Hermoso Georgia

Así como Turquía nos sorprendió, Georgia nos conmueve. Un país con una historia profunda, que sigue cambiando debido a los acontecimientos mundiales actuales. Un país que busca el cambio.

El paisaje por el que pedaleamos en estas semanas de mayo es variado, en su mayoría exuberante y siempre hermoso.

En Batumi dejamos el Mar Negro para avanzar lentamente hacia el interior a través de las colinas circundantes. La agricultura de pequeña escala define aquí el paisaje. Junto a rebaños de vacas, también nos encontramos con cerdos, gallinas, patos y perros al borde de la carretera. Fuertes y breves lluvias nos obligan de vez en cuando a hacer pausas. Grandes y sólidas paradas de autobús ofrecen refugio seco.

En Kutaisi encontramos nuevamente a nuestros amigos catalanes Camilla y Pol. El encuentro es cálido, pero desafortunadamente breve. Ellos buscan su camino hacia China, inicialmente a través de Armenia e Irán.

En esta tercera ciudad más grande del país permanecemos más tiempo del planeado. Maik ha contraído una terrible gripe estomacal y necesita estar cerca del baño. Esta situación nos ocupará por un tiempo. Un día de ciclismo y un viaje en taxi después, él todavía no se siente bien. Cuando finalmente se recupera, soy yo quien no puede despegarse del baño.

En Surami, una pequeña ciudad en la frontera entre Georgia del Oeste y del Este, nos quedamos otra semana por esta razón. Esta área es conocida hoy en día por su buen aire y sus bosques de coníferas. Los turistas nacionales vienen aquí para curar enfermedades bronquiales, me dicen. Me pregunto dónde, aparte de las ciudades, podría haber aire malo aquí.

Aunque el tráfico no es tan escaso como esperábamos, al andar en bicicleta se nota que el país tiene pocos habitantes. De vez en cuando pasamos por pueblos, asentamientos y pequeñas ciudades. En los primeros suele haber pocas personas visibles.

Una vez que nos sentimos mejor, decidimos tomar el camino hacia Tbilisi a través de las montañas del Pequeño Cáucaso.

El tráfico hasta Ninozminda, subiendo a unos 2000 m sobre el nivel del mar, es al principio tedioso y un poco aterrador. Las calles son estrechas, no hay arcenes. Esta es, sin embargo, la ruta más corta hacia Turquía, si no se quiere pasar por Batumi. Por lo tanto, hay mucho tráfico pesado en la carretera. Finalmente giramos hacia un valle aún más estrecho en dirección este. Los vehículos motorizados se vuelven algo más escasos.

Muy lentamente, la carretera sigue ascendiendo cada vez más alto. La inclinación es agradable.

Es difícil describir con palabras el paisaje de estos días. Cambia casi imperceptiblemente mientras voy sumido en mis pensamientos. Pero cuando vuelvo a la realidad, tal vez el verde sea diferente, las flores en flor han cambiado sus colores, tamaños y formas, las colinas y montañas que bordean el camino son más ásperas o más suaves, más cercanas o más distantes.

Las personas en este país nuevo para nosotros nos reciben con amabilidad. La solicitud de un lugar para dormir siempre es satisfecha. No son agresivos - al principio parecen serios e inalcanzables, pero cada vez hay una amabilidad que de vez en cuando se transforma en calidez.

En algún momento de nuestro camino hacia las alturas - dejamos un valle y hemos superado una corta y empinada subida - cruzamos el pueblito de Akhalkalaki y llegamos a un mundo completamente diferente. El clima en estos días es variable. La primavera parece no poder decidirse si desea ser fría y lluviosa o cálida y veraniega.

Una vasta meseta se extiende ante nosotros. El viento sopla frío desde el frente. Una y otra vez nos obliga, me obliga, a arrodillarme. El viento se filtra. Se introduce profundamente y revuelve todo. Esto, junto con un paisaje que parece desolado y estéril, cambia nuestro estado de ánimo.

El pueblo de Ninotsminda parece, a primera vista, desolado. Aquí arriba, en la esquina entre Armenia y Turquía, me siento como si estuviera en medio de la nada.

A primera vista, se presenta una imagen muy diferente. Aquí se mueve mucha gente. Hay muchos jóvenes por ahí, lo que siempre es una buena señal para una zona. Los jóvenes y los niños le dan a un lugar esperanza y futuro. El ruido de los niños elimina la tristeza del lugar. Cuando continuamos nuestro camino dos días después, la hierba es más verde, el cielo más azul y el entorno menos apartado.

La meseta se extiende unos kilómetros más arriba. Pedalear a estas alturas es apenas perceptiblemente más agotador. La falta de aliento y las articulaciones pesadas nos hacen aún más lentos. Aquí arriba siento libertad. Después de todos los meses de camino, después de todas las impresiones durante nuestro viaje hasta ahora, en las últimas semanas a veces me doy cuenta de una leve insensibilidad hacia lo nuevo. Aquí, de repente, se me quita. La amplitud, las montañas, los lagos y el cielo nos envuelven y nos abrumen con su belleza rugosa.

En algún momento llegamos a un punto de donde empieza el descenso. Pasamos rápidamente por asentamientos y pueblos. En el sureste de Georgia, todo parece un poco más humilde. Los edificios parecen más viejos, en ruinas.

Un día, mientras regresamos a unos 1500 m sobre el nivel del mar, nos encontramos con numerosos enormes rebaños de ganado. Varios pastores a caballo y a pie, acompañados de hasta siete perros pastores, guían cientos de ovejas, cabras y algunas vacas. Además del tamaño del rebaño, son los perros los que impresionan. Animales con los que no querrías encontrarte solo. Creo que mi cabeza podría caber en muchas de esas bocas.

Hablando de eso: también hay muchos perros en este país. A veces, mi corazón llora al dormir. A menudo nos encontramos con animales flacos, rengos, abandonados y tristes. Comenzamos a alimentarlos nuevamente. En cada compra llevamos un pan para perros, en caso de que necesitemos uno. Los lugares donde dormimos estos días suelen ser territorio de uno o varios perros. Ellos rondan alrededor nuestro, cuidan el campamento hasta la mañana, a veces uno o dos piden caricias - a cambio, compartimos el pan.

Nos estamos acercando cada vez más a la capital Tbilisi (Tiflis). Las tormentas nos hacen terminar el día de ciclismo a menudo temprano en la tarde. En nosotros se ha instalado una tranquilidad: estamos totalmente en ritmo. Ya disfrutamos de temperaturas primaverales y, en general, de este maravilloso vagabundeo:))

De repente todo se acelera. Un último descenso. Un último pueblo en las montañas. Y ya se empieza a sentir la atracción de la ciudad. La temperatura es 15 grados más alta que hace unas horas. El aire es pesado. El entorno ruidoso. Hay mucha gente. Los coches van rápido.

Tbilisi se encuentra, rodeada de montañas y colinas no muy altas, en un cuenco. A pesar de muchos árboles, el aire se estanca y el asfalto se calienta.

No sospechamos lo que nos espera en las próximas tres semanas. Tbilisi nos tiene preparadas nuevas realidades.

Diversos encuentros nos brindan vislumbres de vidas y destinos que rompen nuestro marco de pensamiento eurooccidental.

Está el bar de los jóvenes rusos en las afueras, que han dejado su país porque están en contra de la guerra, en contra del régimen. Organizan actividades benéficas para aquellos que, como ellos, quieren o deben dejar su país o Ucrania.

Está esta pareja belga que está de vacaciones a todo lujo en un Rangerover con tienda de techo en el aventurero Georgia y después de dos noches en un campamento familiar tienen la osadía de irse sin pagar!!!

Está la comunidad de corredores compuesta por personas de naciones diversas. Personas que se encuentran en los senderos de la ciudad durante la frescura de las primeras horas de la mañana o los fines de semana.

Está esta joven familia georgiana que se prepara con esfuerzo y dedicación para mudarse a Europa occidental. Focalizados en el futuro y muy motivados.

Y luego está nuestro albergue en la estación de metro de Marjanishvili. Un mundo por sí mismo.

Un refugio para los varados, los perdidos y los que no tienen esperanza.

Con desconfianza y reservas, lentamente comenzamos a ser aceptados en esta comunidad. La tragedia del impacto de la guerra de agresión de Putin en Ucrania se cuenta desde perspectivas que no habíamos anticipado.

Las personas que aquí viven por un tiempo más largo están unidas en su desplazamiento.

Un anciano ortodoxo cristiano visita diariamente la iglesia para orar por todos los que están aquí. Una pareja ruso-judía queer espera luz verde para mudarse a Israel. Jóvenes académicos rusos están abrumados por la repentina interrupción de sus trayectorias. Un desconfiado kazajo ama la vida y las fiestas, pero a menudo es acosado por la ira y la tristeza.

Todos ellos viven diferentes conceptos de vida, comparten su hogar durante meses en este albergue desaliñado. Sus estrategias de compensación van desde la necesidad de limpiar, que hace que las cosas desaparezcan, hasta jugar, escribir, beber y cualquier cosa que puedan hacer para llenar el tiempo, hasta hacerse tatuajes y piercings para sentir algo.

Al final del día, todos se reúnen en la cocina y comparten lo que tienen. A un alemán antisemita con ideas conspirativas no se le brinda aceptación, incluso si es evidentemente un perdedor.

Maik aquí se siente recordado a las descripciones de París de Henry Miller, de Múnich de Oskar Maria Graf.

Tbilisi es una ciudad hermosa. Tbilisi es una ciudad diversa. Tbilisi es una ciudad ruidosa. Tbilisi tiene mucho que ofrecer. Tbilisi acoge a todos, y algunos no salen de ella. Nos quedaremos aquí por un tiempo, tres semanas. Nos encontramos nuevamente con nuestros amigos franceses de cicloturismo Malie y Yann, que continúan hacia el este desde aquí.

Estamos planeando nuestra caminata por el Transcaucasian Trail, que inicia en julio, y el viaje de continuación en otoño. Nos ocupamos del servicio de las bicicletas y del equipo. Aparte de todas las verificaciones, hay buen tiempo para correr y para un poco de cultura.

¡Y estamos llenos de anticipación ante la visita de casa!

Por cierto, hoy, exactamente hace un año, nos subimos a la bicicleta y comenzamos a pedalear. No nos arrepentimos ni un momento de haber dejado atrás todo lo que era familiar. ¡Es un placer ver cuán hermosa es nuestra mundo y cómo tantas maravillosas personas viven en ella de tan diversas maneras!