Tag 20: Hastings e Rye

La notte piove e continua a farlo anche al mattino. Prima visitiamo Hastings. Questa località costiera è simile a Brighton ed Eastbourne, ed è un posto pensato per i turisti. Anche qui, il tempo logora gli edifici. Il vento è forte e piove quando troviamo un parcheggio. Decidiamo di utilizzare la funicolare a pagamento. È una ferrovia che ci porta sulla collina a 151 metri di altitudine. Paghiamo 13,20 sterline per tutti noi e possiamo salire e scendere quante volte vogliamo. Purtroppo non ci sono biglietti singoli. Dopo pochi minuti siamo arrivati in cima e vediamo la Manica e parti di Hastings. Ci sono anche rovine di castelli qui, ma decidiamo di visitare la grotta dei contrabbandieri. Le grotte sono naturalmente cavità nella pietra calcarea, ampliate in parte. Sono state utilizzate come magazzini dai contrabbandieri tra il 1700 e il 1836. In una presentazione audiovisiva in tedesco, scopriamo così la storia della grotta e come gli ultimi secoli vi siano vissuti, lavorati o ballati. Vediamo molte figure illustrative e apprendiamo che le persone portavano clandestinamente in patria alcolici, stoffe, tè, gemme, ecc. a causa delle alte tasse. Utilizzavano segnali luminosi e gru per le loro azioni notturne. Un uomo guadagnava qui più in una sera di quanto un agricoltore guadagnasse in un'intera settimana. Il governo ha poi reagito ai contrabbandieri con pene molto severe. È davvero interessante da vedere. Dopo un'ora il tour è finito. La pioggia è molto fine e penetra subito negli abiti. Ci affrettiamo a tornare all'auto. Purtroppo non vediamo il Duca di Hastings.
Ora guidiamo per altre 30 minuti fino a Rye. Un piccolo posto con molte case a graticcio, pub e artigianato, molto bello da vedere. Iniziamo a pranzare in un pub per contrabbandieri. Le porzioni sono troppo grandi per noi. Poi passeggiamo con la pancia piena per il paese. La pioggia sta diminuendo, così possiamo goderci il momento.
Successivamente, ci dirigiamo verso Dungerness, la punta lunga della Manica. Ci fermiamo brevemente sulla spiaggia di Cambers Sand. Qui troviamo una spiaggia di sabbia fine. Nelle altre spiagge marittime degli ultimi giorni, ci sono per lo più spiagge di pietra. Il vento e la pioggia ci sferzano e osserviamo brevemente un kitesurfer che cavalca le onde. Fa scomodo stare all'aperto, quindi la nostra sosta a Dungerness è breve. La terra è piatta, con prati e stagni in primo piano. È utilizzata per la pastorizia delle pecore. Dungerness è composta da alcune case e capanne, due fari, una centrale nucleare in una riserva naturale e molte barche sulla spiaggia. Ora ci vuole quasi 45 minuti e arriviamo al nostro campeggio. Dopo una leggera cena, decidiamo di andare al pub della città a gustare un sidro di addio. Giochiamo insieme a una partita di Uno e poi ci rimettiamo in cammino. Fortunatamente non piove più, il che mi fa sperare in una traversata tranquilla domani.