Giganteschi alberi nel Parco Nazionale del Monte Rainier & ritorno a Seattle

Venerdì 6.7.

Il sole e l'aria meravigliosa del bosco intorno al nostro carino motel! Davvero una buona colazione e una breve chiacchierata con il proprietario vietnamita riguardo il suo paese d'origine, ed eccoci in partenza alle 8.40 dal cortile.

Dopo tre miglia svoltiamo verso il Parco Nazionale del Monte Rainier e ci dirigiamo all'ingresso Stevens Canyon. Poco dopo c'è un sentiero che porta a giganteschi alberi, alcuni dei quali hanno fino a 1.000 anni.

Ci troviamo a camminare tra tronchi incredibilmente spessi, infatti spesso la cima è morta. Alcuni giganti sono caduti e le radici ci mostrano quanto siamo piccoli.

Attraverso un ponte sospeso sorvoliamo l'incredibile e limpido Okana River e tramite un sentiero pedonale che ci porta a una sequoia gigante, insieme ad un gruppo di due tronchi spessi che crescono direttamente l'uno accanto all'altro.

La luce che filtra attraverso l'alta chioma degli alberi crea meravigliosi motivi. Muschi, felci e piccoli fiori crescono a terra e sui tronchi. Dopo circa un'ora siamo di nuovo all'auto e partiamo per Sunrise. Dal punto panoramico di Sunrise abbiamo una vista incredibile sulle Cascades, Monte Adams e sul vertice di Monte Rainier che si erge accanto a noi. Sotto di noi si può scorgere anche un lago quasi completamente ghiacciato. Che natura straordinariamente bella!!!

Centro Visitatori di Sunrise

Al Centro Visitatori di Sunrise diamo un'occhiata in giro e vediamo attraverso un grande telescopio un gruppo di escursionisti poco sotto la cima. Ieri il Centro Visitatori di Sunrise e l'area qui sopra erano chiusi. Dieci giorni fa un ranger è precipitato mentre cercava di soccorrere alcuni escursionisti e ieri è stato trovato morto e recuperato. Terrificante! Tutti i parchi nazionali attraverso i quali siamo passati avevano la bandiera a mezz'asta. Ora sappiamo perché.

Ci sediamo con un caffè davanti alla stazione dei ranger al sole e osserviamo l'aumento della formazione di nuvole sopra il vertice del Monte Rainier. Intorno alle 16.00 ripartiamo e ci fermiamo brevemente al White River prima di uscire dal parco verso ovest.

Verso le 18.00 arriviamo al nostro hotel a Sea-Tac, un sobborgo di Seattle. Persone molto disponibili alla reception e trasportiamo i nostri incredibili bagagli al piano di sopra, partiamo con l'auto vuota verso Redondo sul Puget Sound e ci concediamo una deliziosa cena a base di pesce al tramonto per celebrare la fine della nostra vacanza insieme dopo tre settimane. Siamo seduti all'esterno in un ristorante costruito sopra il mare e siamo felici che l'ultima serata sia così bella.

OMG!

Infine ci dirigiamo rapidamente verso l'aeroporto, restituiamo l'auto e io prendo la vettura compatta che ho noleggiato per la settimana successiva. Come al solito, ci offrono di acquistare tutti i possibili upgrade, non voglio tornare a farlo e quando arriviamo alle auto della classe più piccola che ho noleggiato, non ce n'è nessuna e mi danno un'auto di taglia media, per la quale mi chiedono un supplemento di 77$... Le persone al noleggio auto sono consapevoli della disponibilità dei veicoli e che avrebbero dovuto darmi comunque un'auto di taglia media, ma così cercano sempre di truffare le persone. La signora che ci ha noleggiato l'auto grande tre settimane fa ha detto che le auto di taglia media erano 'ogni base', quindi senza cruise control, alzavetro o simili. Poi non c'erano auto di taglia media e abbiamo ricevuto la classe successiva, una macchina standard. Quella aveva tutto. Ora sto guidando una vera auto di taglia media e ha anche tutto! Quindi anche tre settimane fa quella minaccia che le auto di taglia media erano 'ogni base' era nuovamente una bugia.

G. si fa strada attraverso i suoi bagagli in hotel e io carico già una borsa in auto. Porterò con me la mia sedia da spiaggia, l'ombrello trovato lo regaliamo alla signora della Alamo che ritira la nostra grande auto. Alle 23.00 siamo seduti in camera dopo aver finito il nostro 'lavoro' e non vedo l'ora di trascorrere una settimana in Canada, ma sono un po' nervoso per l'attraversamento del confine con l'auto a noleggio. Non l'ho mai fatto prima.

Percorso: 140 miglia