llegamos a una pequeña caseta de control, donde se regula el acceso al parque nacional. Después de eso, el camino para bicicletas está bien pavimentado, solo que a veces una iguana o una tortuga gigante se encuentra justo en medio del camino. Hay varias desviaciones señalizadas hacia miradores, playas y lagos, donde se puede estacionar la bicicleta cómodamente y continuar a pie.

Vamos hasta el final del camino, donde se encuentra el “Muro de las Lágrimas” (desde la ciudad son unos 7 km, un poco en subida). Allí había una prisión en la que, entre otras cosas, muchas personas murieron durante la construcción de este muro.

Un pequeño sendero da la vuelta al Muro de las Lágrimas y luego sube la montaña hasta tres miradores diferentes. Desde aquí arriba se puede disfrutar de una vista sobre los árboles secos, en los que cuelgan largas lianas que se mueven en el viento. En los otros miradores, más altos, se puede ver sobre las calas, la pequeña ciudad y el mar. En el camino de regreso, aún descubrimos una tortuga terrestre realmente enorme, que también se diferencia de las de Santa Cruz en la forma de su caparazón. Ella come lentamente la única flor que hay alrededor…

Con la bicicleta bajamos todo el camino de regreso y nos detenemos en un bosque de manglares, que seguimos hasta una pequeña cala, donde dos focas se han acomodado en los bancos y están durmiendo tranquilamente. Sina y Matze de Hamburgo nos dan el consejo de simplemente caminar a través del agua hasta que se vea el mar abierto, donde se pueden descubrir muchos de los piqueros patas azules en las rocas cercanas. Dicho y hecho. Una pequeña foca nada un rato con nosotros.

En algún momento comienza a llover y damos la vuelta. El resto de las paradas señalizadas son un poco menos interesantes y avanzamos rápidamente (tanto como el terreno de arena lo permite) de regreso a la tienda de alquiler de bicicletas y a nuestro albergue.

¡Mañana estamos listos para uno de los tours más hermosos: el tour de Los Tuneles!

¡Buenos días, amigos del snorkel! En los Tuneles, a aproximadamente una hora en barco de la pequeña ciudad de Isabela, nos esperan algunos momentos destacados. A bordo hay sorprendentemente muchos alemanes: Svenja, Katie, Göki y también Sina y Matze de ayer. Con música de los 80s y 90s el tiempo vuela y casi podemos olvidar lo frío y nublado que está hoy.

El mar golpea con grandes olas, pero nuestro capitán navega con habilidad entre las muchas rocas de lava, que apenas se pueden ver y, de repente, estamos en total calma. Nos encontramos en un gran sistema de túneles y puentes de piedra volcánica oscura y siempre hay algo nuevo por descubrir en cada esquina.

Bajamos a tierra y podemos observar a las tortugas marinas en su torpe cortejo. Lo que parece divertido puede ser peligroso para la hembra, que está rodeada por cinco machos, porque ellos continuamente la empujan bajo el agua en su intento por conseguir un lugar en la parte superior, donde se queda sin aire. Pero no se preocupen, a la hembra le va bien.

Además, descubrimos un nido de piqueros patas azules, con un “polluelo” ya bastante grande dentro. No tiene aún pies azules, ya que solo los obtiene al alcanzar la madurez sexual.

Continuamos bajo el agua. Al bucear a través de los muchos pasajes y túneles, es bueno tener un guía experimentado con nosotros. Este descubre un pulpo de tamaño mediano, que rápidamente saca del fondo. Al compañero resbaloso, por supuesto, no le gusta esto y se marcha en una nube de tinta lo más rápido que puede. Los ojos de nuestro guía están entrenados y también encuentra un enorme caballito de mar. En una roca, él lo equilibra, levantando el animal de aproximadamente 30 cm de tamaño para mostrarnos, antes de devolverlo a su lugar.

De vuelta en el barco, podemos observar algunos pingüinos en las rocas en el próximo lugar de snorkel, que no se inmutan en absoluto por nuestra presencia. Aquí, entre las rocas, el mar es especialmente tranquilo y saltamos al agua de nuevo con nuestros trajes de neopreno y snorkel. Y allí está la primera tortuga marina. ¡Y hay tortugas por todas partes! ¡Donde sea que nade, de repente aparece una tortuga al lado o debajo de mí y, a veces, son de aproximadamente 1,5 metros de largo! ¡Es un verdadero paraíso! Se les unen peces coloridos, corales y tiburones. Nuestro guía también nos lleva a una gran cueva donde se esconden más tiburones y en la entrada hay enormes mantas (de aproximadamente 2-3 metros de envergadura). Así que hay que tener cuidado a dónde se pisa con las aletas, ya que no queremos ser picados por ellas.

Felices por todo lo que ya hemos visto, regresamos al barco y navegamos de regreso hacia el puerto. Pero de repente descubrimos aletas grandes y agua agitada… Nos detenemos y vemos enormes mantas, que tienen una envergadura de aproximadamente 4-5 metros, que bailan con una elegancia que nunca hemos visto antes. Se sumergen justo al lado del barco y nos muestran su barriga blanca, y estamos absolutamente asombrados de lo grandes que son estos animales.

¡Wow, alguien podría pellizcarnos? ¡Lo que estamos viendo aquí en Galápagos no podría haberlo imaginado en nuestros sueños más locos! Nos sentimos llenos de felicidad y no sabemos qué hacer con nuestra emoción… ¡Esto es simplemente único! Amor infinito por las maravillas de la naturaleza, con las cuales uno puede acercarse tanto aquí 💙

Por la noche, nos encontramos nuevamente con la tripulación de los Tuneles en el lugar de moda de la isla, el “Pink Iguana Bar” con fogata y cielo estrellado para tomar unos cócteles.

En nuestro último día en Isabela, caminamos hacia el volcán Sierra Negra y encontramos allí muchos rostros viejos y nuevos. En la caminata de 5 horas bajo el sol ardiente, tenemos mucho tiempo para charlar extensamente. La roca volcánica tiene los colores más diversos, desde amarillo hasta rojo y verde y negro, lo que bajo el sol, por supuesto, crea una sauna profunda durante la caminata...

En el cráter más grande, las nubes fluyen en formaciones interesantes sobre el borde y se puede ver claramente por dónde fluyó la lava durante la última erupción del volcán el 26 de junio de 2018. Caminamos un poco más y tenemos una hermosa vista del mar y del árido paisaje volcánico. El camino de regreso por el mismo camino se hace muy largo y todos se alegran cuando llegamos al autobús.

Armados con una cerveza y enormes empanadas recién hechas, nos sentamos en la playa para disfrutar de nuestro último atardecer en Isabela y comemos algo ligero en un restaurante en la plaza principal de la ciudad.

Disfrutamos mucho los días en Isabela y fue maravilloso no tener que mudarse a un nuevo alojamiento todos los días. Pero hoy es de nuevo el día de empacar, hacer el check-out y después de un breve recorrido por la playa, subir nuevamente a un pequeño ferry y seguir el viaje. Regresamos a Santa Cruz, desde donde volaremos a Bogotá en Colombia en dos días.

Galápagos, fuiste tan maravillosa que no encontramos palabras... Quien no estuvo aquí, no estuvo aquí. Por favor, queridos amigos, deben viajar a esta pieza especial de tierra al menos una vez en la vida y convencerse por sí mismos de lo increíblemente únicas que son estas islas 🥰

En el siguiente enlace pueden encontrar un video de nuestra aventura en Galápagos: https://vimeo.com/790768249