Machu Picchu - Avventura sul Cammino Inca (18 e 19 marzo 2022)

Il posto da visitare in Perù, un luogo magico, un'esperienza straordinaria, una meraviglia del mondo... Descrizioni di Machu Picchu da parte di chi ci è stato e, naturalmente, anche per noi un punto fermo del nostro viaggio in Perù. Diciamo solo che le nostre aspettative sono state superate, ma con ordine…

Il nostro viaggio inizia venerdì (18.03.) molto presto con la sveglia alle 03:15. Prelievo alle 04:00 e trasferimento alla stazione ferroviaria di Ollantaytambo, a circa 2 ore di auto da Cusco. Ancora un po' di tempo per dormire, oggi ci aspettano circa 16 km di camminata. Arrivati alla stazione intorno alle 05:30, è già molto affollata: i primi stand di mercato vendono vari souvenir e bevande, oltre a maschere Face Shield (sì, Face Shield e FFP2 sul treno - si può esagerare…). Dopo il briefing di ieri, siamo già abbastanza preparati su cosa ci aspetta, il treno è la seconda fase del viaggio verso Machu Picchu. La nostra guida, per i prossimi due giorni, si chiama Hermo e ci accompagna abilmente al vagone giusto.

Inizia a schiarirsi e la giornata si fa sempre più bella mentre attraversiamo il “Valle Sacra” pittoresco. La nostra linea ferroviaria, Perurail, è ben attrezzata con comodi posti a sedere e splendide finestre, così i circa 60 minuti di viaggio in treno volano. La nostra fermata è il cosiddetto chilometro 104 a 2100 metri di altitudine (ben al di sotto dei 3400 di Cusco ;)), dove iniziamo la nostra escursione presso le rovine di Chachabamba. La prima parte della rotta ci porta per circa 3 ore lungo il stretto Cammino Inca sempre più in alto a 2650 metri. Hermo ci racconta molto sulla costruzione del sentiero, le piante e gli animali della regione. Si discute anche di argomenti politici (come la situazione attuale in Perù e Europa) e dei tempi intorno al Covid. La prima parte termina interessandoci con la splendida vista di Wiñay Wayna.

Wiñay Wayna significa in Quechua (il dialetto principale della popolazione indigena e dei discendenti degli Inca) “per sempre giovane” e fino ad oggi non è chiaro al 100% quale fosse lo scopo esatto di questa struttura. Una teoria comune è che fosse un centro amministrativo per prodotti agricoli e anche un deposito per patate, cereali, ecc. (maggiori informazioni https://www.machutravelperu.com/blog/winay-wayna). Impressionante per noi è stato sicuramente come queste terrazze e strutture di pietra siano state costruite in questo pendio scosceso, un buon assaggio di quello che ci aspettava…

Sul cammino verso il Porta del Sole Inca ci fermiamo più volte per assaporare l'esperienza, cascate, orchidee e (sfortunatamente) anche un serpente si mostrano lungo il cammino. Il sentiero ci porta infine, dopo un pranzo al sacco (organizzato dal tour operator) e circa 5 ore di cammino, alla Porta del Sole Inca (Intipunku). Gli ultimi metri su ripide scale, poi per la prima volta vediamo il punto finale della nostra escursione, guardiamo Machu Picchu da est. Il tempo è dalla nostra parte: nonostante sia la stagione delle piogge, abbiamo solo una leggera pioggerellina e dal punto di vista della Porta del Sole possiamo vedere l'intera area di questo luogo magico. Anche la nostra guida Hermo è entusiasta della vista e si scatta foto per sé stesso. Siamo, tra l'altro, soli: a parte una coppia statunitense con una guida e una coppia spagnola, il sentiero è molto tranquillo. Per percorrere il Cammino Inca, che è realizzabile in diverse varianti, è necessario avere sempre una guida. Maggiori informazioni sugli aspetti organizzativi e storici sono raccolte in un articolo dedicato.

Dopo aver raccolto intense impressioni (e foto), finalmente scendiamo gli ultimi chilometri “giù” (da 2720 a 2430 metri) verso Machu Picchu. Passeggiamo lungo le mura di questa area impressionante fino alla stazione degli autobus. Non è ancora tempo, l'ingresso è previsto per domani, tutto (necessariamente) è stato pianificato e organizzato molto attentamente. Abbiamo percorso quasi 16 chilometri, quando ci dirigiamo in autobus verso Aguas Calientes, il “paese” di Machu Picchu. Qui ci sistemiamo in un hotel per la notte, organizzato come parte del tour e ci incontriamo con Hermo dopo un po' di riposo e una doccia rinfrescante per la cena. Dopo una buona cena e aver discusso il programma per il giorno successivo, crolliamo a letto: il primo giorno ci ha regalato impressioni straordinarie e domani c'è il programma del momento clou del tour.

05:30, via con l'autobus, oggi finalmente è il grande giorno. Prendiamo il secondo autobus della giornata (sì, partono dalle 05:30 in autobus da 30 posti...) e saliamo i circa 400 metri di dislivello fino a Machu Picchu. Hermo, la nostra guida, passeggia con noi verso l'ingresso dove si è già formata una piccola fila. Nei giorni normali “post” Covid, qui salgono circa 3000 persone, ovvero 100 autobus (!). Un numero enorme, ma rispetto ai 8000(!) visitatori nel periodo di alta stagione “pre” Covid, è tutto sommato gestibile. Poco dopo le 06:00 entriamo in questa meraviglia del mondo. Hermo si prende molto tempo per fornirci molte informazioni lungo il percorso (ci sono 4 sentieri che si possono percorrere) sulla creazione e sull'uso di quest'area di 35.000 m2.

Le pietre di granito sono lavorate perfettamente, i canali d'acqua funzionali e gli edifici ben orientati alla luce del sole. È impressionante e in qualche modo si percepisce che qui c'è uno spirito particolare. L'area serviva probabilmente, data l'alta quantità di templi, come centro spirituale, ma si trovano anche numerosi edifici e terrazze che indicano anche ampio uso agricolo. La costruzione è durata decenni (quasi 100 anni) ed è stata avviata dall'imperatore Pacachuti. I conquistatori spagnoli non scoprirono mai questo sito (per fortuna per le generazioni future) e così fu compito di un ricercatore statunitense, Hiram Bingham, e di un ragazzino di 11 anni, Pablito Alvarenz, renderlo pubblico, quasi 400 anni dopo la sua creazione! Maggiori informazioni sui fatti storici, ecc. in questo link

Abbiamo camminato per quasi 3 ore attraverso il sito, il numero di foto ha sicuramente superato la centinaio ;-). Ciò che era sempre palpabile era un’aura e una forza speciale che circondava questi luoghi. Alle 09:00 siamo passati al secondo punto del programma, ossia la scalata del Machu Picchu Mountain, una delle due montagne adiacenti all'area (l'altra è Huayna Picchu con 2700 metri di altezza). La montagna di 3060 metri è dotata di circa 1600 gradini ed è uno dei punti panoramici sulla struttura Inca. Per 1,5 ore di sudato percorso ci arrampichiamo su gradini a volte scivolosi, il che è stata una sfida data l'alta umidità e oltre 20 °C. Tuttavia, l'arrivo e la vista dalla cima hanno sicuramente ripagato, offrendo un incantevole gioco di nuvole (e nebbia) e sole, con una vista a 360 gradi sull'impressionante ambiente. Un posto dove sostare e semplicemente godersi il momento.

Dopo una discesa di un'ora, abbiamo deciso di pagare nuovamente per l'autobus per scendere (30 minuti per 12 dollari è un po' costoso, ma qui purtroppo non c'è nulla di economico…) per risparmiare i 400 metri di dislivello per tornare ad Aguas Calientes. Al nostro arrivo abbiamo ovviamente preso il timbro per il passaporto e ci siamo diretti a un meritato pranzo con vista sul fiume Urubamba, che solo due mesi prima aveva causato danni a alcuni binari e strade qui nel paese e continua a scorrere tumultuosamente attraverso la valle. Alle 15:00 abbiamo preso nuovamente la stessa strada di ieri, prima in treno e poi con il mini bus dell'operatore turistico. Insieme a alcuni “neolaureati” del trekking di 4 giorni del Cammino Inca (qui il nostro fornitore e alcune varianti Offerta di Trail ), siamo infine arrivati a Cusco intorno alle 19:00. Ci siamo congedati dalla nostra guida estremamente competente e simpatica, Hermo (rimaniamo in contatto tramite Instagram) e abbiamo concluso questa incredibile giornata con una bella cena dopo una doccia calda.

Raccomandazioni, fatti e dettagli sull'avventura di Machu Picchu saranno annotati in un articolo dedicato.

Le due quotidiane:

Riflessione: A questo punto, vogliamo sottolineare che, nonostante i costi e gli sforzi, vogliamo consigliare a chiunque stia pianificando di visitare il Perù di fare questa esperienza. Ne vale davvero la pena al 100%!

Momento di felicità: Guadagnarsi la vista a 360 gradi su Machu Picchu dalla Porta del Sole, così come dal Machu Picchu Mountain, è un momento davvero speciale. Se poi si viene anche ripagati con una vista priva di folla e una bella giornata, ciò ci lascia quasi senza parole di fronte a questa meraviglia del mondo.