Capitolo V - Wanaka × Treble Cone

Dopo il Mt. Cook, si prosegue oltre il Levis Pass in direzione di Wanaka. Il luogo appare molto vivace anche in tarda serata al momento dell'arrivo, con molte persone che si affollano nei bar e nelle taverne.

In una notte stellata, dal posto dove si pernotta si possono già scorgere le cime bianche delle montagne circostanti. Con uno sguardo più attento, si notano le luci delle battipista che preparano la stazione sciistica 'Treble Cone' per un'ultima volta in questa stagione.

Oggi a TC si tiene il grande 'Closing - Day'. Tutti gli sciatori e snowboarder della zona si riuniscono a Wanaka per salutare una stagione invernale riuscita. Tutti sono vestiti in costumi festivi come nel Carnevale e non possono certo mancare un paio di birre. Sono previste diverse attività, tra cui una gara divertente e una grande festa Après Ski nella serata.

La stazione sciistica TC si trova a circa 20 minuti da Wanaka e anche lì si raggiunge il grande parcheggio della stazione a valle tramite una lunga strada sterrata. Treble Cone è considerata una delle più grandi e moderne della Nuova Zelanda, con un terreno unico sotto i tre 'Coni' - perfetto per corse freeride nella profonda inverno. Tuttavia, noi ci siamo trovati in condizioni piuttosto primaverili e non c'era molto da fare con lo sci in fuori pista nell'ultimo giorno. Tuttavia, anche le piste sono state divertenti e molto ben preparate. Poiché la maggior parte degli appassionati di sport invernali si sono trattenuti nella zona della stazione a valle quella sera, abbiamo avuto il resto dell'area sciistica quasi esclusivamente per noi. La vista in tutta la stazione sciistica, ovunque si sia sulle piste o agli impianti di risalita, è semplicemente gigantesca, dato che si ha sempre il Lago Wanaka in sfondo. È stata una giornata sciistica indimenticabile con molti momenti divertenti e una festosa Après-Ski Party sulla montagna.

Il giorno successivo si fa un po' di escursionismo intorno al 'Crystal Lake' e alla sua vetta, da dove si ha una bellissima vista sul Lago Wanaka - che però è quasi paragonabile a quella dalla stazione sciistica. Da lì si può anche apprezzare l'impressione restante delle Alpi Meridionali. La maggior parte di queste montagne è ancora immacolata e la stagione di heliskiing è ancora in pieno svolgimento. Dopo circa 3 ore, il percorso circolare riporta dal punto panoramico al parcheggio. Nel pomeriggio si torna quindi nella città di Wanaka, passeggiando un po' lungo il lago e godendosi la buona atmosfera del posto. Qui in basso c'è già un'atmosfera estiva e i camper stanno arrivando a ondate a Wanaka.

Al tramonto ci si dirige brevemente verso il vicino Lago Hawea, che non è così grande ma che con la sua spettacolare vista montuosa merita sicuramente una visita! Il paese omonimo non è molto grande e ci vivono solo poche persone, che probabilmente vogliono sfuggire un po’ al trambusto turistico di Wanaka, dove attualmente la popolazione e i prezzi degli immobili stanno aumentando più rapidamente in tutta l'isola del Sud - in un certo senso la Monaco della Nuova Zelanda.

Il giorno successivo sarà dedicato di nuovo alle vere e proprie responsabilità di un backpacker. Questo include naturalmente ricaricare tutti i dispositivi elettronici, navigare nel Free-WiFi, lavare i vestiti, fare la doccia e andare a fare la spesa. La biblioteca si rivela un luogo molto utile e un buon amico, così come il 'Recreation Center' con le sue docce calde gratuite. Il tempo passa molto velocemente e la sera si esce per una birra in taverna.

Il giorno dopo si riparte per la prossima località sciistica sulla lista, Cardrona. Godiamo ancora del tempo prima della partenza al lago, mentre l'estate si fa strada lentamente, prima di tornare di nuovo all'inverno. Al momento, infatti, qui giù nei laghi sembra davvero estate, ma a pochi metri più in alto c'è ancora un lungo inverno - un fenomeno che fino ad allora non mi era mai stato così noto.