Una visita al "Central" di Lima, il miglior ristorante del Sud America (21.03.2022)

Oggi era il momento di prendere congedo da Cusco, il nostro posto preferito in Perù. Nel tardo mattino, siamo volati di ritorno nella capitale peruviana, Lima, dove ci attendeva un evento molto speciale: un tavolo prenotato al "Central", il ristorante numero 1 in Sud America e, secondo la Classifica, costantemente tra i primi 5 al mondo, attualmente al #4.

Ci eravamo sistemati nel quartiere Barranco presso il chic Boutique Hotel Casa Republica, dove a pochi passi non solo si può godere del Central, ma anche di altri ristoranti di alto livello e di moltissima street art. Un quartiere "must" per tutti gli hipster del cibo là fuori! A questo punto, ribadiamo la nostra raccomandazione per un tour gastronomico attraverso Barranco, che abbiamo descritto più dettagliatamente durante la nostra prima visita a Lima, qui il link al post del blog.

Alle 19:00 ci aspettava il tavolo al Central. Non vedevamo l'ora di scoprire le "cucine magiche" dello chef Virgilio Martínez e di sua moglie Pía León. Grazie a un episodio della docuserie Netflix "Chef's Table", qualche anno fa, abbiamo avuto un primo assaggio dell'idea culinaria, cioè mettere in scena il Perù nella sua varietà e nelle sue altitudini. Dopo tre settimane di viaggio attraverso il paese, eravamo ovviamente ancora più curiosi di cosa ci avrebbe aspettato.

Già l'atmosfera all'ingresso attraverso un bellissimo (profumato) cortile interno con numerose piante e frutti è estremamente invitante. Entrando nel ristorante, si passa immediatamente davanti alla gigantesca cucina a vista, dove si muoveranno circa 20 persone questa sera. Sono disponibili due menù degustazione con 11 o 14 portate, e noi abbiamo scelto il "classico" viaggio di 11 portate attraverso il Perù. Inoltre, abbiamo optato anche per un abbinamento di bevande, una volta con "vini del mondo" e una volta con distillati e vini del Sud America, per conoscere quante più varietà possibili.

Una breve nota sulla prenotazione: questa è possibile esclusivamente online attraverso il sito web e dovrebbe essere pianificata con cura e con largo anticipo rispetto alla data di viaggio. I tavoli vanno via estremamente in fretta e Kathi ha "bloccato" questo tavolo a metà novembre 2021 (5 mesi prima, per il 21.03.2022!). Quindi è meglio impostare dei promemoria nel calendario per effettuare una prenotazione.

L'atmosfera del ristorante è unica con sguardi nella cucina, la meravigliosa disposizione e l'arredamento molto elegante. Con grande piacere, abbiamo visto che anche lo chef Martinez era presente e si muoveva spesso in cucina per impiattare e spiegare i piatti tra i tavoli. Durante la serata, abbiamo avuto l'onore di avere il nostro piatto spiegato dallo chef personalmente per ben due volte. Un po' timidi ma molto simpatici, siamo anche riusciti a scambiare qualche parola.

La sequenza del menù è stata minuziosamente documentata da Kathi in foto e crediamo che le immagini parlino da sole in termini di creatività. Prima della visita, eravamo un po' scettici riguardo al gusto, dato che avevamo sentito, tra l'altro, al Maido (#2 in Sud America - qui il report), che al Central non si trattava sempre e solo di gusto, ma di creatività. Possiamo negarlo chiaramente dopo queste 11 portate magnifiche, non abbiamo mai mangiato così bene, non c'era un piatto che diremmo fosse fuori posto. È stato sempre affascinante nel momento in cui erano spiegati i piatti, con quale raffinatezza venivano lavorati diversi ingredienti peruviani e come venivano presentati meravigliosamente nel piatto. L'abbinamento di vini perfetto (1x con partecipazione austriaca - Gemischter Satz 2014 di Loimer!) ha contribuito a rendere la serata perfetta.

In totale, abbiamo trascorso oltre 3 ore a godere di una serata culinaria perfetta. Siamo stati entusiasti anche dell'attenzione del servizio (ad esempio, il vino veniva costantemente riempito e i piatti venivano portati via e ripuliti estremamente rapidamente). I prezzi di questo ristorante sono davvero equi per questo livello, soprattutto dopo aver visto quanto personale, quanto impegno nella preparazione e quanto ingegno ci fosse nelle creazioni. Abbiamo pagato un totale di 480 € per 11 portate, inclusi gli abbinamenti di vino e il 10% di mancia, e ne vale davvero la pena confrontarlo con altri ristoranti di questo livello, ad esempio Steirereck a Vienna o Noma a Copenaghen.

Se si dà valore alla gastronomia e si desidera viziare il palato per un'occasione speciale, possiamo raccomandare al 100% questo ristorante e siamo tornati a casa entusiasti. Non abbiamo mai vissuto così tanta creatività e perfezione gustativa e dobbiamo assolutamente provarlo se si presenta l'opportunità!