Tornati in Asia: Filippine

Dopo le temperature sotto zero in Corea, non vedevamo l'ora di goderci il sole delle Filippine dopo una settimana.

Avevamo già pianificato molto in anticipo, ma abbiamo cambiato la nostra rotta all'ultimo minuto e abbiamo trascorso così qualche giorno a Manila, quindi abbiamo volato a El Nido sull'isola di Palawan e da lì abbiamo fatto un tour in barca verso l'isola settentrionale di Coron. Qui siamo rimasti quasi due settimane per fare immersioni e goderci le spiagge.

La nostra prima tappa è stata dunque Manila. Avevamo sentito molto sulla capitale filippina, spesso purtroppo niente di troppo positivo. La città è caotica, la povertà è dilagante, alcune aree urbane sono molto insicure e in generale c'è poco da vedere. Pertanto, non avevamo aspettative particolarmente alte e siamo stati molto positivamente sorpresi.

All'arrivo in aeroporto, siamo stati subito colpiti dal traffico e ci sono volute circa un'ora per arrivare in città, ma poi ci siamo sistemati nel nostro bellissimo Airbnb nel cuore del popolare quartiere di Makati. Qui siamo stati sorpresi da ottimi ristoranti e wine bar.

Nei giorni successivi abbiamo avuto anche altri momenti salienti, tra cui un pranzo con il collega di Kati, Viktor, la visita del quartiere spagnolo Intramuros con il ristorante Adriatico. Qui abbiamo assagiato il piatto nazionale filippino, l'Adobo. Inoltre, ciò che ci ha colpito già a Manila è stato quanto fosse piacevole per noi che la maggior parte dei filippini parlava un perfetto inglese e quanto fossero gentili e aperti. Questo è principalmente dovuto al fatto che è ufficialmente la seconda lingua del paese, che molti aspetti educativi sono in inglese e che le serie e i film in inglese non sono doppiati.

Da Manila siamo poi proseguiti verso Palawan e per una notte a El Nido. Siamo rimasti sorpresi da quanto fosse piccolo il posto, che era praticamente situato su una strada principale non asfaltata. Anche se estremamente bello dal punto di vista paesaggistico, è stato per noi un piccolo shock culturale. Tuttavia, ci siamo diretti quasi immediatamente verso il nostro tour in barca. Questo è stato finora il punto culminante del nostro viaggio. In cinque giorni abbiamo visitato splendide spiagge e isole, trascorrendo le nostre giornate con persone meravigliose, sia le guide che gli altri turisti che viaggiavano con noi. Dopo questi giorni di isolamento, buon cibo, snorkeling e relax, abbiamo dovuto riadattarci un po' alla città di Coron e ci siamo mancati molto i nostri nuovi amici nei primi giorni.

A Coron era in programma un altro momento saliente del viaggio, poiché Philip aveva regalato a Kati un voucher per un pass di scambio da utilizzare qui. Così abbiamo trascorso i giorni successivi sott'acqua esplorando alcuni dei 12 relitti giapponesi nei pressi di Coron. Anche qui abbiamo incontrato persone incredibilmente gentili, come l'istruttore di immersione di Kati, Jason (AJ di Philip era un po' più severo) o gli amici subacquei di Philip, con cui abbiamo trascorso una serata a Coron.

Per una breve pausa, dopo qualche giorno ci siamo diretti a nord dell'isola di Busuanga, dove si trova Coron, verso la spiaggia di Ocam Ocam. Qui avevamo prenotato una camera in un hotel situato proprio sulla spiaggia che era incredibilmente tranquilla. Anche qui abbiamo trascorso una bella serata con due turisti provenienti dalla Germania e dalle Filippine e abbiamo avuto conversazioni profonde, e abbiamo conosciuto anche Artur, che possedeva un ristorante accanto all'hotel dove ci ha preparato forse l'astice più fresco e migliore della nostra vita per pochissimi soldi. Oltre al meraviglioso soggiorno, anche il trasporto per e da Ocam Ocam è stato un'avventura, poiché abbiamo deciso di affrontare il viaggio di quasi 2 ore in scooter e siamo stati ricompensati con paesaggi bellissimi lungo il percorso.

Durante il viaggio di ritorno abbiamo trascorso un'altra giornata a Coron e poi non vedevamo l'ora di arrivare a Singapore, la nostra prossima tappa verso Borneo.