Gita di un giorno a Ninh Binh

Per oggi avevo prenotato di nuovo un tour di un'intera giornata. La destinazione era Ninh Binh. Inizialmente avevo pensato di trascorrere alcuni giorni lì, ma in qualche modo mi rendo conto che il tempo è limitato e ci sono ancora (almeno) tre paesi davanti a me. Il gruppo di viaggio, composto da 20 partecipanti di varia provenienza, era divertente e gradevole. La nostra guida turistica, Quy, era a volte un po' difficile da capire, anche perché in ogni frase interrompeva almeno una volta con la forma vietnamita di 'uhh', ma la sua guida e anche le battute studiate erano piuttosto informative e intrattenenti... Si è quindi nuovamente alzati presto, perché alle 7:40 era già pronto l'autobus per il prelievo e 20 minuti prima Quy si era già assicurato telefonicamente che fossi sveglio. Il tempo appariva un po' grigio, ma non ci sono stati rovesci durante tutta la giornata. Inizialmente c'erano 2,5 ore di viaggio, brevemente interrotte da una pausa per la colazione con un delizioso caffè e un 'Bánh mì', una baguette vietnamita con vari ingredienti, davvero squisita e che consumo spesso in diverse varianti... Poi siamo arrivati al primo vero punto di sosta a Hoa Lu, l'antica capitale del Vietnam del X secolo. Qui ci siamo diretti verso un complesso templare per visitare i templi del Re Dinh e del Re Le. Si notava che era domenica, poiché le folle si accalcavano nel luogo; accanto si svolgeva una manifestazione sportiva giovanile che riempiva l'aria di musica techno... Dopo siamo tornati in autobus per il pranzo, già prima delle 12:00, il che non è affatto il mio orario. Ma c'era un grande buffet con diverse prelibatezze. Tipico della regione è la carne di capra, a cui ho rinunciato ;-) ... Per digerire, abbiamo poi fatto un breve giro in bicicletta nei dintorni di Ninh Binh, passando per le montagne di calcare in un paesaggio incantevole con molti campi di riso e mini-templi splendidamente decorati. Da lì, siamo proseguiti per pochi chilometri nel complesso paesaggistico di Tràng An, patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Questo si trova vicino a Ninh Bình, al margine meridionale del delta del Fiume Rosso. La geologia è caratterizzata da numerose montagne e valli carsiche in un paesaggio acquatico con grotte parzialmente allagate. Abbiamo preso un sampan per due ore in gruppi di quattro. Una signora anziana del posto ci ha guidati con sicurezza, remando attraverso diverse grotte, dove spesso dovevamo abbassarci. Di tanto in tanto ricevevo una dolce spinta protettiva sulla schiena dalla signora, quando pensava che sottovalutassi o non notassi l'altezza delle rocce sporgenti nelle grotte. Ogni tanto ci fermavamo brevemente per visitare alcuni templi. Anche se quella domenica c’erano un sacco di locali e turisti in giro, è stata comunque una gita impressionante. Dopo siamo tornati al minibus e partiti per la Grotta di Mua, dove il nome in realtà non significa molto, in quanto l'attrazione principale non è tanto la piccola grotta ai piedi della salita al monte Ngoa-Long, ma piuttosto la vista sul fiume Ngo Dong che si snoda e sui campi di riso sottostanti di Tam Coc. Ma bisogna prima affrontare oltre 500 gradini di diverse altezze e grip. A metà strada c'è un bivio, dove un sentiero sulla destra porta a una pagoda su un stretto sperone roccioso, mentre il sentiero a sinistra porta alla statua sulla montagna del drago. Ho visitato entrambi i punti per catturare l'incredibile vista dei dintorni. In particolare, alla visita della gigantesca statua di drago in pietra sulla cima del drago, non bisogna avere paura delle altezze e avere una buona presa. La catena sporadica, che dovrebbe servire da sicurezza contro le cadute, è piuttosto scarsa. E alcuni sul posto hanno sottovalutato o sopravvalutato un po' la questione... Dopo siamo tornati a Hanoi. A causa del traffico intenso - specialmente negli ultimi chilometri - il viaggio di ritorno è durato quasi quattro ore... Dopo un breve rifornimento nel mio quartiere, sono tornato in hotel. Si trattava di rifare le valigie, poiché presto alle 6:45 suonava di nuovo la sveglia e dovevo proseguire con la crociera nella baia di Halong per 1,5 giorni.