Tag 18: Parco Nazionale di Waterton

Godiamo della nostra colazione, all'aria aperta sotto il sole, e iniziamo il nostro tour nel Parco Nazionale di Waterton. Dopo un breve tragitto in auto arriviamo al parco e percorriamo i 16 chilometri fino al Red Rock Canyon. Questo piccolo canyon, di colore rosso, è profondo solo pochi metri, ma il suo colore ci impressiona. Al suo interno scorre un piccolo ruscello. I bambini gettano delle pietre in un punto adatto e si divertono. Poi camminiamo per un chilometro fino alle Blakiston Falls, che sono alte circa 20 metri. I sentieri fiancheggiano moltissimi fiori selvatici di colori diversi. Raggiungiamo rapidamente la cascata e godiamo della vista da 2 piattaforme.
Successivamente, il percorso ci riporta indietro verso il Red Canyon. Lì, nel frattempo, i turisti scendono giù per il canyon, con un bambino in braccio e 2 piccoli bambini per mano, il che per noi è incomprensibile. Tornati all'auto, ci dirigiamo verso la città di Waterton. Lungo il tragitto vediamo un orso bruno che cerca cibo a bordo strada. Solleva grosse pietre e mangia gli insetti che si trovano sotto. Lo osserviamo e lo fotografiamo a lungo. A Waterton visitiamo il centro informazioni con la sua esposizione e partecipiamo nuovamente al programma Junior Park Rancher. Ci eravamo già accorti, al canyon e durante il tragitto attraverso il parco nazionale, che un incendio boschivo era recentemente avvenuto. Ora apprendiamo che nel settembre 2017 un incendio molto violento ha distrutto quasi il 40% del parco. Gli alberi sono morti e rimangono solo i tronchi. Vediamo giovani alberi e supponiamo che la ragione dei molti fiori selvatici sia la nuova luce che entra nel sottobosco. Poi facciamo il pranzo presso l'Upper Waterton Lake e iniziamo l'escursione verso le Berta Falls. Il percorso è impegnativo, con una prima parte in salita fino a un belvedere sul lago, poi lungo un fiume. Dopo quasi 3 chilometri arriviamo alle cascate. La particolarità di queste cascate sono le rocce levigate dal movimento delle placche. Sono quadrate e disposte in direzioni opposte. Come ricompensa bagnamo i piedi nella valle del fiume un po' più a valle. Qui l'acqua scende anch'essa. Ormai fa così caldo che Renè ed Erik si fanno una doccia nella mini cascata. La temperatura dell'acqua è di massimo 10°C e rinfresca bene. Purtroppo ci sono molte mosche, per cui dopo mezz'ora iniziamo il ritorno. Il cammino di ritorno è più facile. Arriviamo rapidamente al parcheggio, ritiriamo i distintivi del Junior Park Rancher al centro visitatori e facciamo una breve deviazione al Cameron Lake. Non abbiamo più energie e voglia per un'altra escursione. Trascorriamo un po' di tempo al lago, e i bambini bagnano nuovamente i piedi nell'acqua. Vediamo a 11 chilometri di distanza il confine americano proprio di fronte a noi. Poco prima delle 18:00, iniziamo il cammino di ritorno. Prepariamo rapidamente la cena e ci rilassiamo con il sole che tramonta.