Elefanti e abitanti di montagna

Ciao a tutti :) Questa volta con calorosi saluti da Chiang Mai, da cui ripenso a tre giorni di avventura. Ho potuto partecipare a un tour davvero fantastico e sono molto grato per alcune esperienze emozionanti di cui vorrei ora parlarvi. Allora, ecco cosa ho fatto negli ultimi tre giorni: sono stata raccolta dal tour già al mattino e ho conosciuto Jacki, la nostra guida, insieme ad altri 3 partecipanti: Brett e Fabiola, una coppia anglo-brasiliana in viaggio per il mondo, e Stefan, anche lui un viaggiatore solitario tedesco. Avremmo trascorso alcuni giorni emozionanti insieme e, grazie a Dio, ci siamo subito trovati bene. Brett e Fabiola, entrambi già sulla quarantina, hanno rinunciato a lavori ben pagati (HR manager e informatico) per fuggire dalla vita noiosa e intraprendere un viaggio intorno al mondo della durata di 15 mesi. Persone davvero interessanti, ho potuto imparare tantissimo da loro durante il nostro tempo insieme. Per esempio, che si possono raggiungere molti obiettivi se ci si crede. Che vale la pena rischiare qualcosa e affrontare le proprie paure. Che non si è mai troppo vecchi per osare. Che ogni giorno si può ricominciare a vivere i propri sogni. Che viaggiare non deve mai finire. Che avere figli non significa che la libertà sia completamente finita. Che solo noi stessi ci limitiamo con i nostri pensieri. E che a volte, nonostante angoli e imprecisioni, c'è un amore vero e si possono sostenere a vicenda, anche quando continenti ci separano inizialmente. Durante il nostro tempo insieme abbiamo avuto così tante conversazioni e discussioni fruttuose, solo questo mi ha molto influenzato. Spero davvero di rincontrare Fabiola e Brett durante il loro viaggio in Europa, con alcune persone ci si intende troppo bene per mantenere solo un contatto superficiale di viaggio. Ma cosa abbiamo vissuto al di là dei dibattiti sul significato della vita: dopo essere stati raccolti al mattino dalla nostra guida Jackie, che parlava un inglese limitato, ci siamo recati prima a un mercato tradizionale thailandese per acquistare cibo sufficiente per i giorni successivi. Che mercati incredibili: così tanti frutti freschi e deliziosi, che qui sanno molto meglio rispetto a quelli importati in Germania. Così tante spezie esotiche, varietà di verdure e oggetti decorativi. Ma anche tanto pesce e carne, e mi chiedo come non tutti gli acquirenti di queste merci non refrigerate infestati da mosche contraggano la salmonella. Fortunatamente, Jackie ha principalmente comprato verdure, tofu, frutta e naturalmente riso per il nostro viaggio. Dopo l'autentica esperienza del mercato, abbiamo viaggiato in tuk-tuk (quindi noi quattro nel retro di un camion con un odore di diesel insopportabile, non voglio sapere quanto inquini) per circa 2 ore verso le montagne e la giungla. Dopo un ottimo pranzo in un piccolo villaggio di montagna, è iniziata la nostra prima escursione di trekking in giungla, abbiamo camminato per 2 ore (per i miei gusti un po' troppo breve) su sentieri giungla interessanti con molte spiegazioni in inglese di Jackie fino al primo 'Hilltribe'. Cos'è un Hilltribe? Un antico villaggio di montagna tradizionale thailandese, in cui le persone vivono come in Germania forse 200 anni fa. Quando siamo arrivati lì, mi si è davvero aperta la bocca, non avevo mai visto uno stile di vita così straordinario: le persone vivono senza elettricità, senza possibilità di fare la spesa, senza docce, senza soldi, semplicemente in piccole e fragili capanne di legno. Nelle capanne c'è di solito una piccola 'cucina' che trae l'acqua da fonti e fiumi vicini attraverso tubi di plastica provvisori. Nella camera da letto-soggiorno tutta la famiglia dorme o sul pavimento, o su materassi duri e vecchi. Le toilettes sono molto spartane, naturalmente senza acqua corrente, il che è abbastanza normale in Thailandia. Si versa semplicemente un secchio d'acqua dopo averlo usato, e per inciso, in Thailandia non c'è generalmente carta igienica, se un turista la utilizza, non deve mai buttarla nel WC, ma in un cestino.

Cosa fanno le persone nei villaggi di montagna durante il giorno? Beh, si occupano essenzialmente di essere autosufficienti. Gli uomini cacciano nella giungla (qui mangiano, tra l'altro, scoiattoli, serpenti e scimmie), oppure lavorano nei campi di riso, che tra l'altro sono splendidi da vedere. Le donne cucinano, danno da mangiare agli animali, o tagliano legna nella giungla circostante e la portano nei villaggi. Anche per me, appassionata di sollevamento pesi, sarebbe troppo pesante, mi chiedo come queste donne, spesso molto più anziane e magre, riescano a portare la legna. Inoltre, ognuno ha i propri animali, quindi galline, maiali e mucche girano liberamente nel villaggio e nella giungla. Se si ha fame, si ammazzano animali, si raccolgono frutti della giungla, o naturalmente si mangia il riso coltivato. Ovviamente, nel villaggio di montagna nessuno possiede macchine, quindi la raccolta del riso è un lavoro enorme. Dopo che il riso è stato raccolto, deve anche essere liberato dalla sua buccia, e i villaggi ci camminano sopra con impegno. Quando i campi di riso diventano infertili dopo alcuni anni, l'intera comunità del villaggio si sposta vicino al prossimo campo di riso per creare nuove capanne e costruire la vita attorno alla principale fonte di sostentamento. I bambini dei villaggi vanno a scuola, che però si trova a più di un'ora di cammino su una montagna. La scuola dura 6 anni, il massimo, dopo di che i bambini vengono coinvolti nei campi per garantire la sopravvivenza della famiglia. Non è necessario un orologio, ci si sveglia grazie al gallo e alla luce del sole. Così, a seconda della stagione, cambia il ritmo di vita dei villaggi. Come già detto, non c'è denaro, ci si aiuta a vicenda. Così, ci si aiuta reciprocamente e ci si assicura che tutti siano accuditi. Se un abitante del villaggio si ammala e deve consultare un medico nella città più vicina, si vende un bovino per avere soldi e pagare la fattura del medico. Quando qualcuno in comunità invecchia, è dovere dei figli prendersi cura dei genitori. Per questo motivo, la maggior parte degli abitanti del villaggio ha già molti figli in giovane età. Molti giovani hanno sentito parlare di Chiang Mai e vogliono lasciare il villaggio, ma non possono, poiché sono responsabili del benessere dei loro genitori. Questo sembra tutto molto negativo, ma in realtà non lo è affatto. Ho trovato le persone del villaggio molto tranquille, nessuno aveva fretta nel lavoro. Tutti andavano d’accordo, passeggiavano tranquillamente e chiacchieravano. La posizione del villaggio era incredibilmente bella in mezzo alla montagna, non credo che ci sia in Germania un ambiente abitativo così bello. Le persone sembrano felici, mentre la maggior parte fuma tranquillamente le loro pipe di tabacco avvolte nelle foglie. Hanno tutto ciò di cui hanno bisogno, non conoscono altro e vivono così rilassati giorno per giorno. Almeno fino a poco tempo fa: ecco l'ostacolo, perché da alcuni anni ci sono turisti che visitano i villaggi e mostrano agli abitanti del villaggio che si può vivere anche 'diversamente'. Questo tema del turismo è una spada a doppio taglio...da un lato il turismo è positivo per i villaggi di montagna. I turisti portano soldi nei villaggi, pagando per alloggio, cucina locale e artigianato e spesso lasciando anche donazioni. Così ho potuto vedere la costruzione di una piccola chiesa (sorprendentemente, i villaggi di montagna erano cattolici a differenza del resto della Thailandia buddista) e di una casa di comunità finanziata da un occidentale. Anche l'edificio della scuola è stato modernizzato grazie a donazioni. Grazie ai soldi che i turisti portano, per la prima volta agli abitanti del villaggio è quindi consentito andare in città come Chiang Mai, comprarsi uno scooter, e così via. D’altro canto, è estremamente strano essere un turista in questo villaggio. Naturalmente, dopo 'solo' 2 ore di escursione non mi sentivo appagata e ho esplorato il villaggio da sola. Era una sensazione molto strana e sgradevole. Mi sentivo come una curiosa durante la mia esplorazione del villaggio, come se con il mio smartphone e i miei abiti puliti fossi qualcosa di migliore e volessi osservare culture inferiori. Anche se ho cercato di salutare nella lingua locale, la maggior parte degli abitanti del villaggio sembrava non essere particolarmente favorevole verso di me. Jackie, che tra l'altro è originario del villaggio e ce l'ha fatta come guida turistica, ha spiegato questo comportamento con la timidezza degli abitanti, mentre io mi sentivo piuttosto come un osservatore in uno zoo. Per quanto affascinante sia stata l'esperienza, ha suscitato anche molte sensazioni sgradevoli. Abbiamo discusso a lungo se la nostra visita fosse stata positiva o negativa per gli abitanti e non siamo arrivati a una conclusione chiara. Poiché una cosa è certa: mentre possiamo mostrare ai popoli delle montagne che ci sono più cose oltre alla vita semplice del villaggio e cosa significa elettricità e mobilità, probabilmente susciteremo anche più invidia, avarizia e desiderio tra di loro. Non hanno ancora ciò che abbiamo noi occidentali, il che può farli sentire invidiosi e avidi. Sicuramente vivevano più felici nel loro piccolo cosmo, prima che fossimo a conoscenza di quanto fosse pazzo e diverso il mondo lì fuori con molti beni materiali. Se questa maggiore felicità probabilmente precedente degli abitanti dovrebbe impedirci di visitare i villaggi, è una decisione incredibilmente difficile. È stato comunque molto interessante trascorrere una notte come un abitante di un Hilltribe. Così abbiamo dormito tutti in una stanza su materassi molto duri, abbiamo avuto freddo di notte a causa delle coperte sottili (di notte fa davvero freddo in montagna), siamo stati svegliati ripetutamente durante la notte a causa dei rumori degli animali e dovevamo lavarci nell'acqua del fiume, in cui i maiali si rotolavano e le mucche facevano i loro bisogni. Un'esperienza molto formativa che ti fa diventare incredibilmente grato e umile per il lusso che abbiamo in Occidente. Allo stesso tempo, è stata molto formativa anche per vedere quanto spesso ci stressiamo inutilmente e quanto potremmo essere rilassati se non fosse sempre una questione di avere più denaro e più beni. Si notava il relax nel villaggio ad ogni angolo: anche i bambini erano quieti e ben educati, i cani ti lasciavano in pace senza alcun accenno di aggressività e né le mucche né i maiali erano timidi. Mi sono resa conto nel villaggio quanto fossimo distanti dalla natura noi occidentali. Mentre ci ingozziamo inconsciamente di maiali, mucche e polli, qui mi è diventato chiaro cosa significa uccidere e mangiare un maiale. Per riempire il nostro stomaco, uccidiamo creature così dolci senza esserne consapevoli. Compriamo riso incredibilmente economico al supermercato senza renderci conto di quanta fatica richieda la raccolta del riso. Durante il nostro soggiorno nel villaggio siamo stati ben accolti, le donne del villaggio hanno compiuto veri esperimenti culinari con il cibo che avevamo comprato. Il cibo sapeva più fresco e delizioso di quanto io avessi mai mangiato in Germania, ma bisogna anche chiudere gli occhi sulla preparazione. Nessuno si lava davvero le mani, i piatti vengono lavati con acqua di fiume. Durante il processo di lavaggio, centinaia di cani randagi leccano piatti e pentole, sapone o detersivo non esistono. Comunque, l'importante è che il cibo sia buono ;). Dopo una breve notte gelida, Jackie ci ha dato la mattina successiva un'altra visita guidata nel suo villaggio. Anche se Jackie stesso era originario di quel villaggio, gli abitanti sembravano comprensibilmente non molto entusiasti della nostra visita, ma ci hanno mostrato pazientemente la loro vita (nutrire gli animali, selezionare il riso, tagliare la legna,...). Dopo la visita al primo villaggio, abbiamo camminato fino a un fiume, dove ci aspettava un'escursione in raft. Ma rafting non solo per divertimento, ma effettivamente per motivi di trasporto, per attraversare più facilmente la giungla. Così molti abitanti del villaggio utilizzano zattere fatte in casa per muoversi nella giungla, legando il bambù insieme, prendendo un remo di bambù e via. Anche il nostro gruppo ha avuto l'esperienza di rafting su una zattera di bambù fatta in casa e ci siamo divertiti moltissimo. Abbiamo trascorso diverse ore sulla zattera e non è stata affatto noiosa. Da un lato, c'era sempre la meravigliosa bellezza delle montagne e della giungla intorno a noi da ammirare e gli animali della giungla da ascoltare. Dall'altro lato, il fiume aveva una buona corrente con alcune mini-cascate su cui dovevamo passare con la zattera per evitare di capsiziare. Grazie a Dio, Jackie era un ottimo istruttore di zattera e gli uomini si occuparono della maggior parte del lavoro di manovra e remata, quindi ci siamo mossi in sicurezza. Il momento clou della nostra escursione in raft non è stata solo la bellissima natura e l'azione sul fiume, ma un altro villaggio che abbiamo raggiunto. Qui c'erano infatti elefanti

Naturalmente, da domani mi dirigerò subito verso la mia prossima avventura. Dove? In un'ecolodge in mezzo alle montagne, che mi ha consigliato una simpatica viaggiatrice britannica a Koh Phangan. Cosa significa ecolodge? Torno in una baita di montagna, questa volta in una che funziona ecologicamente: ossia, solo cibo coltivato nel proprio giardino, bevande dalla propria fonte d'acqua, elettricità da un impianto solare proprio, e calore da una stufa propria. Non vedo l'ora di imparare di più su uno stile di vita sostenibile e di avere un luogo tranquillo tra le montagne prima della fine del mio viaggio. Suppongo anche che lì non ci sarà rete mobile o batteria, quindi non preoccupatevi se non avrò segni di vita. Sono sicura che mi troverò bene e auguro lo stesso a voi nella bella neve.

Tanto affetto