尼加拉瓜：马那瓜

马那瓜是尼加拉瓜的首都，被认为是非常危险的。不过，对我们来说，甚至在我们已经访问过中美洲其他被认为非常危险的首都之后，这一点的印象也仅仅是一般。事实上，我们对马那瓜感到惊喜。尽管有报道称这里根本没有什么可看，游客们也不曾迷路到这里，但实际上有一些非常漂亮的地方，可以在这里待上一两天。

然而，我们主要是来这里办理签证延期的。又一次。这个故事也充满曲折。你需要知道，危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯和尼加拉瓜已经建立了一个联盟，现在组成了所谓的CA4国家。我们虽然知道这一点，但渐渐意识到我们的签证适用于在这四个国家的滞留时间超过90天。之前，我们是根据网络和旅行指南上的描述，以为作为瑞士人进入任何一个中美洲国家时都会获得90天的签证。不过，事实并非如此。尽管每个国家在边界上收取不同的入境或出境税，甚至有时要两者兼收，但在尼加拉瓜，例如，入境时需要支付12美元的税，出境时再支付2美元。对此的意义与无意义，自然可以质疑。更荒谬的是，尽管你被不断要求付费，却仍然无法获得新的签证。如果你是从其他CA4国家入境，那么90天的期限会从第一次进入其中一个国家时开始计算。真是荒谬。
那么，我们是在2月8日第一次进入危地马拉的，那时钟开始滴答。当我们第二次从萨尔瓦多进入危地马拉时，海关官员竟然手动在护照上标记了剩余的天数。具有讽刺意味的是，我和约尔克的剩余天数被记录的数量各不相同，看来其中一位海关官员并不是最聪明的。事实上，我们当时注意到了这一点，但老实说并没有进一步追问。当你已经到达几乎忘记今天星期几的时候，便对经过的天数失去了感觉。
然而在洪都拉斯，当我们在特拉与移民办公室会晤时，因丢失入境确认而受到关注，友善的官员提醒我们，如果我们计划在尼加拉gua待3-4周，就必须延长签证。我们的洪都拉斯入境印章上还确实标记了我们必须离开CA4区的确切日期。哦，这一点之前我们诚实地没有注意到。不，他说他可以自己将签证延长30天，但那将从今天开始生效，显然又不够满足我们预定的出发日期。因此，我们没有其他选择：我们必须在尼加拉瓜延长签证。
我们已经在莱昂向移民部门咨询，那里的一位好心女士在经过几次询问后愿意帮助我们，不过她必须将我们的护照寄往马那瓜进行盖章，这将需要一周时间。首先，我们实在不想在莱昂等一周去拿护照，其次，我们也不愿意想象把护照交给别人并在全国各地寄送的情景。因此，我们决定自己前往马那瓜，并在那里延长签证。
说做就做，于是我们来到马那瓜的移民局。气氛几乎像是一个文化节，大批的人潮，四处是食物和饮料摊位，正因为如此我们意识到：在这里，我们不可能很快离开。
终于等到我们的号码被叫到，工作人员翻阅了我们的护照，然后说：她无法延长我们的签证，90天还没到期。我们是两次进入危地马拉，而这两次期间的期限都是90天。我们反驳道，毕竟，我们想避免在出境时因为超期的问题而在海关遇到麻烦，特别是我们在哥斯达黎加的离境日期是固定的，而我们不想因为海关的延误而耽误旅行。此外，我们是专程为了办理签证延期而来到这里， 在炎热和闷湿的候车室里等了几个小时，我们绝对不会在没有延期的情况下离开这里！我们向这位官员解释，我们第二次是从萨尔瓦多进入危地马拉的，因此根本没有离开CA4区。不幸的是，在萨尔瓦多的入境和出境时都没有在护照上盖章！于是她开始警觉起来。她召集了她的整个团队，包括主管，因此他们五个人聚在一起商讨。其他人都不得不在此期间耐心等待。最终我们甚至还得向主管解释她自己国家的签证规定！
这真的很典型的中美洲：我们决定建立一个共同的边界区域。很好。不过，这也就是协调和谈判的全部。除此之外，其他的完全没有统一的规定。危地马拉在护照上盖章，洪都拉斯和尼加拉瓜仅给你一张小纸片作为入境确认，萨尔瓦多则只是电子方式记录入境。某些国家收取入境税，其他国家收取出境税，甚至有些国家两者都收，还其他一些国家则什么都不收。左手不知道右手在做什么。这真是一团混乱。唯一给我们留下深刻印象的官员是洪都拉斯海关的官员，因此我们也相信需要延长签证。最终，尼加拉瓜的主管似乎理解了情况，她突然睁大眼睛，匆忙拿着我们的护照离开。当然，我们在那之前还得再次支付每人20美元，以延长30天。但我们觉得这样总比在海关出国时遭受巨额罚款要好，至少这样我们得到了一个尼加拉瓜的护照印章。一个昂贵的颜色的印记。有趣的是，在我们向移民局解释规定之后，他们也没有向我们再询问任何更多问题。莱昂的那位女士还想知道我们是否能出示返程机票以及我们有多少现金，而在这里则没有人再问这些问题。

事情终于处理完后，我们朝市中心的方向出发，希望能多看看一些马那瓜。在革命广场上，我们参观了古老的马那瓜大教堂遗址，1972年地震摧毁的部分。这座广场旁边还有一个漂亮的公园，里面埋葬着著名的桑地诺指挥官（如卡洛斯·丰塞卡）及民众英雄的墓碑。

之后，我们漫步到湖滨大道（Malecon），游客中心“萨尔瓦多·阿连德港”刚完成翻修。这个庞大的设施有餐厅和酒吧、一个船坞、长椅、野餐桌、游乐场、卡丁车赛道和沿岸的步道。这座设施可容纳大约1000人，但几乎完全空荡荡。我们想人们可能会在晚上过来，但我们错了，晚上我们也是几乎唯一的人，尽管这里真的很美，一切都装饰得五彩斑斓。但除了需要支付小额入场费之外，餐厅的价格在中高档水平，所以大多数尼加拉瓜人可能根本负担不起在这里用餐。

在马那瓜市中心的街道上，我们可以看到巨大的金属色彩树，即所谓的“生命之树”（Arboles de la Vida），晚上也会亮灯。这看上去确实很美。到此时，我们还不知道几天后会在报纸上看到人们拍摄这些树被当地示威者推倒和摧毁的照片。在莱昂曾经也有这样一棵树，但同样被暴徒摧毁了。总统丹尼尔·奥尔特加的这位不受欢迎的妻子让这些树立起来，以美化城市并吸引游客。但这些结构的建设花费了不少（税收）资金，因此显然许多当地人对此非常不满。这在某种程度上可以理解。尼加拉瓜被视为美洲最贫穷的国家，可以理解人们不愿看到自己辛苦挣来的税款用来浪费在一些五彩斑斓的金属树上，而这些树对他们自身并没有任何帮助。特别是那些不在旅游行业工作、不直接从外国人中受益的人可能对此最感到不解。在这一点上，人们不禁想知道，进行人烟稀少的Malecon游客中心翻新到底花了多少钱，顾名思义，大多数当地人可能连一顿晚餐都难以承担。

第二天，我们将因事情已经解决而返回莱昂，然后继续前往埃斯特利。