Tegalalang e Ubud

Dopo una calda corsa sulla nostra vecchia moto e molto troppo bagaglio, siamo finalmente arrivati a nostra prossima meta. Abbiamo deciso di rimanere due notti nelle risaie intorno a Tegalalang. Abbiamo soggiornato in un bungalow molto carino nel verde con una piscina fantastica. Complessivamente c'era poco movimento, appena saliti sulla moto si attraversavano le infinite e belle risaie. Abbiamo visitato le famose terrazze di riso di Tegalalang, dove si possono passeggiare pagando un piccolo biglietto d’ingresso. Di solito è davvero affollato qui, ma questa volta siamo stati fortunati dato che è ancora bassa stagione. In cambio, si deve sopportare la pioggia quotidiana. Il giorno successivo abbiamo anche fatto un giro in moto nel parco nazionale del nord, dove si trova il famoso vulcano Batur. Siamo andati in un caffè moderno con una bella vista sui vulcani circostanti e sul lago Batur. Successivamente ci siamo diretti lì e abbiamo visitato un piccolo tempio indù sull'acqua. Sulla via del ritorno ci siamo fermati in uno dei tanti stand di frutta lungo la strada e ci hanno fatto provare tutto ciò che non conoscevamo. Così ci siamo riforniti con oltre un chilo di frutta – più tutta quella che avevamo già mangiato in loco. Nei pressi del nostro alloggio, abbiamo anche visitato un tempio dell'acqua, che sembrava un po' un giardino incantato. La sera abbiamo avuto di nuovo un delizioso pasto vegano in un piccolo ristorante con spiedini vegani spettacolari a prezzi incredibilmente bassi. 😉

Il giorno successivo abbiamo ricaricato il nostro povero scooter e ci siamo diretti a sud verso Ubud. Questa piccola cittadina è diventata sorprendentemente conosciuta grazie al film “Mangia-Prega-Amami” con Julia Roberts. Qui ci sono molti, ottimi ristoranti e caffè, così come numerosi studi di yoga. Jana ha fatto yoga due volte e le è piaciuto molto. A Ubud ci sono di nuovo risaie, che però in realtà non erano così impressionanti in confronto alle grandi terrazze di Tegalalang – probabilmente prima della moda dello yoga qui c’era ancora più verde. Le giornate a Ubud sono state piuttosto rilassate e tranquille, giravamo con la nostra moto e ci godevamo la vasta offerta culinaria. Purtroppo entrambi abbiamo preso un piccolo raffreddore, quindi le giornate tranquille ci hanno fatto molto bene. Grazie al Tolakangin, una bevanda a base di miele, zenzero e varie erbe che qui è molto diffusa, dopo pochi giorni eravamo quasi completamente guariti. Un giorno abbiamo deciso di fare un tour un po' più lungo verso est di Bali, passando di nuovo per infinite e verdi risaie, delle quali non ci stanchiamo mai di guardare (per questo ci sono così tante foto!). E contrariamente a Ubud, che è molto turistica, qui eravamo di nuovo quasi gli unici turisti sulla moto. La nostra prima meta era la cascata Gembleng. Questa cascata non è ancora così affollata di turisti come molte altre a Bali, anche se è bellissima. Il percorso conduce attraverso stretti vicoli tra fango e sassi, e ci siamo chiesti se fossimo veramente sulla strada giusta. Ma alla fine ne è valsa assolutamente la pena. Dopo aver scalato una lunga scalinata, si arriva a piscine naturali e si può osservare dall'alto la cascata e la selva circostante. Se l'acqua non fosse stata così fredda, si sarebbe potuto rimanere lì a galleggiare per sempre. Successivamente volevamo andare al Lempuyang Gate, famoso per molte foto di Instagram alla moda. Fa parte di un tempio e pensavamo che, beh, finora c'era stato poco movimento e considerando che era già tardi nel pomeriggio, non ci sarebbe stato molto affollamento. Spoiler: no. Ma vogliamo raccontare in tutti i dettagli il nostro primo vero flop da turisti. Avevamo presumibilmente pensato di poter guidare noi stessi fino al tempio, ma siamo stati indirizzati in un parcheggio dove si trova la biglietteria e aspetta un bus navetta. Siamo stati accolti con la domanda rivolta a Jana: “Hai il ciclo?”. A quel punto sono rimasta un po' perplessa. Ma mi sono ricordata che in Thailandia avevamo già visto più volte cartelli nei templi che avvertono che le persone in mestruazione non possono entrare. Questo perché il tempio viene “contaminato” – beh, ognuno ha la propria opinione. Ho risposto di no e abbiamo potuto comprare i biglietti. Inoltre, è stato detto che era meglio salire con la navetta piuttosto che andare a piedi, dato che il tempio chiude in circa un'ora. Abbiamo quindi preso un biglietto extra per il bus e ci siamo messi in cammino. Dopo al massimo 100 metri eravamo contenti di non aver camminato o – peggio ancora – di non aver guidato la nostra vecchia “carretta” fino a lassù. Era super ripido! Il bus ci ha portato a un secondo punto dove abbiamo ricevuto un cartellino con un numero per il foto. Ah, okay, non ci abbiamo pensato molto, a Kuala Lumpur avevano dato un numero per poter fare una foto nella famosa KL-Tower. Poi si doveva scegliere un sarong, imprescindibile. Ci è stato legato da una signora piuttosto incinta, dietro di lei c'era un cartello con le regole del tempio. Oltre alle persone in mestruazione, non era permesso neanche ai bambini di età inferiore ai 105 giorni entrare nel tempio – strana soglia di età, ma i neonati appena nati raramente strisciano da soli nei templi. 😏 Una volta arrivati in cima ci siamo resi conto del flop. Il tempio non era visitabile a meno che non si volesse pregare e oltre a ciò c'era solo un piccolo spazio e la famosa foto del Lempuyang Gate. Un grande portone di pietra, che sembra condurre al cielo, dato che non si vede il suolo dietro a causa della posizione. I numeri venivano chiamati tramite microfono e poi si posava per le foto come se non ci fosse un domani, Heidi Klum sarebbe stata orgogliosa. La gente dava davvero il massimo per posare il più possibile, le foto venivano scattate da un dipendente che teneva uno specchio sotto il telefono per dare l'illusione che tutto si riflettesse a terra. Insomma, molto deludente per il lungo viaggio e il costo relativamente elevato del biglietto d'ingresso. Abbiamo aspettato con pazienza e speravamo di arrivare proprio all’ora d'oro poco prima del tramonto – a quanto pare il tempio chiude alle 18. Nulla di più lontano dalla verità, abbiamo atteso e atteso. Purtroppo ha cominciato a piovere e poi è diventato completamente buio, ma avevamo già resistito così a lungo che volevamo almeno una foto. Ad un certo punto siamo stati penultimi, abbiamo messo in pratica la nostra coreografia premeditata di pose fotografiche e poi siamo tornati alla navetta. Nonostante le belle foto, ne è valsa davvero poco la pena - a parte la storia, su cui ora possiamo ridere. Purtroppo il nostro viaggio di ritorno è stata una piccola tortura, poiché abbiamo dovuto guidare per oltre due ore sotto la pioggia - e i balinesi evidentemente non sono grandi sostenitori dell'illuminazione stradale. Grazie alle abilità di guida di Philip e alla nostra incrollabile volontà di arrivare, siamo finalmente riusciti a tornare bene al nostro hotel, dove smise di piovere non appena ci trovammo al riparo. Abbiamo ordinato da mangiare e ci siamo messi a dormire in fretta, perché alle 2 di notte ci hanno prelevato per andare a scalare un vulcano. Questa volta era il Batur, che avevamo già ispezionato da lontano in precedenza. Nella nostra gruppo c'era una famiglia dall'Olanda che vive da molti anni a Dubai, lui lavora come chirurgo e una coppia dall'Australia. Siamo saliti al buio, per poi osservare dall'alto un bellissimo sorgere del sole. Nel complesso, il vulcano era un po' più facile da scalare e c'era davvero molto movimento. Il Batur è un vulcano piuttosto pacifico e fuma solo un po', il cratere è completamente verde e appare molto tranquillo. C'erano anche alcune scimmie che gironzolavano e rubavano qualche colazione qua e là. A casa ci siamo riposati e poi volevamo tornare in centro con il nostro coraggioso scooter, ma, purtroppo, abbiamo avuto per la prima volta una foratura. Il problema è stato risolto rapidamente, in una piccola officina siamo riusciti a controllare che non ci fosse un buco nel pneumatico con acqua e sapone. A quanto pare avevamo solo perso un po' d’aria a causa del lungo viaggio in scooter del giorno prima, e ci è costato solo 30 centesimi, compresa l'“ispezione”. Il giorno successivo, ci siamo diretti verso la capitale Denpasar per rinnovare il nostro visto, il che si è rivelato sorprendentemente veloce e facile. Nell'ultimo giorno abbiamo passeggiato un po' nei dintorni della Monkey Forest - un rifugio per scimmie a Ubud. Non volevamo entrare, in particolare Jana non era entusiasta all'idea che le scimmie potessero arrampicarsi su di lei, cosa che succede piuttosto di frequente. Ma non avevamo nemmeno bisogno di entrare per vedere un sacco di scimmie sui tetti e sui cavi elettrici ovunque.

In generale ci è piaciuta molto l'atmosfera a Tegalalang e Ubud. Abbiamo mangiato molto bene, l'area soprattutto verso est è bellissima e poco turistica e a Ubud si possono praticare le asana in molti bellissimi studi di yoga. Ora ci dirigiamo verso l'isola “Gili Air”, che appartiene a Lombok, l'isola vicina a Bali.