22.07.2023 – Escursioni (stella) nel Parco Nazionale Karijini

Dopo che noi e la nostra auto siamo riusciti a uscire indenni dal Parco Nazionale Purnululu, abbiamo potuto continuare il nostro viaggio verso la costa occidentale australiana. Come lettori abituali di questo blog, conoscete già il copione. Dopo un soggiorno in un parco nazionale, di solito segue una breve sosta in una città, per poi dirigersi verso il successivo parco nazionale. È stata la stessa cosa anche stavolta, anche se non come desideravamo. In realtà, volevamo rimanere qualche giorno in più a Broome e non fare solo una sosta per lavare e fare acquisti. Tuttavia, la difficile situazione nei campeggi nella parte settentrionale della costa occidentale ci ha impedito di fermarci più a lungo. Avremmo voluto visitare soprattutto il territorio circostante a nord, ma alla fine ci siamo limitati a un acquisto, una visita alla lavanderia e una breve sosta al Gantheaume Point. Non solo lì l'oceano indiano turchese-blu incontra la sabbia rossa del continente, ma qui si può anche ammirare un segreto che risale a 135 milioni di anni fa. Coperti dall'acqua durante l'alta marea e visibili solo durante la bassa marea, qui sono nascosti nella roccia alcune delle impronte di dinosauro meglio conservate al mondo. Dopo la nostra breve sosta a Broome, ci siamo diretti verso il Parco Nazionale Karijini, facendo una sosta di tre giorni in un campeggio direttamente sulla spiaggia. Qui abbiamo utilizzato il tempo principalmente per organizzare il viaggio e fare una pausa dalla strada. Specialmente le lunghe auto in queste settimane avevano lasciato il segno. Qui abbiamo anche affrontato un problema che ci seguiva fin dall'inizio del nostro viaggio. A causa del grande peso sul nostro asse posteriore, le gomme finora erano sempre state un po' inclinate. Le gomme, quindi, erano chiaramente più usurate in alcuni punti rispetto ad altri, quindi volevamo necessariamente sistemare questa situazione. Così abbiamo fissato un appuntamento per correggere l'allineamento degli pneumatici presso un gommista a Port Hedland, che si trova circa sei ore a sud di Broome lungo la costa. Dopo aver lasciato l'auto, sono trascorsi meno di dieci minuti prima che il meccanico venisse da noi per informarci che c'era una crepa di dieci centimetri all'interno di una gomma. Non sappiamo esattamente da dove venga, ma il sospetto è che l'auto abbia superato l'escursione nel Parco Nazionale Purnululu apparentemente senza danni. In quell'occasione, il meccanico ci ha anche detto che il nostro pneumatico di riserva non era più funzionante. Quindi erano necessari due nuovi pneumatici. L'unico problema era che il negozio non aveva originali. Fortunatamente, il meccanico ha chiamato alcuni negozi e alla fine ha trovato uno che aveva le nostre gomme in stock. E poiché all'inizio abbiamo dovuto aspettare un po', il negozio non ci ha nemmeno addebitato nulla per la regolazione degli pneumatici – sono semplicemente gentili, questi australiani.

Dopo altre due ore nella gommisteria successiva, abbiamo potuto riprendere il nostro viaggio con due nuove gomme e ora finalmente con l'allineamento corretto in direzione del parco nazionale. Poiché il pomeriggio era ormai avanzato, abbiamo deciso di andare nel parco nazionale solo il giorno successivo, trascorrendo la notte in un'area di sosta lungo l'autostrada. La mattina seguente, finalmente, ci siamo messi in viaggio.

Il Parco Nazionale Karijini è il secondo parco nazionale più grande dell'Australia occidentale e fa parte dei punti salienti della visita alla costa occidentale. Oltre a uniche gole, la zona è famosa soprattutto per le sue cascate e piscine naturali, che invitano a fare il bagno anche durante la stagione secca.

Il primo giorno lo abbiamo trascorso visitando il centro visitatori e pianificando i giorni successivi. In totale avevamo programmato quattro giorni per esplorare le attrazioni principali con calma.

Il secondo giorno, ci siamo diretti verso il nostro primo obiettivo, la gola di Weano. Naturalmente anche qui non c'era una strada normale, quindi abbiamo dovuto faticare su un sentiero fuoristrada lungo 40 chilometri. Anche se stiamo facendo questo da alcune settimane, non ci siamo ancora abituati. Finalmente siamo arrivati al parcheggio della gola e abbiamo iniziato la discesa. Anche se la strada fino all'interno della gola era lunga solo due chilometri, era piuttosto impegnativa. Su sporgenze rocciose, passando vicino a bordi d'acqua, ci siamo addentrati fino a una piscina naturale, in cui teoricamente si potrebbe nuotare. Dopo aver immergere il dito nell'acqua, però, abbiamo rapidamente deciso di no. L'acqua risultava ghiacciata. Così siamo tornati indietro, solo per salire un'ora dopo nella gola successiva. Anche se la temperatura dell'acqua non era molto superiore a quella della gola precedente, qui fortunatamente siamo stati costretti. Per raggiungere la fine del sentiero da escursione, infatti, bisognava attraversare una sezione nuotando. Alla fine, tremare ne è valsa la pena. Nel tardo pomeriggio abbiamo visitato la terza e ultima gola della giornata. Qui, oltre a una grande cascata durante la stagione delle piogge, si possono vedere diverse piscine più piccole. Naturalmente non poteva mancare un ultimo tuffo, anche se era di nuovo gelido.

Il terzo giorno abbiamo visitato la Dales Gorge. Il sentiero escursionistico qui si estende da un'estremità all'altra della gola, lungo un piccolo fiume circondato da alberi di eucalipto. Anche qui il sentiero si conclude con una grande piscina in cui si può nuotare. La sera, abbiamo poi intrapreso un'escursione un po' diversa. Il Parco Nazionale Karijini è uno dei dieci migliori luoghi al mondo per osservare le stelle. Per caso abbiamo visto un cartello in cui qualcuno pubblicizzava un'escursione sotto le stelle, a cui ci siamo iscritti. Con l'insorgere del crepuscolo, siamo partiti e per quattro ore abbiamo rivolto lo sguardo al passato. Oltre a molte informazioni interessanti sui vari gruppi di stelle e corpi celesti, naturalmente abbiamo puntato i nostri telescopi verso il cielo. Tra le altre cose, abbiamo visto anche una costellazione che si trova a 6.419 anni luce dalla Terra. La luce che ci arriva ha quindi ben 6.419 anni. Siamo riusciti anche a scattare una foto della formazione stellare, anche se è un po' sfocata. Essa porta il nome 'Juwelenbox' (scatola di gioielli), perché le tre stelle più grandi brillano come gioielli in vari colori.

Dopo una breve notte, la mattina seguente ci siamo rimessi in cammino. Abbiamo preparato i nostri bagagli e ci siamo diretti verso la seconda montagna più alta dell'Australia occidentale, che si trova anche nel parco nazionale e può essere scalata. Il sentiero verso il Monte Bruce è lungo solo 4,5 chilometri, ma attraversa ghiaioni, scogliere e molti dirupi. Oltre alla resistenza, è richiesto anche un certo talento nel climbing. Dopo due ore e mezza e oltre 500 metri di dislivello, ce l'abbiamo fatta e siamo stati ricompensati con una vista mozzafiato. Prima di scendere, ci siamo concessi una breve pausa pranzo con un delizioso insalata di pasta, poiché avevamo bisogno di un piccolo rinforzo per la discesa.

Abbiamo quindi trascorso l'ultimo giorno nel Parco Nazionale Karijini in modo un po' più tranquillo. Abbiamo percorso un sentiero lungo 400 metri fino alla Hamersley Gorge, dove alla fine siamo stati ricompensati con un bagno nella piscina naturale. Un ottimo modo per concludere un soggiorno ancora più straordinario nel Parco Nazionale Karijini.