Il nostro tour attraverso il Delta del Mekong

Un gigantesco 'Buddha felice' dietro uno stagno di fiori di loto

Non si sa da quanto tempo esistono questi mercati galleggianti. K dice che i locali dicono che sono sempre stati qui. Fatto sta che il Mekong è stato a lungo l'unico collegamento e via commerciale verso i paesi vicini. Tutto era trasportato via acqua, semplicemente non c'erano alternative. Con l'espansione delle ferrovie e delle strade, la costruzione di ponti e il crescente numero di camion nel paese, le vie d'acqua perdono sempre più importanza e i venditori, che già appartengono ai più poveri del Vietnam, vedono ridursi la loro sussistenza. I giovani si trasferiscono nelle città per trovare lavori meglio pagati e più prospettive e così dare ai propri figli un futuro migliore. Pertanto, i mercati diminuiscono di anno in anno. K osa persino prevedere che tra 15-20 anni non ci saranno più questi unici luoghi di vendita. Forse è semplicemente il corso naturale del tempo, ma ci dispiace molto che questo pezzo di tradizione e cultura sia così minacciato.

In una piantagione di frutta lungo il fiume, scendiamo a terra. Qui potremmo assaporare ratto arrosto, rana, serpente o uccelli canori. Specialità o piatti nati dalla necessità - non lo sappiamo, ma non siamo ancora affamati o abbastanza curiosi. Dopo una passeggiata sulla piantagione, dove cresce quasi tutto (lime, limoni, arance verdi, banane e noci di cocco così come caffè), prendiamo in prestito alcune biciclette e seguiamo K lungo i canali e il fiume, passando per molte altre piccole piantagioni e 'monkey bridges' (questi sono i ponti di fortuna degli abitanti, che possono essere attraversati solo a piedi) fino a un tempio di una religione locale. Questa si è formata attorno a un albero, il cui nome purtroppo non conosciamo. Questa specie di albero cresce ondeggiando sul terreno e continua a formare radici, con cui si fissa nel suolo e può estendersi su diverse centinaia di metri quadrati. Questo albero speciale, intorno al quale è stato costruito anche un tempio, ha circa 160 anni e cresce su un'area di circa 200 m². Abbatterlo si dice porti dolore e sfortuna. Pertanto, gli abitanti preferiscono abbandonare la loro casa se l'albero cresce nel loro soggiorno. Infatti, questa pianta è molto impressionante e possiamo comprendere la spiritualità che è stata evocata qui.

Successivamente, facciamo una breve visita a una fabbrica di noodle di riso, dove i noodles vengono tradizionalmente realizzati da carta di riso. Per questo, innanzitutto, si produce carta di riso spessa e si lascia asciugare all'aria. Dopo quattro ore, la carta di riso viene spalmata con olio e lasciata asciugare per tutta la notte. Il giorno successivo, la carta di riso viene quindi tagliata a noodles. Poi torniamo in barca a Can Tho, dove pranziamo (Hot Pot con tanto pesce fresco e pollo al limone - delizioso!). Ora il nostro gruppo si divide in coloro che tornano a Ho Chi Minh e gli altri che vogliono oltrepassare il confine per la Cambogia, a cui apparteniamo. In un autobus decisamente più piccolo ora ci dirigiamo per circa 3 ore attraverso campi di riso e piccoli paesini fino alla riserva degli uccelli nella foresta di mangrovie di Tra Su vicino a Chau Doc. Qui risaliamo in piccole barche, prima a motore, poi di nuovo in barche a remi, e verremo guidati attraverso i canali della riserva. La foresta di Tra Su si estende su 850 ettari e offre riparo a numerose specie di uccelli, inclusi aironi bianchi, diversi aironi, gallinelle d'acqua e il raro ma bellissimo martin pescatore asiatico. Purtroppo non riusciamo a vedere quest'ultimo davanti alla macchina fotografica, ma almeno vediamo uno o due dei timidi animali sparire nella foresta. Non ci sorprende, perché il mezzo con cui ci muoviamo sull'acqua è piuttosto una sorta di auto costruita, fa un rumore assordante e spaventa tutti gli uccelli nei dintorni. Se ciò sia conforme alla riserva degli uccelli, è un'altra questione.

Arrivati a Chau Doc, ormai è diventato sera e andiamo a mangiare qualcosa. Grazie al consiglio di K, dopo un po' anche molti altri membri del nostro gruppo di viaggio arrivano nel ristorante che abbiamo scelto. Chantal e Adam dall'Australia si uniscono a noi e così trascorriamo una serata piacevole in quattro.

Il nostro ultimo giorno del tour ci porta presto a una delle case galleggianti sul Mekong. Qui vivono le persone più povere, poiché per le case sul fiume non devono pagare tasse. Sotto molte delle baracche, gli abitanti allevano pesci in reti giganti che arrivano fino al fondo del fiume. Un motore esterno si occupa di far scorrere abbastanza acqua dolce attraverso le reti. Quando K getta un po' di cibo in una delle aperture sotto la casa nell'acqua, l'acqua schizzerà a destra e a sinistra per quanti pesci ci sono.

Dopo qualche minuto, ci dirigiamo verso un villaggio cambogiano vicino al confine. Qui vivono soprattutto cambogiani musulmani, alcuni senza passaporto, poiché né il Vietnam né la Cambogia vogliono prendersi cura di loro. Le case sono alte su palafitte, poiché quando il Mekong straripa, allaga l'intero villaggio per diversi metri. Inoltre, gli abitanti si sentono più al sicuro dalla tigri che c'erano qui in passato o ci sono ancora.

Poi, all'improvviso, diventa un po' frenetico, poiché lo speedboat che ci porterà oltre il confine cambogiano fino a Phnom Penh ci aspetta già. Quindi ci imbarchiamo senza indugi e dopo aver ringraziato brevemente K, che ci ha raccontato e spiegato molto negli ultimi due giorni, torniamo in acqua. Un membro dell'equipaggio della barca raccoglie i nostri passaporti, una foto del passaporto, i documenti di ingresso che abbiamo compilato e i soldi necessari per il visto di arrivo in Cambogia (30USD per il visto e 5USD ' tassa di raccolta' - chiaro). Durante l'uscita dal Vietnam dobbiamo scendere brevemente, ma qui possiamo ancora gustarci un caffè e cambiare denaro mentre il membro dell'equipaggio si occupa dei nostri timbri di uscita. Dieci minuti dopo in barca, scendiamo di nuovo al valico di frontiera cambogiano, in mezzo al fiume, e attendiamo i nostri passaporti. Non abbiamo mai avuto un ingresso tanto rilassato. Dopo il controllo del passaporto e delle persone, torniamo sulla barca e proseguiamo direttamente verso Phnom Penh, la capitale della Cambogia.

Qui ci congediamo dai due australiani e prendiamo un tuk tuk per l'hotel. La nostra prima corsa in tuk tuk! Finalmente ci siamo riusciti!
Dopo essersi presi cura della partenza per Siem Reap la mattina successiva, ci godiamo un burger nel ristorante dietro l'angolo e ci rilassiamo per concludere la serata. Il tour attraverso il delta del Mekong è stato molto faticoso, anche se in realtà non abbiamo dovuto preoccuparci di nulla. Non ci aspettavamo così tanto programma e siamo stati molto positivamente sorpresi da TNK Travel. Anche se di solito non facciamo viaggi di gruppo, siamo sicuri che in così poco tempo non saremmo riusciti a fare meglio da soli. Abbiamo visto davvero tanto, da piantagioni di frutta, fabbriche di caramelle, mercati galleggianti, aree protette per gli uccelli e allevamenti di pesci sotto le case galleggianti. Inoltre, il nostro arrivo e ingresso in Cambogia è stato davvero rilassato e senza complicazioni. Per noi ne è valsa sicuramente la pena!