Elefanti, acqua e tranquillità

Oltre alle città dell'entroterra, cerchiamo ovviamente tranquillità e natura. Un piccolo parco nazionale quasi al confine con la Cambogia ci ha attirato con trekking. Il ranger non capiva affatto perché volessimo camminare nella foresta, quando qui c'è l'unico progetto per elefanti domestici in libertà. Ci ha parlato insistentemente di pioggia (con il sole che splendeva), così abbiamo deciso comunque di partecipare a un tour con gli elefanti. E abbiamo fatto bene.

Gli elefanti vivono insieme ai loro mahout (conduttori di elefanti) nel parco nazionale. Attualmente ci sono 10 animali, che per la maggior parte della loro vita hanno dovuto lavorare come animali da monta nel turismo. Quello che pochi sanno è che gli elefanti vengono prelevati dal loro branco quando hanno solo 3 o 4 anni (spesso l'intero branco viene ucciso) e poi addestrati. Poiché gli elefanti da lavoro non possono mangiare come in libertà per tutta la giornata, si ammalano e muoiono molto presto. Gli elefanti mangiano 300 kg di vegetazione al giorno. Il cibo in cattività è spesso più energetico, ma difficile da digerire per gli animali. Nel parco nazionale di Yok Don, il progetto garantisce la massima libertà agli animali, che non hanno mai imparato a formare una comunità e a fidarsi ciecamente del loro mahout.

In un giorno siamo seguiti agli elefanti mantenendo una distanza rispettosa, stupendoci di come scalano con grazia le fosse o come puliscono con attenzione le radici dell'erba affinché non ci sia fango da mangiare. I mahout seguono oggi gli elefanti e li proteggono. Il progetto inizia nelle prossime settimane a ricevere nuovi elefanti e AnimalsAsia è in trattativa con molti proprietari di elefanti per trasferire gli animali permanentemente al parco nazionale – c'è ancora spazio. Un progetto fantastico!

E mentre in Cambogia abbiamo imparato a guidare nei sentieri sporchi in moto, dovevamo anche qui provare e visitare un luogo di grande energia, la cascata Thac Dray Sap. Un posto dove si può semplicemente sedersi sulla pietra e rimanere affascinati. Qui è chiaro, il mondo è meravigliosamente fatto ed è valsa la pena di passare attraverso il fango per poterlo assaporare, qui sono a casa la fiducia, la forza e la speranza.

Kathleen