Ingresso in Laos

Dopo una nuova colazione anticipata con pane fresco, iniziamo il nostro viaggio verso il Laos. Con l'autobus viaggiamo per circa 2,5 ore fino a Chiang Khong, nel nord della Thailandia.

Là ritiriamo il nostro timbro di uscita per la Thailandia e risaliamo sull'autobus che ci porta oltre il Ponte dell'Amicizia 4. Il ponte attraversa il color caffè Mekong e collega Chiang Khong con Huay Xai. Fino al 2013, si utilizzavano ancora le longtail boat per attraversare il Mekong. Da quando è stato inaugurato il ponte, questo è riservato solo ai locali e i turisti devono prendere il ponte. Dalla parte laotiana scendiamo di nuovo dall'autobus e ci dirigiamo all'immigrazione. Per 30$ otteniamo il nostro visto all'arrivo e il timbro di ingresso, e possiamo rimanere nel paese per 30 giorni. Dopo l'immigrazione risaliamo sull'autobus che ci porta alla stazione degli autobus di Huay Xai. Prima, ci fermiamo rapidamente all'ATM per diventare milionari ;) 1€ sono circa 10.000 Kip. L'ingresso è stato davvero veloce e semplice.

Alla stazione degli autobus ci dicono che il prossimo autobus per Luang Prabang parte tra 5 ore. Uff, abbiamo quindi un sacco di tempo, esploriamo il paesino, mangiamo riso e poi ci sediamo in un caffè Amazon, dove ci sono dolci, caffè freddo e Wi-Fi. Ed è proprio in questo momento che scrivo questo post del blog. Ora sono anch'io una di quelle persone che si siede con il tablet al caffè sembrando molto occupata.

Alle 18:00 prendiamo l'autobus per Luang Prabang, che dista circa 500 km. Ci aspettano 13 ore di viaggio. Evviva. Si tratta di un Sleeping Bus che ho visto solo in Laos. L'autobus è pieno di cuccette. In Germania qualcosa del genere sarebbe impensabile per motivi di sicurezza, ma in un viaggio di 13 ore trovo proprio il concetto piuttosto interessante. Ovviamente le cuccette sono progettate per le dimensioni corporee asiatiche e Max e io dobbiamo accollarci nella cuccetta condivisa. Saranno 13 ore molto affettuose con arti piegati già programmati. Fortunatamente, Max chiede se non possiamo avere ognuno una cuccetta, dato che c'è spazio sull'autobus e grazie a questo riusciamo ad avere in due la cuccetta alla fine dell'autobus, progettata per 5 laotiani. Possiamo addirittura distenderci se dormiamo di traverso! Gli europei che si sono uniti in ritardo e devono condividere una cuccetta con estranei ci guardano solo con invidia e chiedono come abbiamo fatto a ottenere questo e se abbiamo corrotto l'autista. Solo arrivati in tempo e chiedendo gentilmente :) Si potrebbe pensare che avremo un viaggio in autobus riposante, ma non abbiamo considerato le condizioni stradali. Sfrecciamo per la strada e perdiamo regolarmente il contatto con il suolo, rendendo difficile il sonno. Forse una cuccetta stretta in due sarebbe stata meglio? Almeno lì si è fissati. Tuttavia, se si guarda fuori dal finestrino e si vedono le strade, ci si meraviglia più della corsa accidentata. Sono chiaramente stati all'opera dei ladri di asfalto! Le buche sono enormi e per un po’ non c'è neanche pavimentazione, solo un sentiero di terra.

Ma arriviamo effettivamente 15 minuti in anticipo alla stazione degli autobus di Luang Prabang, intorno alle 7 del mattino. Dobbiamo subito svegliarci per poter contrattare con i conducenti di tuktuk e non farci fregare. Vogliono essere pagati in anticipo e lasciarci in qualche punto del centro città. Un'australiana sta già tirando fuori il suo portafoglio. Si nota che non è in viaggio da molto. Noi non paghiamo mai in anticipo e non ci facciamo tirare su un altro appuntamento. Dopo che Max e io facciamo capire a ognuno dei 5 uomini che vengono da noi in successione a riscuotere il denaro che pagheremo solo all'ostello, cedono e ci portano effettivamente al nostro ostello. Anche l'australiana sarà felice di questo.