07.01.2023 – De vuelta en Bangkok

¡Finalmente de vuelta en Tailandia! Después de haber pasado tres semanas en el norte de Tailandia desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre, ahora quiero aprovechar enero para explorar el sur. Después de una noche más o menos (in) relajante en el aeropuerto de Kuala Lumpur (el suelo ha superado los duros colchones del sudeste asiático), llegué el 4 de enero por la mañana alrededor de las 9 a la aeropuerto de Bangkok. Normalmente, después de eso, me dirijo directamente al albergue para completar la clásica lista de verificación de llegada. Sin embargo, esta vez no fue así. La razón fue la visita de un amigo de Alemania. Jacob, un amigo y excompañero de trabajo de Luneburgo, había anunciado que vendría para viajar conmigo hasta finales de enero. Como Jacob debía aterrizar a las 12 p.m. hora local en otro aeropuerto de Bangkok y quería recogerlo, necesitaba un traslado del Aeropuerto Don Mueang al Aeropuerto Suvarnabhumi. Antes de viajar, investigué que debería haber un autobús que permitiera cambiar de aeropuerto sin complicaciones. La clave aquí estaba en “sin complicaciones”, porque, claro, no fue tan sencillo como había pensado. Cuando quise subir al autobús, el controlador me preguntó por un billete de vuelo de continuación desde el Aeropuerto Suvarnabhumi. Naturalmente, no tenía uno, ya que solo quería quedarme en Tailandia y recoger a Jacob. Le pregunté si podría comprar un billete normal, a lo que respondió: “No, eso no se puede. Solo se puede viajar con un billete de vuelo de continuación.” Después de unas 26 horas sin dormir, me hubiera gustado expresarle mi opinión al respecto, pero como él solo hablaba inglés de forma limitada, me reprimí y no le di una charla enfadada. De todos modos, no habría servido de nada. Así que, frustrado, comencé a buscar un autobús público. Lo encontré, créanlo o no, 45 minutos después. Bueno, después de una hora de viaje y otras tres horas de espera, finalmente Jacob salió de la zona de seguridad y la aventura finalmente pudo comenzar. Juntos, nos dirigimos al albergue. El azar quiso que al día siguiente fuera mi cumpleaños, por lo que pensamos brevemente en celebrar la entrada de mi cumpleaños por la noche. Sin embargo, después de las habituales tareas de llegada (check-in en el albergue, comprar tarjeta SIM, comer…) ambos estábamos agotados en la cama a las 8:30. El viaje a Bangkok nos había consumido tanto que ya no había más ganas de celebrar. Y así, me quedé dormido en la entrada de mi cumpleaños.

En cambio, la mañana siguiente comenzó con una pequeña celebración. A pesar de estar a unos 10,000 kilómetros de distancia, Jacob sacó algunos regalos de cumpleaños y un par de pequeños pasteles de cumpleaños de su mochila – ¡gracias a todos por la hermosa sorpresa! Sigo pensando que es impresionante que haya pasado todo por la aduana. Después de abrir los regalos y disfrutar de los pasteles de cumpleaños, nos dirigimos a nuestra primera aventura turística. En mi primera visita a Bangkok había evitado intencionadamente las atracciones turísticas, por lo que todo esto también era nuevo para mí. El primer destino fue el Gran Palacio, la antigua residencia de la familia real tailandesa. Desde 1925, el palacio solo se utiliza para fines ceremoniales y el rey vive en una nueva residencia en Bangkok. Por cierto, tuve que romper mi norma de no visitar más templos en ese día, de lo contrario, habría tenido que omitir la visita al Palacio Real. No importa a dónde miraras, un templo estaba alineado detrás de otro. Después de mirar lo que se sintió como 30 templos, aunque no fueron todos, bajo temperaturas veraniegas de alrededor de 30 grados, dejamos el área alrededor del palacio y nos dirigimos al siguiente hito de Bangkok. ¿Y qué es lo que te gusta ver cuando has visto 30 templos? Correcto, otro templo más. Pero este era realmente especial - también para mí. Wat Pho es el templo del Buda reclinado y se encuentra entre las instalaciones más grandes y antiguas de Bangkok. Como su nombre indica, aquí puedes admirar un Buda reclinado. La estatua mide nada menos que 45 metros, fue cubierta con millones de láminas de oro en el 60 cumpleaños del rey Bhumibol – por cierto, ya estaba muy feliz con los pasteles y los “regalos normales”. Volviendo al tema: el Buda es tan largo que resulta casi imposible capturarlo por completo en una foto. Sin embargo, gracias a la tecnología y a un modo de gran angular, logré hacerlo. Como la mayoría de los visitantes, solo miramos el templo con el Buda reclinado y omitimos el resto.

Para evitar el gran calor del mediodía y relajarnos un poco, nos dirigimos luego al Parque Lumphini. Este pequeño espacio verde ofrece algo de tranquilidad y descanso en el bullicioso y ruidoso Bangkok. Aquí también nos encontramos con algunos varanos. Es realmente loco, en los primeros meses en el sudeste asiático estuve constantemente mirando en busca de varanos y no vi ninguno, ahora los veo todo el tiempo. Antes de visitar el Parque Lumphini, Jacob también disfrutó de su primer Pad Thai. Después de cuatro semanas en Malasia y Singapur, eso también fue un absoluto destaque para mí. Solo por la comida, el regreso a Tailandia ya valió la pena. Con motivo de mi cumpleaños, habíamos reservado una mesa en una de las innumerables azoteas para la noche. Con bebidas frías y deliciosa comida, culminamos la noche en las alturas, disfrutando de una hermosa vista sobre el Bangkok nocturno.

El segundo día, teníamos programado un paseo en barco por el Chao Phraya. El río más grande de Bangkok serpentea como una serpiente a través de la ciudad de millones y ofrece una perspectiva completamente diferente de la metrópoli tailandesa. Pasamos dos horas y media navegando por el río bajo un clima espléndido, antes de volver al albergue por la tarde para refrescarnos para la noche. Para las últimas horas de sol del día, regresamos al Chao Phraya. Desde allí, se tiene una gran vista del Wat Arun, un templo detrás del cual se pone el sol. Lamentablemente, estaba un poco nublado, así que no había un atardecer claro para admirar. Sin embargo, el templo se ilumina por la noche, por lo que seguía siendo una hermosa vista. Después de eso, fuimos a uno de los muchos mercados nocturnos, donde, por supuesto, había que comer un Pad Thai. Al día siguiente, entonces, comenzaba nuestro primer día de viaje. Nos dirigimos a…