Da 36 ore a Shanghai

Questo è decisamente diverso da come me lo aspettavo. Shanghai mi sembra soprattutto tranquilla. Le auto, i motorini, gli autobus sono per lo più elettrici; pochissimi clacson, anche i semafori non fanno un rumore.
Odo addirittura il canto degli uccelli. - Nella mia immaginazione, basata su un'ignoranza spietata e su una sostanziale indifferenza nei confronti della Cina, Shanghai era un enorme affollamento, traffico, in qualche modo un caos caotico, molto rumore, molte persone. Shanghai è la città più grande della Cina - e una delle poche città cinesi che conosco per nome. Si dice che Shanghai sia anche una delle città più grandi del mondo, qui vivono circa 30 milioni di persone. Solo a Shanghai vivono quindi più persone che in tutta l'Australia. Rumore, persone, odori sconosciuti facevano certamente parte della mia immagine di Shanghai.

Ma non è solo così.

Dopo oltre 12 ore di volo da Auckland, ho ora circa 36 ore in questa metropoli. Vorrei approfittare di questo tempo, soprattutto per visitare il Museo dei Rifugiati Ebraici e il vecchio quartiere ebraico di Shanghai. Questa è anche l'unica cosa che so su Shanghai. La città era un porto sicuro per gli ebrei dall'Europa durante la Seconda Guerra Mondiale, specialmente dalla Germania e dall'Austria. Molti vissero qui fino ai primi anni del dopoguerra. Anche loro erano in gran parte considerati Persone Dislocate. Maggiori dettagli nel prossimo post!

Una grande parte della passeggiata lungo il fiume a Shanghai è un grande giardino coerente; alberi, fiori e piante in piena fioritura, poi ci sono 26 gradi, il sole splende, fa caldo.

Mi lascio un po' trasportare dal mio ostello “vicino” alla Oriental Tower, il noto grattacielo. Camminare, camminare, camminare.

Sto cercando smog, d'altronde è la Cina, penso con pregiudizio. Qualcosa c'è, ma non eccessivo, dice il mio occhio, confermato dal mio senso dell'olfatto. Confronto e penso a quali metropoli conosco meglio. Una calma come quella di questa passeggiata lungo il fiume non la ricordo in nessun'altra città di questo calibro. Singapore, per esempio, è nella mia immaginazione incredibilmente pulita. Non avrei associato il silenzio a Singapore. LA mi è rimasta nella mente come fastidiosa, rumorosa e soprattutto sporca. Mosca, New York,... Mh. Questa calma lungo il fiume a Shanghai mi sorprende e se potessi googlare, vorrei leggere di più sulla città. Ma senza un client VPN non funziona. (VPN: un particolare servizio per accedere anche ai siti bloccati come Google, cerco di esprimerlo in modo diverso).

Sul fiume Huangpu c'è un bel movimento; una grande nave dopo l'altra, ma anche questo è piuttosto silenzioso. Il fiume sicuramente non è pulito, ma non è nemmeno principalmente più sporco dell'Elba, dice il mio occhio poco esperto.

Non parlo una parola di cinese, non so nulla e mi sento già un po' ridicolo di fronte alla prima mappa della metro:

Almeno posso fidarmi del mio senso dell'orientamento. “Andrà tutto bene”, mi dico, e so di essere stato in gran parte dotato di buon senso dell'orientamento. Google Maps non funziona in Cina (senza client VPN). Ho quindi stampato di nuovo il percorso per l'ostello come facevo circa 15 o 20 anni fa, così come una foto del cartello di ingresso, il percorso successivo verso il museo e la mia conferma di prenotazione in inglese e cinese/mandarin.

Già emozionante - ma anche molto divertente. Credo di capire meglio come si sentono le persone quando viaggiano in paesi con ad esempio l'alfabeto cirillico. Quando sono stata per la prima volta in Russia a 15 anni, potevo almeno già leggere un po'. Non mi sembrava così estraneo. Mi viene in mente che in un programma di scambio studenti a Perm, sugli Urali, ero l'unica del gruppo tedesco che sapeva leggere il russo: dove si trova qualcosa, dove andare al bagno, come si chiama la strada, poter chiedere a qualcuno, dire per favore e grazie. L'estraneità che gli altri descrivevano allora non era così forte che la notassi.

Qui a Shanghai e anni dopo: essere completamente ciechi e non saper leggere, non capire, rende il viaggio molto diverso. Ti senti, mi sento quasi un po' stupido, disorientato, in qualche modo piccolo(e) e dipendente dagli altri, dalle loro conoscenze linguistiche e soprattutto dalla pazienza e disponibilità.

Non sono nervosa, né ho paura, ma noto che sono concentrata, più tesa rispetto ad altri viaggi. La mia indipendenza e così il facile immergersi in un altro paese, qui l'ho lasciata un po' all'aeroporto per la custodia.

Con i contanti nessuno paga quasi a Shanghai. Le carte Visa vengono accettate in pochi posti, se sì, nelle trappole per turisti. Qui si paga con wechat o alipay, con app sul telefono. Ho scaricato in anticipo wechat, poiché conosco qualcuno solo tramite email che conosce qualcuno che offre tour per il vecchio ghetto ebraico. Ma questo ha solo wechat, Whatsapp, alcuni programmi di email funzionano, come detto, in modo limitato.

Qui si usa quindi wechat. L'app può essere utilizzata anche per pagare. Però il download deve avvenire prima, dato che anche Google Playstore (ovviamente) non funziona. Ok, l'ho fatto prima della partenza. Mi sento al sicuro. Leggo solo pochi giorni fa che Wechat in Cina diventa praticamente magico, l'app funzionalità per il pagamento viene ricevuta, al di fuori della Cina questa non viene mostrata. 'Ok', penso, 'tutto bene'. La mia ricerca veloce su Internet mi conforta.

Errore.

Si scopre quando sono lì.

Devo ridere un po' di me stessa. Sì, ok. “Sarà interessante, Sarah”, penso.

Wechat funziona per pagare solo con una scheda SIM cinese, come mi traduce faticosamente qualcuno all'ostello. “Usa semplicemente Alipay, è meglio.” è il consiglio. Ok, allora scarico quest'altra app.

Mh, non funziona.

Sono confusa.

Le pagine non si caricano.

Mi viene in mente che ho solo Google Playstore sul mio telefono per il download e questo non funziona... Dovevo scaricarlo all'esterno della Cina. Non facile...

Questa sarà quindi una maggiore sfida di viaggio. “Bene che ho portato con me un po' di barrette di muesli”, penso. Peccato per il cibo cinese che volevo assaporare e per la lista dei piatti che una donna delle pulizie di Shanghai ha scritto per me all'aeroporto di Auckland. “Errori da principiante”, penso. Rido un po', poi mi arrabbio brevemente, ma andrà bene anche senza. Ce la faremo. I biglietti della metro possono essere pagati con Visa e anche nei posti giusti per i turisti, all'ostello è pagato. Queste 36 ore dovrebbero quindi essere sopportabili. Così mi siedo estremamente stanca con un grande caffè di Starbucks e le mie barrette di muesli neozelandesi a Shanghai. Diverso da come lo immaginavo,
comunque.

La mia lunga passeggiata, quasi marcia, mi porta lungo la riva. Poi attraverso un “tunnel turistico” con effetti luminosi kitsch e musica dall'altra parte, lungo il Bund e sempre più avanti, incrociando e passando attraverso la città.

I miei piedi fanno male, sono stanca, fa caldo. In un paio di chilometri sono al Museo Ebraico, calcolo. Va bene, allora visito anche questo oggi. (Per il museo: prossimo post)

Un visitatore del museo cinese di circa la mia età è evidentemente entusiasta di incontrarmi come 'occidentale' nel museo, poi anche dalla Germania. Vuole migliorare il suo inglese con me. Quando più tardi passo da un caffè all'altro e chiedo se posso pagare con Visa, mi viene sempre gentilmente negato.

Da un po 'di tempo il Weiße Rösl nel vecchio quartiere ebraico è di nuovo aperto. Durante la Seconda Guerra Mondiale era un punto d'incontro centrale per gli ebrei di lingua tedesca e poi apolidi a Shanghai.

Il caffè è pensato per i turisti 'occidentali', la mia ultima possibilità per un caffè. Ma anche lì niente da fare. Le carte Visa non vengono accettate. Mi arrendo. Vado e vedo il mio amico del museo. Lui capisce qual è il mio problema, scuote la testa, ride e mi invita a un caffè; chiede se posso parlare un po' di inglese con lui.

Continua a sottolineare che Shanghai non è Cina e molto diversa, molto aperta, dice ripetutamente, nei confronti degli stranieri, nei confronti del nuovo. Non vorrebbe vivere altrove in Cina. Lo stesso mi dice un conoscente di un amico lontano, che vive in Cina da oltre 25 anni, originario degli Stati Uniti. Prima ha vissuto a Pechino, ora a Shanghai. Non c'è nessun'altra metropoli che offra così tanto, racconta, culturalmente, commercialmente, umanamente. Shanghai è il posto dove si vuole vivere.

36 ore non sono ovviamente abbastanza. Ci sarebbe ancora molto, molto da esplorare, soprattutto nei vari quartieri che hanno la loro storia di occupazione e colonialismo.

L'Asia non mi ha mai davvero attratta come meta turistica, ma farei nuovamente una sosta, soprattutto se il percorso di viaggio è così lungo, due notti lungo la strada sono estremamente piacevoli!

Inoltre consiglio la China Southern come compagnia aerea, che offre da poco voli molto economici tra Europa e Down Under attraverso la Cina. Perché non approfittare dello scalo?

Strano solo: intendo dire, non sono mai stata in una compagnia aerea che avesse personale di sicurezza a bordo e in viaggio e che ogni tanto andava in pattuglia...

Ciò che mi salta all'occhio a Shanghai in punti chiave:

• Ovunque (!) ci sono molte telecamere visibili
• Ovunque ci sono molti cartelli di divieto

PS: Shanghai senza app di pagamento è possibile, ma non consigliato!

PPS: Nell'area di sicurezza dell'aeroporto, il pagamento con Visa è possibile ovunque e ho potuto ancora provare un po'. I consigli della gentile donna delle pulizie dell'aeroporto di Auckland li condivido volentieri: