Regreso a Tailandia - Chiang Mai

Después de haber agotado los 28 días permitidos en Myanmar y haber tomado el vuelo de Mandalay a Chiang Mai el 05.12., estamos de vuelta en Tailandia. Tras tantas impresiones, ahora buscamos un poco de tranquilidad. Queremos procesar todo lo vivido, dedicar unos días a seleccionar fotos, respaldar datos, disfrutar de la rápida conexión a Internet y relajarnos. Para ello, hemos alquilado un apartamento por cuatro días en un condominio con piscina y gimnasio, un poco fuera del casco antiguo (aunque aún se puede llegar a pie). Todo es moderno, luminoso, limpio, libre de cucarachas y hay una conexión a Internet rápida, un Smart TV e incluso una pequeña cocina. Esto es algo que realmente nos emocionaba: preparar nuestra propia comida. Suena un poco raro, pero después de casi 1,5 meses, tenemos ganas de cocinar algo para nosotros. Aunque la posterior visita al supermercado de todo lo esencial es desalentadora. Hemos soñado con delicioso muesli, avena, pan, queso, embutido, mantequilla de maní, pasta y salsa de tomate. Realmente, no son deseos especialmente decadentes, ¿verdad? Una pequeña caja de muesli, de la variedad aburrida, cuesta 8€. Por un pequeño trozo de queso hay que pagar alrededor de 10€. Al final decidimos comprar pasta, salsa de tomate, pan (este sí es asequible) y un pequeño trozo de Emmental. Además de latas de pescado que son nuevamente baratas. Más tarde, en nuestro apartamento, disfrutamos de nuestra comida casera, aunque es claramente más cara que comer en los puestos de la calle. El queso de la mañana siguiente no fue una gran experiencia. Estaba tan lejos de ser un Emmental alemán, como el parmesano lo está de la mozzarella. El sabor predominante es ácido. No tiene sabor a nuez...

De todos modos, justo a la vuelta de la esquina hay un mercado de comida donde a menudo nos llenamos el estómago por las noches. Se puede sentar en esteras de bambú junto a un pequeño lago y ¡la comida es súper barata!

Nuestro mercado de comida

Una tarde, me dedico al programa navideño completo. Afuera está gris, en la televisión hay una película navideña empalagosa y yo estoy en el sofá con galletas, envuelta en una manta. Para crear el ambiente adecuado, el aire acondicionado se pone a 10°C (de lo contrario, no puedo soportarlo bajo la manta). Así se puede traer la época navideña incluso a Tailandia :-)

Tarde de sofá

Aparte de un nuevo corte de pelo y del programa mencionado, no ocurre mucho más.

Corte de pelo

El final de nuestra pequeña 'pausa del estilo de vida mochilero' ha llegado y nos mudamos de nuevo a un hostel barato y sin ventanas en el casco antiguo de Chiang Mai. Y nos vamos de tour de rafting. Nos recogen por la mañana y viajamos con otros dos alemanes y una pareja de Filadelfia durante 1,5 horas hacia el norte montañoso, para hacer rafting en el río Mae Taeng. Somos cuatro turistas y un guía en nuestra balsa y ¡es realmente muy divertido! Aunque el nivel del agua está bastante bajo debido a la estación seca, hay suficiente corriente. Vamos 10 km de un rápidos a otro, y alguno de los que están en otras balsas también se cae al agua. Suena divertido, pero cuando pasamos sobre uno de esos desafortunados en un rápido, es probable que él no se lo esté pasando tan bien. La víctima es de Canadá y pasa el resto del viaje tumbado en el kayak de rescate. Después del almuerzo, sin embargo, se recupera. Uno de nosotros también cae por la borda. Sin embargo, se aferra con un pie y Max lo vuelve a subir rápidamente. De lo contrario, también habría visto la parte inferior de la balsa. Después de la excursión de rafting y del almuerzo, caminamos hacia una cascada donde se puede duchar, nadar y deslizarse. Y cuando digo deslizamiento, me refiero a un 'tobogán de agua'. Te deslizas por una resbaladilla de piedra natural hacia una piscina. Al principio no estoy muy segura, pero luego me parece genial y tengo que deslizarme varias veces :-)

Por la noche, hemos quedado con la pareja alemana e iremos juntos al mercado nocturno y luego a un par de bares. La comida en estos mercados es realmente un sueño y siempre encuentras algo que no has visto o probado antes. Pargo a la parrilla, ensalada de papaya, ensalada de mango, helados, gofres XXL de chocolate con Nutella, brochetas, sushi, batidos, Khao Soi, Wan Tan. ¡TODO! Después, pasamos por algunos bares y probamos la oferta de cócteles.

¡Salud!

Para el siguiente día hemos reservado un día en un campamento de elefantes. Afortunadamente, ha quedado claro que los elefantes ya no deben ser montados ni forzados a hacer trucos en su mayoría. Sin embargo, esto aún ocurre para los turistas chinos. Si hay demanda, desafortunadamente también hay proveedores... Nuestra excursión es supuestamente 'ecológica', 'justa' y 'sin negocio'. La verdad probablemente está en algún punto intermedio. Sin embargo, me parece increíble ver y tocar a los tres elefantes, aunque al principio estoy muy reacia. Tienen 4, 7 y 9 años, y por lo tanto, todavía no están completamente crecidos. A los 15 años comienza la madurez sexual y es probable que no sean tan dóciles como estos tres ejemplares. Podemos caminar con ellos por el campo, tocarlos y alimentarlos con plátanos. Si sostienes el plátano detrás de tu espalda, te abrazan con la trompa. Este fue mi primer contacto con un elefante y me dejó un poco asombrada y abrumada. La foto que se tomó en ese momento divirtió mucho a Max y permanecerá bajo llave para siempre :-D Después de pasar la mañana con los animales, los elefantes tienen tiempo libre. Nos dan un delicioso almuerzo (arroz frito con huevo en hoja de plátano, acompañado de curry de papa y sandía) y luego nos dirigimos a una cascada. Caminamos durante un tiempo y luego somos recompensados con un refrescante baño. Después de pasar un rato allí y tomarnos una cerveza con los dos canadienses (solo éramos 4 personas), nos dirigimos nuevamente a hacer rafting en bambú. Nos sentamos durante una hora en cañas de bambú atadas y navegamos por el río.

Bananaaaa 🍌

¡Él viene por mí, no por la banana!

Para el próximo y último día en Chiang Mai, cambiamos de hostel nuevamente. Hemos pasado dos noches en una habitación sin ventanas, con baño sucio y sin desayuno. Pero en realidad, solo fue terrible la habitación de arriba, porque la ventilación no funcionaba realmente.

El nuevo hostel es limpio, tiene ventanas y ofrece desayuno. Y cuesta 1€ más.

Pasamos el día caminando y sentados junto al río Ping, observando a los pescadores. Para la cena, hemos quedado con Michan. La japonesa que vive en Chiang Mai, a quien conocimos en Bagan, Myanmar. Hoy ha regresado de Myanmar y nos recoge en moto por la noche en nuestro hostel. Por fin nos sentamos tres en una moto xD Hacemos barbacoa en mesa y hot pot. El lugar ya lo habíamos notado varias veces, pero queríamos probar el concepto con un local. ¡Es bueno que Michan nos muestre cómo se hace!

Parrilla de mesa y hot pot

Después de una maravillosa y fresca noche en nuestra habitación con ventanas (atención: neologismo), por la mañana nos sorprenden con un gran desayuno. Y los pequeños gatitos que viven allí, por supuesto, saltan sobre mi regazo, quien soy alérgico. ¡Tienen un buen sentido para eso!

Al mediodía nos despedimos de Chiang Mai, el lugar en el que hemos permanecido más tiempo hasta ahora (7 noches) y tomamos el autobús hacia Chiang Rai.