Tag 3 - Don Curry diventa ottomano

Don Curry si considera una persona soddisfatta. Anche le cose semplici della vita quotidiana possono provocarvi una profonda contentezza. Ma a volte desidera qualcosa di speciale, di straordinario, qualcosa che vada oltre il normali. Durante i suoi viaggi, coltiva questa inclinazione per l'eccentricità, scegliendo ad esempio hotel che sono più di un semplice ostello standard. Ricorda con piacere la casa sugli alberi in India, il palazzo maharaja nello stesso paese diventato un hotel, la tipica casa nel centro storico di Essaouira o il bungalow nel bel mezzo della foresta pluviale ecuadoriana. Per il suo viaggio in Anatolia aveva prenotato anche alcuni alloggi storicamente unici. Uno di questi lo aspettava già questa sera...

Ma inizialmente la giornata è cominciata proprio come era finita l'ultima: con le moschee. Dopo aver lasciato il piccolo hotel sul Mar Nero, presto si ritrovò di nuovo in autostrada, ma questa volta in direzione di Istanbul. Qui il sogno di autostrade deserte è svanito rapidamente; più si avvicinava alla grande città, più aumentava il traffico, fino a quando Don Curry non poté finalmente vivere il suo primo ingorgo turco, che presto si trasformò in un traffico decisamente rallentato. Questo gli offrì l'opportunità di vedere il suo primo obiettivo della giornata proiettato in lontananza sopra il mare di case di Istanbul, mentre attraversava lentamente il ponte di metà Bosforo: la Camlica Cami, commissionata dall'attuale sultano Egoman. Come per tutti i suoi progetti, non voleva assolutamente che gli venisse rimproverata modestia o parsimonia. Si trattava di superlativi!

Don Curry se ne rese conto già durante il tragitto. Infatti, per poter arrivare alla moschea, progettata su una poderosa collina nel quartiere di Üsküdar, bisognava prima scavare chilometrici tunnel sotto il quartiere e nella collina. Poco dopo il tunnel, iniziò l'ingresso in un'enorme autorimessa sotterranea, in grado di ospitare migliaia di veicoli su quattro ampi piani. Don Curry raggiunse il piano più alto e parcheggiò direttamente a un'uscita pedonale – in totale c'erano forse una manciata di auto nelle sale senza misura. Ma poi Don Curry rimase davvero perplesso: l'uscita pedonale del parcheggio formava allo stesso tempo l'ingresso diretto alla moschea. Un cartello segnala che bisognava togliersi le scarpe. Numerosi dispenser con sacchetti di plastica erano pronti per consentire a tutti i visitatori di portare comodamente le proprie scarpe. Don Curry aveva sicuramente vissuto molte esperienze in viaggio, ma non era mai stato costretto a lasciare un parcheggio sotterraneo in calzini. Salendo le scale, si trovò poi senza scarpe in una moschea appena completata pochi anni fa. Ieri aveva trovato l'opera di Sinan a Edirne gigantesca; l'interno che si apriva davanti a lui avrebbe potuto contenere forse quattro moschee di Edirne. Qui tutto era sovradimensionato, tutto doveva impressionare – dalle numerose finestre colorate ai materiali preziosi e alle decorazioni sulle pareti, colonne e cupole fino al tappeto turchese di dimensioni da campo da calcio. Quando Don Curry alla fine lasciò la moschea per guardare l'edificio bianco splendente anche dall'esterno, un ulteriore dettaglio gli balzò subito all'occhio: questa super-moschea aveva ovviamente bisogno di 6 minareti - più di quasi tutte le altre.

Don Curry notò inoltre due anomalie: benché ci fosse un gruppo di turisti guidati nella moschea, e alcuni singoli turisti fotografiche, c'erano quasi pochi credenti. Può un luogo essere troppo grande e troppo estroverso per rendere quasi impossibile la preghiera autentica e la riflessione interiore? La seconda osservazione che fece Don Curry fu decisamente più positiva: non c'erano aree chiaramente separate per le donne. Potevano muoversi liberamente nella moschea. Forse perché una donna ha progettato e costruito la Camlica Cami?

Quando Don Curry tornò alla sua auto, la trovò occupata: due giovani gattini si erano sistemati sul cofano ancora caldo e sonnecchiavano. Si svegliarono subito quando Don Curry gentilmente suggerì loro di lasciare la sua auto perché adesso doveva andarsene. Ma lo guardarono solo con interesse, probabilmente capivano solo il turco. Solo quando Don Curry accese effettivamente il motore, cambiarono lentamente verso l'auto accanto.

Don Curry lasciò il parcheggio animal-friendly, attraversò nuovamente un lungo tunnel e finì presto in un'altra coda sulla superstrada che conduceva fuori da Istanbul. La sua prossima meta era una piccola città con una grande storia: Iznik, l'antica Nikaia, scenario del significativo concilio cristiano che ha creato le basi per il credo che è tuttora valido: il Niceno-Costantinopolitano. Nel centro della città vecchia, Don Curry trovò rapidamente un parcheggio custodito, a soli 50 metri dalla Hagia Sophia, la chiesa in cui si riunì il concilio. Dopo le dimensioni sfarzose che Don Curry aveva appena sperimentato a Istanbul, questa chiesa tardo-antica sembrava quasi una cappella; tuttavia era già stata trasformata in moschea e aveva ricevuto un piccolo minareto. Quanto fosse realmente antica la Hagia Sophia era evidenziato anche dalla differenza con il livello del suolo della città attuale: si doveva scendere quasi 3 metri per arrivare alla Hagia Sophia. All'esterno come all'interno si percepiva l'augusta età dell'edificio, ma a parte alcuni pochi resti quasi sbiaditi di affreschi, quasi nulla della vecchia attrezzatura era rimasta. Strano era anche il mihrab, che doveva essere rivolto verso la Mecca e quindi era stato completamente incorporato in modo asimmetrico e inclinato in una delle pareti laterali.

Attraversando la zona pedonale di Iznik, Don Curry si fece strada verso il suo prossimo obiettivo, la Yesil Cami, la Moschea Verde. Oggi si svolgeva il mercato a Iznik, e le bancarelle che affiancavano i due lati della zona pedonale traboccavano quasi di cumuli di patate, cipolle e limoni. La moschea verde, risalente alla fine del XIV secolo, si distingueva soprattutto per il suo minareto – e letteralmente, poiché questo minareto era quasi completamente decorato con piastrelle di maiolica verdi e blu, per cui Iznik era una volta famosa. Solo oggi l'artigianato della ceramica sta lentamente rinascendo. Come piccolo incoraggiamento, Don Curry si comprò sulla via del ritorno verso l'auto 2 grandi tazze da caffè, che costavano complessivamente meno di 2,50 euro; e ordinò in una Pideria la sua prima pide turca, la variante locale della pizza, che però non era rotonda, ma di forma ovale. Per quasi 2,50 euro si procurò una pide abbondantemente farcita con carne di agnello macinata e formaggio, che fu preparata davanti ai suoi occhi in pochi minuti nel forno a legna, e che portò poi per uno spuntino successivo in viaggio.

Dopo aver rifocillato la pide sul bordo della strada, Don Curry finalmente arrivò a Bursa, un'altra città milionaria in Turchia che un tempo era stata la capitale dei seldschuki prima che questi conquistassero Costantinopoli e poi divenissero famosi come ottomani. A Bursa è sepolto l'antenato Osman. Ma lui e la sua stirpe avrebbero attirato l'attenzione di Don Curry solo il giorno successivo. Oggi lui si recò invece nel piccolo villaggio di Cumalikizik, che ormai si trova direttamente al confine della crescente Bursa. Cumalikizik è come un Rothenburg ob der Tauber turco, un luogo in cui un passato da tempo superato è praticamente conservato: case a graticcio dipinte di colori vivaci costeggiano strade rustiche acciottolate, che sono difficilmente adatte al traffico veicolare; un idilliaco cimitero e una piccola moschea di villaggio completano l'immagine ideale di un villaggio ottomano degli ultimi secoli. Non c'è da meravigliarsi che il villaggio sia ripetutamente servito come set per film storici turchi e serie TV 'dei bei tempi'. Ma poi è arrivata l'UNESCO e nel 2014 ha dichiarato Cumalikizik, insieme agli edifici dei sultani di Bursa, patrimonio dell'umanità. Questo ha segnato la fine di ogni idillio autentico. Don Curry ha sperimentato durante la sua passeggiata un villaggio in cui quasi tutti gli edifici fungono da pensione, ristorante o negozio per l'artigianato turco 'made in China'. Non appena le strade diventano solo un po' più larghe, sono stati installati ulteriori stand di vendita davanti alle case. Certamente, Cumalikizik è meravigliosamente restaurato, le case gareggiano tra loro in colori vivaci, ma la commerciale imbarazzante distrugge ogni fascino che un tempo il villaggio isolato e dimenticato emanava. L'UNESCO voleva forse questo?

Deluso, Don Curry lasciò il patrimonio culturale ormai non curato e voleva effettivamente fare ancora alcune visite a Bursa. La principale arteria stradale affollata lo impedì in modo decisivo. Così, Don Curry si mise in coda, per avanzare lentamente verso l'hotel metro dopo metro. Aveva prenotato per 2 notti al Termal Hotel Gönlüferah, ma non per la propria sorgente termale dell'hotel con trattamenti benessere, ma perché questo hotel di oltre 130 anni offre camere in stile ottomano: terribilmente lussuose, con mobili e rubinetterie antiche, colori pastello e motivi orientali e una sorta di letto a baldacchino alto circa 1,20 metri. Certamente tutto ciò non è affatto di gusto di Don Curry, ma perché non diventare ottomano per 2 notti?

Nel ristorante dell'hotel, Don Curry ordinò fegato albanese con aneto e sommacco, oltre a petto di pollo grigliato in salsa di noci, accompagnato da una Efes e un Raki. Questo avrebbe dato sufficiente peso al suo letto ottomano...