Sui monti verso il mare...

Da León il cammino attraverso le montagne cantabriche fino alla cattedrale di San Salvador a Oviedo, capitale del 'principato autonomo delle Asturie', è conosciuto come Camino del San Salvador. Si segue sempre il fiume Bernesga uscendo da León, per fortuna in gran parte su piccoli sentieri, ma naturalmente anche passando nuovamente per i soliti margini delle città con grandi complessi residenziali in ogni fase di completamento... Poi i villaggi diventano più piccoli e i sentieri più stretti e ripidi; si entra rapidamente nelle 'aspre montagne cantabriche', dove un tempo, quando i musulmani conquistarono la penisola iberica, furono nascoste preziose reliquie, che poi furono trasferite dopo la riconquista della Spagna da parte dei cristiani proprio nella cattedrale di San Salvador a Oviedo. Accanto ai soliti oggetti come frammenti della Croce o il sudario di Cristo, ci sono reliquie così insolite come 'latte cagliato della Vergine Maria', 'resti di manna', 'una sandalo di San Pietro' o 'alcuni rovi della corona di spine', ecc. - così almeno risulta da un normale pannello informativo sul 'Camino del San Salvador'...

Sono bellissimi sentieri di montagna, ma molto ripidi su e giù - spesso mi dispiace che l'utile invenzione dei tornanti sembri essere sconosciuta qui! Questi tre o quattro giorni fino al mio arrivo a Oviedo, ho quasi sempre freddo: le temperature si aggirano intorno ai 0°C, a volte nevica in modo pittoresco, e soffia un vento gelido che intensifica il freddo. In generale, sono davvero delle 'montagne aspre', queste montagne cantabriche, che fungono da barriera sulla costa. Rocce frastagliate e valichi fino a quasi 1700 m. Sentieri stretti e spesso il vento è così turbolento e forte (secondo le previsioni meteo, raffiche oltre 50 km/h), che temo di non riuscire a mantenere l'equilibrio... Ci sono anche lupi e orsi qui - l'unico lupo che vedo è, però, una figura impressionante posizionata su una roccia. Già il primo giorno, uscendo da León verso le montagne, cammino per oltre 40 km e svoltando sotto un cielo già serale, piovoso e scuro, entro nella valle montana, dove più in alto, in un villaggio a 1300 m, c'è un piccolo rifugio: lì avviso inizialmente con la coda dell'occhio il maestoso lupo in piedi sulla roccia e impiego un momento per capire che non è reale...

Qui sopra in montagna fioriscono le prugnole, le primule e le viole, e più in alto ci sono di nuovo i narcisi delle lacrime degli angeli, altrimenti gli alberi sono ancora spogli e iniziano solo a germogliare delicatamente - così mi ritrovo senza volerlo all'inizio della primavera. Nel rifugio menzionato a Buiza sono solo e mi rintano per 11 ore sotto tutte le coperte di lana disponibili nel letto, e ci metto comunque molto a scaldarmi.

Il domenica successiva, quindi, attraverso i crinali più alti, in parte su antichi sentieri per muli e, mentre nevica, a piedi nudi attraverso un ruscello troppo profondo e largo che 'ostacola' il cammino - silenziosamente come la neve che cade, sempre più nuvole scure si accumulano sopra le montagne e le cime intorno scompaiono nella nebbia e nelle nubi di pioggia; cerco quindi di fare autostop quando arrivo a una piccola strada dopo 20 km (lungo la quale il cammino prosegue per i restanti 5 km verso Payares, dove c'è di nuovo un rifugio) e vengo effettivamente presto preso in auto. Così ho la fortuna di arrivare al rifugio mentre inizia a piovere e non devo camminare per altri chilometri sotto la pioggia... - non è stata affatto una 'passeggiata domenicale'.

A Payares (a circa 1000 m di altitudine) piove, ma solo un po' più in alto le montagne il giorno dopo si mostrano tutte fresche 'zuccherate'. I ulteriori sentieri montani fino a Oviedo sono in parte molto impegnativi a causa della loro ripidezza e allo stesso tempo della loro umidità, scivolo più volte - altrimenti sono pittoreschi con antichi castagni, viole, piccoli ruscelli montani e piccoli villaggi, le case spesso in colori vivaci e in ogni villaggio ci sono diversi hórreos tipici della zona, antichi silos per cereali su palafitte. Alcuni villaggi sembrano un museo a cielo aperto... E così arrivo sotto una leggera pioggia dopo un'altra ripida salita e bevendo alla fontana di un bellissimo villaggio (spesso la fontana è dotata di una grande antica abbeveratoio o anche un luogo di lavaggio, di solito anche coperto) a una chiesa nel bosco, a cui è collegato un rifugio molto piccolo. Oltre a me, c'è un giovane che vi trascorre la notte, il quale 'cammina in silenzio un lungo cammino', come mi spiega la donna che gestisce il rifugio, per questo motivo gli ha offerto di prendersi una pausa qui per alcuni giorni. (Di solito, nelle strutture per i pellegrini si può restare solo una notte.) È un luogo molto 'forte', speciale, in qualche modo misterioso, con una buona energia e una vista splendida sulle montagne circostanti.

Una volta un'auto si ferma accanto a me e il conducente salta fuori, urla qualcosa come 'Signora', all'inizio non capisco che è rivolta a me - estrae dal bagagliaio un lungo filone di pane (chiaramente consegna prodotti da forno), lo infila in una busta di carta e me lo porge. La ringrazio, ma lo rifiuto spiegando 'no Gluten'. Questo lo capisce - ma poiché il gesto conta, mi sento comunque 'più caldo' grazie a questa gentilezza...

Oviedo appare cupo e austero, il che naturalmente è anche dovuto al tempo. La cattedrale è più semplice di quelle più meridionali, ma con un incredibile e bellissimo chiostro gotico e con la 'Camera Santa' preromanica, la camera sacra, dove erano conservate le reliquie: una piccola stanza a volta del IX secolo con una 'sacra', atmosfera molto speciale. La chiesa principale non conserva più veramente la sua alta goticità, poiché troppi abbellimenti (barocchi) e, soprattutto, un altare maggiore completamente dorato portano troppa confusione. Le Asturie, un tempo un regno autonomo, mostrano il loro patrimonio celtico: ovunque simboli celtici e naturalmente la bandiera blu con la croce dorata - sventola anche nel più piccolo villaggio di montagna davanti alle case (come siamo abituati a conoscere in Svizzera). I nomi dei luoghi sono bilingui, poiché l'asturiano è una lingua a sé stante. Inoltre, nei negozi si offre gioielleria d'argento artigianale con onice nero. Il rifugio a Oviedo è ecclesiastico (dormitori per uomini e donne separati) e si trova in un corridoio di un grande vecchio edificio. Sta piovendo e quindi sono felice per questo posto asciutto, anche se qui è piuttosto poco caloroso e accogliente.

Da quando ho lasciato Oviedo mercoledì, sono ora 'nella direzione sbagliata', poiché non mi sono diretto a ovest verso Santiago, ma a nord-est verso l'Atlantico e infine verso la Francia. Questo significa che altri pellegrini mi vengono solo incontro, ma non viaggiano più nella stessa direzione; significa anche che non posso più contare come prima sulle frecce gialle e le conchiglie, poiché tutti i cammini di Santiago sono segnati solo in una direzione, non per il 'ritorno'; significa anche che molte persone del posto mi segnalano che sto andando nella direzione sbagliata: un uomo interrompe la potatura della siepe, un'auto si ferma accanto a me, scende il finestrino e indica con agitazione verso Santiago, una donna apre la finestra della sua casa e mi chiama con preoccupazione, e così via - non mi aspettavo affatto a questo punto che la popolazione lungo il cammino si preoccupasse così tanto di dove un escursionista fosse diretto... Imparo a memoria la frase 'estoy de vuelta a casa.' : 'Sto tornando a casa'... E naturalmente significa, purtroppo, anche che gli incontri con altri pellegrini avvengono sempre solo una volta e quindi rimangono semplicemente superficiali e poco impegnativi, in un modo diverso. Tuttavia, significa anche che ora (di nuovo) sono davvero solo e incontro me stesso in un modo completamente diverso. Non riesco a credere sia passato solo un mese da quando il 17 Marzo ho 'lasciato' Siviglia dopo la pausa. Così tante impressioni ogni giorno, ogni notte un posto per dormire diverso, così tanti chilometri di solitudine e solo me stesso come 'compagno di conversazione' e per prendere decisioni (e poi vivere con esse...). So di essere lontano da casa, perché parlo sempre più spesso ad alta voce con me stesso... e a quanto sono spaventato quando un cane abbaia all'improvviso o un ciclista mi sorpassa o simili, mentre mi trovo in una sorta di mondo a parte, camminando, senza pensare davvero a nulla, assorto e 'senza tempo' (spesso poi mi stupisco di quanto tempo, quanti chilometri sono passati, senza che me ne rendessi conto) - questo per me è 'camminare in meditazione', e si manifesta solo dopo un lungo periodo, non durante brevi escursioni o brevi vacanze...

Eh, e da giovedì sera sono di nuovo sull'Atlantico, questa volta 'semplicemente' sul lato nord della Spagna invece che a sud... Come 'passeggeri clandestini' quattro lumache sono viaggiate senza chiedere nei miei effetti personali, che ho impacchettato al mattino ancora nell'oscurità sull'erba dove ho dormito - la sera, disfacendo il pacco, sono scivolate fuori...

Fino ad ora il mare qui si è mostrato piuttosto dal suo lato cupo: tutto umido e freddo, nuvoloso e piovoso, solo oggi il sole splendeva di tanto in tanto, rendendo il mare blu brillante, la schiuma bianca e i fiori di ginestra gialli... È una costa rocciosa e frastagliata con spiagge sparse - e molte salite e discese ripide e viste spettacolari. Dove non si può camminare direttamente sulla costa o sopra di essa, purtroppo ci sono anche lunghi tratti stradali o - come mi è successo oggi: ho trovato con l'aiuto della mappa digitale anche il piccolo sentiero boschivo lungo le scogliere, ho addirittura superato tre recinzioni, solo per ritrovarmi finalmente proprio davanti alla strada a un alto cancello che era bloccato con un lucchetto. L'ex fattoria sembrava molto disabitata e abbandonata, ma l'alta recinzione e il cancello chiuso ci sono ancora! Quindi, per prima cosa devo tirare lo zaino sopra e poi arrampicarmi in qualche modo (questo non è davvero il mio forte!) e infine, sollevando un sospiro di sollievo, stare sulla strada.

La vegetazione qui a nord delle montagne è ora di nuovo più familiare, ad esempio: le querce sembrano di nuovo come le solite querce... ed è complessivamente molto verde. Inoltre, cammino spesso attraverso boschi di eucalipto con il loro rigido aroma aspro, e ogni tanto si trova ancora qualche palma nei giardini...