Torniamo in Asia: Seoul

Poiché abbiamo trascorso gli ultimi giorni con poco internet e in mare nelle Filippine (di questo parlerò di più nel prossimo post), il nostro resoconto di viaggio da Seoul arriva con un po' di ritardo.

In totale abbiamo trascorso 7 giorni a Seoul, ancora una volta con tanto buon cibo e, questa volta, con l'intenzione di esplorare ulteriori quartieri di Seoul. Molte delle attrazioni turistiche le avevamo già visitate durante il nostro ultimo soggiorno, quindi avevamo più tempo per passeggiare.

Siamo stati di nuovo nello stesso quartiere dei nostri ultimi soggiorni, anche dove si trovava la stanza di Kati durante il suo semestre all'estero, a Mapo-gu. Questo quartiere è molto vivace, specialmente di notte, pieno di ristoranti coreani ed è molto popolare tra studenti e giovani.

Abbiamo scoperto rapidamente che molto è cambiato in questo quartiere. Ci aspettavamo già che molti caffè e ristoranti nella frenetica Seoul non esistessero più, ma ciò che ci ha sorpreso è stato che interi edifici nel quartiere Mapo-gu, che era composto da piccole case indipendenti in vicoli stretti, sono stati sostituiti. Non perché fossero troppo vecchi, ma spesso perché le pensioni, come quella dove alloggiava Kati, non erano redditizie durante il Covid, sono state vendute e sostituite da edifici che possono essere utilizzati per la ristorazione.

Siamo arrivati relativamente tardi a Seoul, ma abbiamo poi preso l’Airport Express direttamente per Mapo-gu e non ci siamo lasciati sfuggire l'occasione di immergerci subito la prima sera nel mondo della cucina coreana. La nostra prima tappa: barbecue coreano. Durante il nostro soggiorno siamo andati a mangiare barbecue ben tre volte, e anche se abbiamo discusso molto, alla fine abbiamo scelto questo piatto come il nostro preferito in Corea.

Il barbecue in Corea significa prima di tutto griglia, che si tratti di pancetta di maiale, manzo o in questo caso anche molti funghi, tutto viene preparato su una griglia rotonda al centro del tavolo. Come contorni ci sono insalate che vengono utilizzate per avvolgere la carne in piccoli involtini prima di mangiarla, Samjang - una salsa un po' piccante e nocciolata, spicchi d'aglio - che vengono grigliati e messi negli involtini, altre insalate in salsa e a volte uova strapazzate al vapore, che sono incredibilmente soffici. Questi contorni si chiamano in Corea Banchan e oltre a quelli menzionati ci sono anche altre varietà come patate dolci, ravanelli, ecc.

Altri contendenti per il nostro cibo preferito in Corea erano ovviamente il pollo fritto, un piatto di pollo in salsa piccante servito con formaggio, chiamato Daggalbi, Tteobokki - tortini di riso in salsa piccante e soprattutto le zuppe coreane. Poiché l'inverno in Corea è molto freddo, avevamo già temperature di -3 gradi, i coreani amano le zuppe calde e sostanziose, che spesso sono preparate con tofu, cavolo e carne. Il nostro piatto di zuppa preferito: Sundubujiggae, una zuppa piccante con cipolle, porri e tofu.

Sebbene non fossimo sempre d'accordo riguardo ai nostri piatti coreani preferiti, eravamo però tutti d’accordo su una cosa: mentre il cibo giapponese è incredibilmente buono e speciale in termini di qualità, la cucina coreana offre piatti che per noi rappresentano il comfort food, cioè semplicemente cibo che ci fa sentire bene.

Alla fine del nostro soggiorno eravamo pronti per un po' di calore e ci siamo molto emozionati per le Filippine. Di più la prossima volta!