Siem Reap e i templi di Angkor

Arriviamo nel rovente Siem Reap nel pomeriggio e non vediamo l'ora di esplorare i complessi templari di Angkor Wat nei prossimi giorni. Soggiorniamo in un piccolo hotel lungo il fiume e abbiamo affittato il penthouse a un piccolo prezzo, poiché colazione e aria condizionata sono inclusi nel prezzo. Naturalmente, il penthouse non è così elegante come in altre città, ma qui davvero non possiamo lamentarci di poco spazio. Fa caldo, ma abbiamo l'aria condizionata...

Ci riposiamo un po' e poi camminiamo lungo il fiume verso il centro città, che si trova a solo 10 minuti da noi. Lì andiamo a mangiare in un carino ristorante vegetariano, situato in una strada secondaria, lontano dal trambusto. È perfetto per iniziare, ci sediamo in un bel cortile con un laghetto e numerosi fiori. C'è un piatto tradizionale cambogiano: Amok. Verdura cotta con latte di cocco e citronella, accompagnata da riso bollito. E naturalmente il fondamentale frullato di mango. Dopo aver mangiato, ci dirigiamo verso la Pub Street, che merita il suo nome. Qui si susseguono pub, centri massaggi e mercati affollati. Hai mai dato da mangiare ai pesci con i piedi? Qui puoi farlo ad ogni angolo, basta sedersi accanto agli acquari e immergere i piedi. In alcuni negozi offrono anche una birra gratis. Ma preferiamo dare un'occhiata ai mercati. Prima di andare a dormire, appendiamo per bene la zanzariera, perché sfortunatamente qui ci sono zanzare a bizzeffe.

Per visitare il complesso templare si può scegliere tra vari pass. Noi optiamo, come probabilmente la maggior parte dei visitatori, per il pass di 3 giorni. I templi si trovano al di fuori della città, quindi bisogna prendere un tuk-tuk o una bicicletta per arrivarci e muoversi all'interno del complesso. Oggi siamo sportivi e prendiamo in prestito delle biciclette. Tuttavia, prima di poter pedalare per il complesso, dobbiamo andare al banco dei biglietti per acquistare i nostri pass. Perché deve trovarsi al di fuori della città e al di fuori del complesso templare, nessuno lo sa. Lì ci scattano delle foto che verranno stampate sui pass giornalieri. Ben sudati dalla bicicletta con le facce rosse, ci presentiamo in una forma particolarmente buona. Non importa, andiamo finalmente ai templi. Sulla strada per il checkpoint c'è naturalmente molto movimento, qui un tuk-tuk insegue l'altro e innumerevoli motorini ci sorpassano. Ma dobbiamo prestare attenzione non solo al traffico, ma anche ai grandi crateri che occupano gran parte della strada. Così facciamo slalom sulla strada che finalmente è all'ombra, circondati da grandi alberi e bancarelle che vendono dipinti dei templi. Quando superiamo il checkpoint e ci troviamo ancora su una grande strada, iniziamo a percepire la straordinaria grandezza di Angkor Wat. In un solo giorno, qui non si riesce a visitare molto. Fortunatamente abbiamo tre giorni di tempo.

Oggi iniziamo quindi con alcuni templi che si trovano al di fuori delle strutture più famose. Ma non per questo sono meno impressionanti, specialmente i templi che attraversiamo e che possiamo osservare in tutti i loro dettagli. Prima però dobbiamo allontanare i venditori che ci attirano con 'Siiiir Ladyyyyyyy, vieni nel mio shooooop, ti faccio un buon prezzo per teuuu'. Ma noi non vogliamo fare shopping, vogliamo ammirare tranquillamente i vecchi templi. A proposito di meraviglia - un'immagine particolarmente bella è la forza della natura, che sembra cercare di riappropriarsi dei templi. Continuiamo a scorgere luoghi in cui enormi alberi cercano di conquistare i muri dei templi con le loro radici. Ma nei prossimi giorni vedremo immagini ancora più impressionanti di queste. Dopo alcune ore di pedalate, sudore e ammirazione, torniamo in città per elaborare le nostre prime impressioni e cercare una cena. Guardare i templi fa davvero venire fame. Sulla strada di ritorno incontriamo alcune scimmie madri con i cuccioli - forse il parco giochi delle scimmie? Questo ovviamente deve essere immortalato fotograficamente.

In serata, abbiamo fortuna e scopriamo il nostro ristorante preferito per i prossimi giorni: Madame Moch Khmer Restaurant. Qui ci sono deliziosi piatti, soprattutto molti vegetariani, e frullati di cocco super buoni. Il posto perfetto per chiudere una giornata stancante e interessante. Poi crolliamo stanchi nel nostro letto matrimoniale in penthouse, in modo da avere abbastanza energia per le prossime visite.

Angkor Wat Giorno 2 - Oggi vogliamo davvero visitare Angkor Wat, uno dei templi più grandi e conosciuti. Montiamo sulle nostre biciclette e via. Già da lontano vediamo i profili che abbiamo già incontrato in molte foto e cartoline. Le tre torri del tempio di Angkor Wat. A differenza di ieri, quando abbiamo potuto visitare il complesso in pace e senza molta compagnia, qui ovviamente c'è molto trambusto. Gruppi di turisti con ombrelli si accalcano sul ponte che porta ai templi, cerchiamo di evitarli il più possibile. Fortunatamente il complesso è grande, così ogni tanto abbiamo comunque la sensazione di non essere completamente circondati. Tuttavia, le scimmie non sono disturbate dalla loro compagnia. Un esemplare molto rilassato è seduto sui gradini d'ingresso del tempio e, per la sua totale tranquillità, decide anche di urinare mentre tiro fuori la macchina fotografica. Essere una scimmia ad Angkor Wat dev'essere fantastico. Il tempio è meraviglioso, ci infiliamo, camminiamo lungo i muri esterni e saliamo e scendiamo per le scale.

Dopo una breve pausa, pedaliamo verso il successivo grande complesso templare, Angkor Thom. Qui si trova un edificio particolarmente interessante, il tempio di Bayon. La cosa speciale di questo tempio è che le sue numerose torri sono tutte costituite da facce scolpite nella pietra. Qui non si può che meravigliarsi di quali opere architettoniche gli esseri umani possano costruire. L'atmosfera qui tra le torri è fantastica non solo per questo, ma anche perché il sole del pomeriggio scende sempre più e immerge il tempio in una luce calda e magica. Con queste meravigliose impressioni concludiamo il nostro secondo giorno di esplorazione. Sulla grande avenue tra Angkor Thom e Angkor Wat, che ci regala una deliziosa brezza serale, ci fermiamo brevemente per osservare un gruppo di scimmie. Qui ci sono giovani e meno giovani, si gioca, si arrampica, si mangia e ci si ripulisce. Poi lentamente inizia a farsi buio, dobbiamo andare.

Il nostro ultimo giorno di esplorazione ci concediamo un po' di lusso e prendiamo un tuk-tuk. Quanto è veloce questo veicolo fino ai templi. Oggi abbiamo scelto i templi più selvaggi, il Preah Khan e il Ta Prohm, conosciuto anche come il tempio di Tomb Raider, poiché qui è già stata Angelina Jolie, ovvero Lara Croft. L'amante della giungla, Lisa, è entusiasta di questi due templi. Circondati dai suoni della giungla, ci arrampichiamo sui vecchi muri e ammiriamo i giganteschi alberi che cercano di riappropriarsi del tempio anche qui. È semplicemente gigantesco.