尼加拉瓜：埃斯特利与索莫托

我们从马那瓜返回到莱昂，然后从那里去埃斯特利。由于在莱昂的公交车总站收到错误的信息，我们不幸错过了直达的小巴，最后不得不乘坐鸡巴定下长途而艰辛的旅程。更糟糕的是，公交车上的助手居然欺诈我们，我们为这该死的车票支付了一笔巨款（编辑注：这个“巨款”实际上只有大约4美元，但这已经是行程的两倍了）。可惜的是，在匆忙跑向公交车、将行李放到车顶和寻找座位时，我们没有意识到这一点，等我们向助手投诉时，他居然大方地退回了大约30美分。非常贴心，谢谢你。好吧，即使是经验丰富的旅行者，有时也难以避免被人欺骗，我们不能太过个人化看待这一点。我认为：如果那个好人觉得有必要在我们身上赚取1.70美元，而我们又傻到没有察觉，那这就让他去吧。
经过漫长而疲惫的旅行，我们终于到达了埃斯特利，抓住了去青年旅舍的出租车。在尼加拉瓜，打出租车的方式与我们之前去过的其他国家不同。这里的出租车几乎总是被视为“集体出租车”，除非你明确要求“私人出租车”。这意味着商定的车费是按每人计算，司机可以根据需要停车并载上其他乘客。然后，他们会依次在各自希望下车的地点放下乘客。如果你希望只为自己拥有一辆私人出租车，必须明确说明，通常要为所有4个座位支付费用。如果不知道这一点，可能会导致一些误解。在一些旅游信息网站（如瑞士外交部）上，总是说出于安全原因，绝不要让其他人在出租车上搭乘。因此，当司机突然在街上停车以让其他人上车时，我们第一次是相当惊讶的。我们采取了这样的方式：白天允许乘坐“集体出租车”，因为每次都是和其他女性和孩子共享车辆。然而到了黑暗之后，我们坚持只搭私人出租车，并支付了相应的附加费。毕竟在人身安全上是不能省钱的。

埃斯特利因其雪茄厂而闻名，实际上整个城市都充满了雪茄厂。有无数大型和小型的雪茄厂，绝大部分居民似乎都在这个行业工作。然而，我们决定不再参观这样的工厂。毕竟我们已经在丹利享受到2个工厂的私人导览，恐怕没有什么旅客项目能够超过这一点。

相反，我们决定在索莫托峡谷预订一次峡谷漂流之旅。这里是中美洲最长的河流科科河的发源地，它是由两条河流交汇形成的。在索莫托地区，这条河在坚硬的花岗岩中切割出了3公里长、约200米深且宽度有时仅为10米的峡谷。该峡谷于2004年才被两名捷克人“发现”。当然，当地人早已知道峡谷的存在，但从那时起才开始开发旅游资源。自那以后，情况有了很大变化，尤其是在安全方面。最初，导游例如不提供救生衣，如今这是标准配置。如今，每位导游都配有干袋，用于运输游客的物品和相机。以前他们是将贵重物品放在塑料袋中，顶在头上穿越水面，告诉我们。我们通过电子邮件向名为“索莫托峡谷之旅”的公司预订了我们的旅游。显然，峡谷的收益惠及当地居民，聘请当地人作为导游和划船员，地方妇女为客人烹饪餐食。提供的住宿房间也可供我们过夜。
前往索莫托的交通必须自己组织，我们需要早上7:30在埃斯特利搭乘公交车。车程大约需要2小时。在索莫托的公交车总站，我们的导游里戈贝托已经在等着我们。我们乘坐皮卡车前往峡谷入口。在那里可以借用旧运动鞋，以便不在峡谷里毁坏我们的鞋子。意外的是，他们甚至有乔尔的尺码！然后出发了，开始大约五小时的旅程。过程中通过步行和游泳穿过了峡谷。途中我们不断看到洞穴、各种鸟类和蝙蝠。里戈贝托还准备了许多关于当地植物及其药用效果的信息，并能够警告我们一种非常危险的植物，不可触摸，触碰后会造成全身巨型水泡和疼痛。这一切确实非常有趣。
目前正值干季，因此需要更多的徒步而不是游泳。很快就清楚，旅行的体验完全因季节而异。雨季时也要危险得多，水位上涨、流速变强及漩涡等。
旅行中最有人气的活动是悬崖跳水。大约22米是可以跳下的最高高度。然而，乔尔和我并不想这样，我们从2米左右的地方跳入水中，这对我来说已经足够了！里戈贝托则从约20米的高度跳了两次，但也没能真的鼓励我们跟他一起跳，反而我们更乐意在下面观看他。
我们来这里并不是为了跳水，而是为了风景，这确实非常值得。峡谷真的令人叹为观止的美丽，参观的经历十分出色。漂过清凉的水，沿着陡峭的岩壁行走非常有趣。实际上这也颇具挑战性，需要集中精力在岩石和湿滑的地面上走那么久。
很高兴的是，我们是唯一参加旅行的人，里戈贝托完全是我们的私人导游。这样，我们可以进行许多有趣的对话，并练习我们的西班牙语（考虑到里戈贝托说话的速度，这确实是一项挑战。拉丁人一般有一个习惯，一旦他们发现你会说几句西班牙语，便不会再顾及，像机关枪一样滔滔不绝）。另外，里戈贝托还作为我们的私人摄影师。每到一个美丽的地方，他会迅速打开背包，拿出相机，问我们是否要拍照。有趣的是，他也总是会乱入我们原本想拍的峡谷照片中。
实际上，我们不仅是唯一的游客，甚至是峡谷中唯一的游客。我们没有遇到其他人，没有其他团体。里戈贝托说，今天只有另一组客人，而他们比我们早出发。他解释说这与尼加拉瓜的示威和抗议有关，本月已有超过20个取消订单。他叹气这太可惜了，他无法理解人们怎么上街，毁掉自公民战争以来所建立的一切。他希望尼加拉瓜能够和平，没有和平就没有游客。
在我们交谈过的人当中，几乎所有人都反对示威，但几乎所有人都是与游客打交道的人。根据经验，这些人通常出身较好，直接从游客那里获得收入。但其他人呢？当然，对于一个国家而言，因如此冲突而失去旅游业这种重要收入来源（希望只是暂时的）是很糟糕的。但是，为了其他人群向少数人屈服忍受重大不公，这是否值得？确实可以说间接上，所有人都因旅游所带来的国家财政额外收入而受益，因为更多的钱流入国家。而且这些发光的金属树木也有助于促进旅游，从而推动“整体繁荣”。但试着跟一个为了养活家人而每天都在奋斗的贫困农民解释这些道理，或者一个辛勤工作了一辈子的退休人员，很可能还是一场内战的老兵，而他现在的养老金已经被削减5%。
某些冲突或许就是必须经历的，这样才有机会改善。外部人员不应干预，这些受影响的人应自行解决。

那么，先到此为止政治方面的讨论，回到我们的冒险：在旅行结束时，我们乘坐划艇到峡谷出口。然后我们步行回到“索莫托峡谷之旅”办公室。在那里，吃了一点简单的午餐，然后我们乘公交车返回埃斯特利。

这是一次非常成功的旅行，尽管刺激程度有限。在雨季，肯定会是另一种体验。不过，那样就不能见到洞穴和动物了。哦，对了，我险些忘记提到巨大的蜘蛛，它们在岩墙上四处爬行，甚至能够在水上爬。我确实可以毫不犹豫地放弃这些生物！
总之，风景是前往这里的主要原因，确实非常迷人，正如拉丁人所说“vale la pena”（值得付出）。但是，看看照片就知道了……