Mi cumpleaños en Mandalay

Después de unas horas de sueño y una fría ducha (desafortunadamente no hay agua caliente), comenzamos a relajarnos bastante en la terraza de nuestro hotel. Buffet de desayuno Pasamos el día paseando por la ciudad, observando a los artesanos trabajar, buscando sin éxito el barrio de los canteros y planificando el viaje. Por ejemplo, reservamos un vuelo. El 5.12. regresamos a Chiang Mai, Tailandia, pero hasta entonces aún tenemos dos días en Myanmar :)

Antes de dejar Myanmar, definitivamente tenemos que probar una cosa: la nuez de betel. Mientras paseamos por la ciudad, pasamos nuevamente por muchos puestos de venta. Cuando encontramos un puesto detrás del cual está sentado un joven con buenos dientes, decidimos comprar. Él nos prepara 2 pequeños paquetes con nuez de betel, coco, canela, lima y chile. La verdad pensé que lo masticaríamos por la noche, cuando ya no hiciera tanto calor, pero Max ya se ha metido su paquete en la boca. Bueno, entonces será en el calor del mediodía :-D Por cierto, pagamos un total de 11 centavos por ambos. Unos metros más adelante, nos sentamos en la acera y comenzamos a masticar. Y a escupir. Yeah, moco rojo. Pero no es tan malo como pensaba. Lo que encontramos muy dulce: nuestro vendedor y algunas personas del café de al lado están realmente preocupados por nosotros porque es nuestra primera vez y la mayoría de la gente tiene que vomitar y en general no lo tolera bien. Recibimos consejos y ellos nos observan. Afortunadamente, soportamos bien la nuez. Solo nos sentimos un poco mareados y con dolor de cabeza.

Por la noche, nos dirigimos a un restaurante local callejero, donde comemos delicioso y charlamos con dos chinos que se sientan en nuestra mesa.

Al día siguiente es el día - ¡cumplo años! Después de una corta ducha fría, volvemos a la terraza y allí ya me espera un hermoso pastel de gato rosa asiático y cursi :-D Por supuesto, los empleados del hotel no pueden dejar de cantarme una canción de cumpleaños. Para que realmente sea vergonzoso xD Pero estoy muy feliz con la sorpresa del pastel :)

Y afortunadamente no sabe tan dulce como parece. Pero como no podemos compartir todo el pastel, se reparte entre los otros huéspedes del hotel. Especialmente dos chicas están muy contentas con su pedazo con la cabeza de gato.

Después de un más que abundante desayuno, nos subimos a la moto para explorar los alrededores de Mandalay. Max ha investigado y ha encontrado varios lugares de interés que visitaremos hoy. Pero primero, nuestro camino nos lleva al barrio de los canteros - ¡finalmente lo hemos encontrado! La zona está cubierta de polvo blanco y hay estatuas de Buda medio terminadas por todas partes. A menudo con cuerpos terminados y cabezas cuadradas. El cantero que se especializa en rostros aún tiene que trabajar en ello.

Conducir por la zona ya es muy divertido y el clima es excelente, al menos mientras estamos conduciendo. Nuestro camino nos lleva pastelas, templos, el río Irrawaddy, campos y aldeas. Cuando nos detenemos para ver unos lindos cerditos rosas, la campesina inmediatamente quiere atraparme uno. Desafortunadamente (o afortunadamente) ellos son demasiado rápidos y se escapan.

Una de las principales atracciones en los alrededores de Mandalay es el puente U-Bein en Amarapura. El puente de teca más largo del mundo.

Justo enfrente hay un gran complejo de monasterios, donde echamos un vistazo. Un monje, que quiere mejorar su inglés, se ofrece como guía después de una larga conversación y nos lleva a través del monasterio. Durante la conversación se vuelve a destacar que todo el aire sabio y sacrificado de los monjes es más apariencia que realidad. Los monjes en realidad tienen una variedad de estrictas reglas que deben seguir, pero en la práctica nadie lo hace. Muchos hombres eligen vivir como monjes porque promete una vida sin preocupaciones, segura y sencilla. Nuestro monje está bien alimentado (lo que en realidad ya viola una regla, porque deben cuidar su cuerpo como un templo). Ha estado viviendo en este monasterio durante 30 años y, por lo tanto, ha alcanzado algunos derechos especiales. Por ejemplo, le cuesta levantarse de la cama por la mañana (cita) y por eso se salta la oración matutina y la meditación. Solo se levanta para desayunar. Este desayuno, los monjes deberían ganárselo, recibiendo alimentos en su recorrido de mendicidad por el pueblo. Aquí las cosas son diferentes. En este monasterio hay una cocina grande, donde se cuida bien de los monjes. Por cierto, como supuestamente no pueden limpiar, también hay personal para ello. Sin embargo, hemos visto a muchos monjes barriendo o restaurando sus instalaciones. Al final de la visita, tuvimos la oportunidad de ver un área privada, una sección separada por mamparas con un colchón, libros y televisión. Así que no lleva una mala vida como monje. En resumen: hay reglas, pero si y cuán estrictamente se siguen varía mucho.

Después de visitar el monasterio, observamos el puente, que es especialmente un punto de fotografía popular durante la puesta del sol. Durante el día hay bastante poca gente. Justo antes del puente compramos una porción del mejor helado de coco que hemos probado

Después de estar un poco en el puente, seguimos rumbo a Inwa, la antigua ciudad real, de la que solo quedan unos templos y pagodas medio cubiertos de vegetación. Pero exactamente estas viejas pagodas un poco desgastadas nos parecen mucho más hermosas e interesantes que las blancas o doradas. Nuestro camino hacia Inwa nos lleva a través de un río, que cruzamos con una pequeña ferry. No hay puente, pero afortunadamente nuestra moto puede llevarse.

Inwa es comparable con Bagan, solo que más pequeño y en lugar de recorrerlo en moto, la gente usa carros tirados por caballos. Pero nosotros seguimos con la moto.

En el camino de regreso de Inwa, paso muy cerca de un animal atropellado que solía ser un perro o un gato. La parte superior del cuerpo estaba completamente aplastada y las patas aún lucen normales. Tuve que cerrar los ojos con fuerza durante un momento mientras conducía.
Para la puesta del sol, volvemos al puente U-Bein y ya han llegado algunos autobuses turísticos, así que el puente está abarrotado. Bien que ya hayamos estado allí por la mañana.

Después de que el sol se pone, nos tomamos una cerveza tranquilamente en el puente y comenzamos nuestro camino de regreso.

Ya está oscuro y conducir la moto alcanza el siguiente nivel, ¡pero estoy disfrutando! Creo que compraré una moto en Alemania.
Por la noche, me pongo mi vestido que compré en Bangkok y un tuktuk nos lleva a un elegante restaurante que Max eligió. Con servicio de aparcacoches y portero. La comida es muy deliciosa y además de lo que pedimos, también traen una gran cantidad de otros platillos. Pequeñas salsas, dips, pastas... Salimos del restaurante rodando, caminamos un par de vueltas a la manzana para que el estómago no esté tan apretado y tomamos unos cócteles en un bonito bar. ¡Qué cumpleaños tan bonito :)

Al día siguiente, seguimos paseando por la ciudad, comemos excepcionalmente en KFC y tomamos un tuktuk al aeropuerto alrededor de las 3. Lo hemos reservado por Grab y creo que el hombre está conduciendo al aeropuerto internacional por primera vez. El viaje dura aproximadamente 1 hora y en el camino vemos una perra de la que ya asoma la cabeza de un cachorro. Ella cruza relajadamente la carretera de cuatro vías y parece no notar el nacimiento... Al llegar al aeropuerto, nuestro conductor se muestra visiblemente abrumado. No sabe cómo lidiar con las señales de Llegada y Salida. Se dirige al estacionamiento de taxis y quiere dejarnos allí. Lamentablemente, no entiende nuestras explicaciones sobre dónde debemos ir. Afortunadamente, otro taxista se acerca corriendo y le explica que debe continuar conduciendo. Antes de cada giro, nos mira confundido y espera nuestras señales de mano. Como si temiera entrar en una zona militar restringida o algo así. Bueno, llegamos y el aeropuerto se ve como un aeropuerto normal. No hay mostradores de madera con papel y lápiz como en Myeik ;) Una cosa que debo mencionar positivamente: por primera vez tuvimos el placer de conocer a un amable oficial de inmigración. ¡Incluso nos sonrió de verdad! :)