23. Tag (Susanville - Fallon)

Per colazione incontro Arnie, che è responsabile del Super 8 di Susanville. E anche se non è meglio degli altri, è Arnie che mi fa sorridere. Lui era di stanza vicino a Stoccarda. E conosce gli spätzle, il tram e la demanialità delle pulizie. Rido a crepapelle. Al tavolo accanto a me c'è una coppia di anziani. Parlate tedesco tra di loro. Non ho nessuno con cui parlare, quindi non parlo neanche tedesco. Ho sempre odiato da bambino quando i miei genitori parlavano con i tedeschi in vacanza solo perché venivano dallo stesso paese. 'Anche voi siete tedeschi?'. Ugh, no.

Quando parto alle 10, fa già un caldo soffocante. Oggi qui sono segnalati oltre 30 gradi, ma perlomeno è più fresco rispetto alla Germania. E ho un'aria condizionata nel mio pickup. Nella mia appartamento no. Che fortuna, vivere praticamente in auto per ora. Dopo Susanville, le foreste scompaiono completamente e la valle rimane aperta. La 395 mi porta attraverso paesaggi sempre più desertici, che sono per lo più coperti solo di piccoli arbusti. Lì dove l'uomo irriga, ci sono allevamenti di bovini, altrimenti appare molto desolato. Eppure i segnali ricordano che qui in inverno bisogna mettere le catene da neve. Pazzo.

Faccio un piccolo diversivo e passo attraverso Reno. Mi è stato riferito da una fonte affidabile che è una città brutta. E posso solo concordare. È brutta. Alcuni brutti grattacieli sono circondati da brutti abitazioni, che hanno l'atmosfera di un insediamento per ricchi nella Germania Est. Terribile. Volevo fermarmi, ma no grazie. L'Interstate 580 mi porta fuori da questo luogo orribile a quattro corsie. A destra di me si ergono alte montagne, circondate da nuvole scure. Dietro di esse si trova il Lago Tahoe, una delle località sciistiche più famose degli Stati Uniti. E un bellissimo lago che conosco dall'anno scorso.

All'incrocio di Carson City, giro a sinistra e arrivo sul famoso Highway 50, che sarà anche la mia casa domani. Oggi mi porta verso Dayton e prima a sinistra verso Virginia City. Come fan di Bonanza, bisogna andarci. Si sale ripidamente sulla montagna, e il mio pickup deve faticare, attraversando Silver City, una quasi città fantasma, e Gold Hill, una che esiste solo grazie ai turisti. Entrambi i nomi ricordano le scoperte di oro e argento che fecero crescere Virginia City fino a 30.000 abitanti - oggi ce ne sono ancora poco meno di 1.000, ma 2 milioni di visitatori ogni anno. E lo si nota oggi, è davvero pieno qui, e gli spettacoli del Far West, i saloon (con internet) e i negozi di souvenir sono luoghi molto richiesti. Non è affatto il mio mondo. Tuttavia, la vista è mozzafiato, qui si chiama '100 mile view'. Bisogna semplicemente immaginare di non avere tutte quelle persone intorno.

Dopo il mio giro in una città i cui edifici hanno quasi tutti carattere museale (deturpati dalle auto parcheggiate davanti) e dove ci sono ancora marciapiedi in legno tra i saloon, torno verso la valle e, stranamente, sono quasi solo sulla strada. Mi fermo ancora un paio di volte e mi godo il panorama, prima di tornare sulla 50, e dopo Silver Springs diventa davvero solitario per 50 km. Ci sono pochissime auto in circolazione, il carattere desertico si è accentuato e alcune grandi nuvole scure si aggirano sopra di me. Cadono anche alcune gocce di pioggia.

A Fallon alloggio di nuovo in un Super 8 Motel, che ha annesso un casinò. Ricevo un buono per un drink di benvenuto lì, ovviamente per farmi giocare. Prendo la mia birra, investo 10 dollari e ne porto a casa 12. Beh, che sfortuna. Birra più 2 dollari extra. Sai di essere nel paradiso dei giocatori del Nevada quando anche le stazioni di servizio hanno un casinò. Domani ci sarà il tratto più lungo che abbia mai percorso. 400 km nel deserto fino a Ely - e quasi nessuna insediamento. 'La strada più solitaria degli Stati Uniti', così si chiama il tratto dell'Highway 50 qui. Il termine risale comunque al 1985. Se oggi è ancora così - sono molto curioso.