Alla ricerca del vento: Tarifa, il paese delle meraviglie del vento in Europa!

Diario personale dall'imbarcazione Betty HH-VX 717: Siamo nell'anno 2024, 15 settembre, ore 13:00.

Quando finalmente arriviamo a Tarifa dopo aver circumnavigato la penisola iberica, c'è vento, tanto vento! Le palme all'ingresso del paese si piegano sotto l'assalto del vento di Levante. Betty oscillando per bene fino a quando non raggiungiamo finalmente la protezione delle case. Tarifa - La Capitale del Vento - rende onore al suo nome. L'ultima volta che siamo stati qui era 25 anni fa, e anche allora solo per una settimana. In qualche modo, però, ci ricordiamo poco di quella vacanza. Ma è per questo che siamo qui, per riscoprire questo luogo e la regione intorno a Tarifa!

Ma ora è tempo di andare in acqua. Mancando conoscenze attuali del luogo, ci dirigiamo verso il primo parcheggio nella grande baia a ovest di Tarifa, che, come molti altri, ha un'altezza limitata per evitare che i “cattivi camper” parcheggino e pernottino lì. Non è poi così male. A causa del forte vento, rimanere in spiaggia è quasi impossibile senza essere quasi immediatamente investiti di sabbia. In acqua ci sono solo una manciata di windsurfer con vele molto piccole. Ci dirigiamo verso il punto di emergenza di Bolonia. Questo si trova a circa 20 minuti a ovest di Tarifa, e lì il vento è sempre un po' più debole. Bolonia si trova alla fine di una strada a fondo cieco tra le colline costiere ed è un piccolo gioiello di “Fine del Mondo”, dove apparentemente vivono molti alternativi. Qui il tempo scorre diversamente e i due beach bar del posto vengono volentieri raggiunti a cavallo! Il vento qui soffia proprio giusto e a Bolonia c'è ancora una vivace scena di windsurf (e wingfoil). Uno dei motivi è che il kitesurf è vietato qui. Tuttavia, anche qui sembra che il windsurf sia diventato ormai uno sport quasi esclusivamente per uomini più anziani. Beh, in effetti ci sto benissimo… La giornata si conclude con una bella sessione di windsurf con la vela più piccola e un drink nel caratteristico beach bar Serenade con vista sullo spot.

Passiamo la notte a Bolonia vicino alla spiaggia, protetti da un muro contro il forte vento. Il giorno successivo c'è vento di nuovo, o piuttosto è ancora vento, ma a un livello più ridotto. Susi monta la sua bici e parte per un tour in MTB attraverso le dune e le montagne circostanti, mentre io torno in acqua. Davanti a Tarifa si trova il confine tra Mediterraneo e Atlantico, e Bolonia è già sull'Atlantico. Quindi l'acqua qui è di nuovo notevolmente più fredda, facendo sì che la muta lunga e calda venga indossata di nuovo. Nel pomeriggio ci ritroviamo alla beach bar dopo le nostre avventure sportive, insieme a surfisti e alcuni ospiti a cavallo. È un po' come in un saloon del western. Accanto, alcuni hippie vecchi e nuovi suonano musica dal vivo e vapori di fumo speziato si diffondono nel'aria. L'atmosfera qui allo spot e nel paese di Bolonia ci piace molto ;-)

Il giorno seguente il vento fa una pausa, e Susi ed io partiamo per un grande tour di esplorazione in bici da Bolonia verso Tarifa. Da Bolonia parte un nuovo sentiero escursionistico e ciclabile che attraversa le ondulate dune costiere alberate di pini. Dietro il capo Punta Paloma inizia la grande baia di Tarifa, lunga circa 10 km. Molto impressionante è la grande duna da trekking Duna de Valdevaqueros, un piccolo angolo di Sahara in Spagna. La strada attraverso le dune deve essere continuamente ripulita dalle maree di sabbia. Tra Valdevaqueros e la città di Tarifa ci sono numerosi spots per il surf. Controlliamo gli spots e i parcheggi associati con le nostre biciclette, dal momento che non tutti i parcheggi possono o devono contenere camper. Il bel complesso di appartamenti “Las Flores” dove eravamo 25 anni fa, purtroppo, come molti hotel e ristoranti in Spagna, sembrerebbe non aver sopravvissuto al Covid. Davanti all'ingresso c'è un cartello “Se Vende”, triste!

Un po' più a nord-ovest si trova il comune di Los Canos de Meca, noto sia per le sue eccellenti onde per il surf che per il promontorio Cabo Trafalgar. Qui ebbe luogo nel 1805 la famosa battaglia navale di Trafalgar tra gli inglesi guidati da Lord Nelson e le forze franco-spagnole. Qui inizia già la Costa de la Luz, la costa della luce. E in effetti, qui la luce sembra brillare in modo più intenso. Forse è anche a causa delle case di bianco che riflettono così tanto il sole? Sulle biciclette ci muoviamo attraverso piccoli villaggi costieri e parzialmente direttamente lungo la spiaggia fino a Conil de la Frontera, una pittoresca cittadina di pescatori facente parte della Ruta de los Pueblos Blancos. Rimaniamo per due notti a Canos de Meca e ci concediamo un posto per camper, gestito da Rafael, un originale andaluso. Il posto è economico, tutto è a posto e Rafael non conosce nessun limite nella sua calda ospitalità! Qui incontriamo tra l'altro gli svizzeri Stefan e Heike con i loro bambini e il loro Magirus 4x4, che abbiamo conosciuto alla Costa Brava. È un piccolo mondo!

Nei giorni successivi ci concentriamo su Tarifa. Tarifa è la città più vicina al continente africano e, a seconda delle condizione meteorologiche, il Marocco con le sue montagne costiere di oltre 2000 m è a portata di mano. Tarifa è stata a lungo sotto il dominio moresco e ha qualcosa di nordafricano. Allo stesso tempo, Tarifa è una città vivace, che vive anche, ma non solo, di turismo. Ma è anche uno dei centri nevralgici del surf (a vento), come dimostrano i numerosi negozi di surf sparsi per la città, che danno alla città un fascino particolare. All'ingresso della città c'è un grande Lidl e notiamo i numerosi nuovi pulmini Mercedes VIP con targa marocchina nel parcheggio. All'interno del Lidl c'è la spiegazione: apparentemente i marocchini, principalmente donne, adorano venire a fare shopping nel continente. I catamarani veloci tra Tarifa e Tangeri, che attraversano il stretto di Gibilterra in 45 minuti, rendono possibile tutto ciò. Oltre a tutti i negozi di surf, ai bei caffè e ai ristoranti, vogliamo anche menzionare un negozio in particolare: la Ferretería la Nueva è un piccolo negozio di ferramenta che ha tutto ciò di cui hai bisogno per bricolage, avvitamento, fai-da-te, ecc. Dentro è piccolo, buio e disordinato, ma i venditori si dannano l'anima per fare l'impossibile. Le viti possono naturalmente essere acquistate anche singolarmente. Un adesivo per il tappo del serbatoio con il diesel in arabo? Nessun problema, lo stampiamo, sarà pronto lunedì. Amiamo questo negozio!

Due anni fa, Susi mi ha regalato un buono per un corso di wingfoiling per il mio compleanno. Il wingfoiling è il nuovo sport di tendenza che combina elementi del kitesurf e del windsurf con l'hydrofoiling, andare sul Waveboard. Come capita con i voucher, questo buono è rimasto in un secondo piano per un po'. Quando a mezzogiorno ci fermiamo a controllare il vento presso la Liam Whaley Surf station di Valdevaqueros, vedo che lì vengono anche offerti corsi di Wingingfoil. Una breve verifica su Google rivela che la Liam Whaley Surf station ha una valutazione di 5 stelle. Matteo, il boss della stazione, propone che potrei anche iniziarmi subito. Il mio insegnante è Victor ed è una vera fortuna! Dopo una breve introduzione sulla spiaggia, si parte subito con l'attrezzatura giusta in acqua. Qui non si opta per il percorso alternativo di Wing + SUP-Board. Grazie all'attrezzatura di insegnante e studente con dispositivi di radio, gli errori in acqua possono essere corretti rapidamente. Dopo un avvio un po' accidentato (coordinare il wing, la tavola e il foil sembra impossibile all'inizio, e alcune routine del windsurf saranno completamente da disimparare) a fine della prima sessione la tavola si è sollevata già una volta brevemente sulla superficie del foil. Nel frattempo, Susi si gode il bel ambiente della surf station, da dove può osservare il vivace andirivieni in acqua (principalmente kite). Un ulteriore vantaggio del corso è che entrambi possiamo utilizzare le splendide docce calde della surf station, meraviglioso!

Il 21 settembre ci rimettiamo in viaggio verso Malaga, perché aspettiamo con ansia una visita! Nostro figlio Tim ci viene a trovare per 5 giorni, prima di volare a trovare i suoi amici a Maiorca. Non vediamo l'ora di questa visita! Sul percorso verso Malaga facciamo una deviazione a La Linea de la Concepcion, la città spagnola di confine prima di Gibilterra. Qui si può già vedere “The Rock” nella sua imponente grandezza. Tra La Linea e Gibilterra corre un confine tuttora molto conteso nel cuore dell'Europa. Gli spagnoli naturalmente non riconoscono lo status di Gibilterra, tuttavia gli abitanti di “GBZ” si sono espressi con maggioranza qualche tempo fa contro la nazionalità spagnola. Tuttavia, posticipiamo la visita a Gibilterra. Passiamo la notte poco prima di Malaga, in quel bel posto affacciato su tutta la costa che avevamo già trovato all'andata.

Oltre 5 mesi fa ci siamo salutati da Tim dopo la grande visita di famiglia a Tenerife, ora possiamo riabbracciarlo all'aeroporto di Malaga! Un grande, felice saluto! Facciamo colazione in spiaggia con vista su Gibilterra, riprendendo con una piccola sorpresa il suo 24° compleanno dell'11 settembre. Per due notti ci sistemiamo nel campeggio Rio Jara nella baia di Tarifa, dato che la nostra Betty ha solo due posti letto (come pensavamo…). Ma abbiamo un grande riparo da spiaggia che può essere trasformato in una semplice tenda. Questa sarà la sistemazione per la notte di Tim. In e intorno a Tarifa ci lasciamo andare e godiamo di questo tempo insieme.

Le prossime due notti le trascorriamo con Tim nel campeggio per camper a Canos de Meca, accanto ai nostri amici svizzeri. Questi ultimi sono nel frattempo impegnati ad aiutare un'altra famiglia mondiale, multietnica, proveniente dall'Australia, a riparare l'elettronica del loro vecchio camper Iveco. Stefan si intende super bene di elettronica per van e ha fatto di questa riparazione un “progetto” (e in seguito completato con successo). Mike e Maki dall'Australia sono surfisti e vogliono mostrare al loro due figli, che stanno anche insegnando a casa come Stefan e Heike, il mondo. Naturalmente ci ritroviamo a chiacchierare sulle nostre origini e destinazioni e veniamo a sapere che hanno anche intenzione di viaggiare in Marocco. Subito scambiamo i nostri contatti affinché possiamo incontrarci da qualche parte in Marocco. Per la seconda notte dobbiamo, purtroppo, smontare la “tenda” di Tim. Rafael si scusa mille volte per questo. La sua concessione, infatti, non prevede l'installazione di tende e i campeggi circostanti prestano molta attenzione a che non vengano allestiti tende sulla sua area. Approfittiamo dell'occasione per testare se tre persone possano effettivamente dormire in Betty. E guarda, Tim trascorre una notte - secondo le sue parole - eccellente sul nostro divano ad angolo. I giorni con nostro figlio sono volati e il 26 settembre si dirige già di nuovo verso Malaga per l'aeroporto e ci salutiamo per un tempo indefinito.

In e intorno a Tarifa abbiamo provato molti posti diversi per pernottare. Almeno nella bassa stagione, qui non ci sono stress con la polizia e il campeggio libero è tollerato ovunque. Ci fermiamo a volte nei parcheggi sulla spiaggia, a volte nel cuore della città e qualche volta su una grande area ghiaiosa al di fuori di Tarifa che abbiamo soprannominato “la piazza”. Questo posto è comodamente situato sopra al supermercato Lidl e da lì ci si può godere la miglior vista su Tarifa, il mare e Marocco alla sera, e anche i tramonti più belli. Solo sotto forte levante non si può rimanere qui, poiché il vento soffia inesorabilmente attraverso “la piazza” e la furgonetta oscilla troppo di notte. Come nei precedenti 8 mesi, anche qui abbiamo avuto l'esperienza che in Europa, con un po' di attenzione, si può sostare quasi ovunque. Purtroppo, osserviamo proprio qui a Tarifa nei parcheggi sulla spiaggia molti viaggiatori in furgone che si comportano come maiali, secondo il motto “dopo di me ci sarà un diluvio”. Ci sono camper permanenti con prenotazioni di posto, che buttano via i rifiuti e purtroppo anche di più nelle dune (riserva naturale) e anche le roulotte vengono sistemate. Triste, ogni “vanlifer” sta davvero tagliando il ramo su cui è seduto…

Il giorno dopo c'è di nuovo un buon vento per imparare il wingfoiling. Grazie alle ottime istruzioni di Victor, la tavola si solleva sempre di più dall'acqua e inizia finalmente ad avere la sensazione giusta per il corretto interplay di wing, tavola e foil. Nel frattempo, Susi corre in giro con la sua amata e-MTB esplorando ogni angolo e ogni montagna intorno a Tarifa. Nel frattempo, c'è di nuovo molto vento. Ci dirigiamo verso Bolonia allo spot del windsurf, dove esco in acqua con la mia vela più piccola. Tuttavia, il vento è molto rafficato e varia tra 0 e 8 nodi. Con questo vento rafficato, il windsurf è molto faticoso e invidio i wingfoiler, per i quali le raffiche di vento causano molto meno disagio. Nel giorno successivo ho la mia terza lezione di wingfoil e la svolta: all'improvviso tutto va a posto, la tavola si solleva e scivolo senza resistenza in una “presunta” altezza “infinita” sopra la superficie dell'acqua. È una sensazione incredibile, che crea dipendenza. Alla fine della terza lezione riesco già a percorrere lunghe distanze sul foil e sono molto felice per il grande complimento di Victor, il mio insegnante di surf.

È la mattina del 1° ottobre, inizia l'ultimo (?) trimestre della nostra pausa. Cos'è successo negli ultimi 8 mesi di viaggio e adesso il tempo inizia a volare. Ieri notte abbiamo pernottato nel parcheggio sulla spiaggia e facciamo la nostra regolare ginnastica mattutina al sole, ora piuttosto tardivo. Susi vuole ancora prendere qualcosa dal van. Mentre scende dal van, il gradino pieghevole davanti a esso si rompe all'improvviso. Susi cade all'indietro su quel gradino di entrata, che è dotato di una guida in alluminio. Anche se sono proprio accanto alla porta scorrevole, tutto accade così rapidamente che non posso intervenire. Per un tempo che sembrava un'eternità, Susi giace davanti al van e entrambi pensiamo la stessa cosa: speriamo che non sia caduta sulla colonna vertebrale appena assemblata a fine 2022. Per fortuna sembra trattarsi solo di una contusione delle costole posteriori e di una grande ferita da abrasione. Entrambi la terranno sfortunatamente impegnata per settimane con dolore e limitazione dei movimenti. Che fortunatamente il giorno in cui Victor mi ha rilasciato alla mia quarta lezione di wingfoiling in autonomia, è diventato un fatto secondario per noi.

Per il giorno successivo avevamo programmato una visita a Gibilterra. Parcheggiamo Betty poco prima del confine e superiamo i controlli di confine abbastanza rapidamente. Non ci sono tracce delle annunciate molestie sul lato spagnolo. Tra le particolarità di Gibilterra c'è che i veicoli e i pedoni devono attraversare l'asse della pista dell'aeroporto di Gibilterra una volta superato il confine. Quando un aereo decolla o atterra, il traffico veicolare e pedonale viene sospeso per il tempo necessario (con 3-4 aerei al giorno è ancora accettabile). Ci lasciamo trasportare attraverso la città di Gibilterra ai piedi della roccia e ci godiamo il cambiamento di atmosfera inglese dopo 8 mesi di Spagna e Portogallo. Nella “High Street” ci sono molti negozi tipicamente inglesi, una divertente miscela spagnolo-inglese. Decidiamo di rinunciare alla visita della rocca e delle fortificazioni su “The Rock”, poiché riteniamo oltre 100 € per biglietto d'ingresso e funivia un salasso. Preferiamo camminare fino al Punto di Gibilterra, dove il faro Europe Point costituisce il punto più meridionale del continente europeo. Ci sono ben 6 km da fare per andare e tornare e vogliamo tornare (con la schiena di Susi…) in autobus. Purtroppo non si può pagare con carta sul bus, gli euro vengono accettati, ma il nostro biglietto più piccolo (una banconota da 20) non può essere cambiata dal conducente dell'autobus. Sull'autobus davanti ci sono due anziane signore che si intromettono nella nostra conversazione con il conducente. Prontamente una signora tira fuori il portafoglio e paga i nostri biglietti. Che incredibilmente gentile, i miracoli esistono sempre al mondo! Dopo aver mangiato all'ottimo ristorante indiano e bevuto una pinta in un pub, diventiamo ancora più convinti che valeva la pena di fare questa gita. Gibilterra ci ha davvero positivamente sorpreso. Passiamo la notte di fronte al Marina di La Linea de la Concepcion con una bella vista su Gibilterra.

Alla surf station ho noleggiato del materiale per wingfoiling per alcuni giorni. Come sempre, ora si tratta di aspettare il vento giusto e ripristinare le condizioni per approfondire le mie conoscenze. Tuttavia, Susi dice che sono diventato molto più tranquillo e non “tiger” più come una volta, quando le condizioni non sono giuste… Posso comunque approfittare di altri due buoni giorni e il tempo passa tranquillamente in e intorno a Tarifa. Grazie ai buoni venti, ma anche alla bella città, al clima mite e ai meravigliosi paesaggi dell'Andalusia, i surfisti da tutta Europa si sono stabiliti a Tarifa. Se potessimo scegliere un luogo sulla terra, sarebbe anche qui. Ma siamo d'accordo sul fatto che preferiamo essere mobili e flessibili nella scelta dei nostri luoghi di vacanza a lungo termine. Un altro punto saliente è la nostra escursione alla grotta di Buddha nei monti costieri di Tarifa. Dalla strada costiera N-340 si sale piuttosto ripidamente in montagna. In cima si trova una piccola grotta rocciosa. Anni fa, un escursionista ha iniziato a collocare lì la sua prima statua di Buddha. Molti altri Buddha, bandierine, collanine e piccoli souvenirs sono seguiti. Insieme alla vista su Tarifa e Marocco, il luogo ha un'atmosfera particolare e meditativa. Proprio oggi, tuttavia, non abbiamo niente con cui lasciare la nostra traccia. Un motivo in più per tornare! Torniamo dall'altro lato della montagna e ci meravigliamo della varietà dei monti qui, che non eravamo consapevoli prima.

Nel frattempo, abbiamo preso la decisione di prenotare il traghetto per il Marocco. Il 17 ottobre partiremo nel pomeriggio verso il continente africano. La traversata è programmata per durare solo 90 minuti (Spoiler: haha!). Ci prepariamo per gli addii e facciamo un'ultima visita a Canos de Meca per incontrare i nostri amici svizzeri. Il gestore dell'area di sosta Rafael ci accoglie come vecchi amici e urla entusiasta: “benvenuti a casa, questa è casa vostra”, meraviglioso! Al nostro arrivo a Canos gli svizzeri non sono lì come previsto. Rafael dice che sono partiti alcuni giorni fa, peccato. Qui a Canos vogliamo anche preparare il van per il Marocco. Deve essere un po' riorganizzato perché ho acquistato (solo un po'…) del materiale per il wingfoil e parte della mia attrezzatura da windsurf deve essere riposta a Tarifa. Fortunatamente, c'è la “ Tarifa Box”, una piccola area di stoccaggio gestita dalla vivace spagnola Dona.

In Andalusia, l'arrivo dell'autunno si fa sentire decisamente. Il sole sorge più tardi, non fa più così caldo e alcune aree di pioggia attraversano il sud-ovest della Spagna. Lo notiamo anche dal nostro impianto solare sul tetto di Betty, che non produce più tanto elettricità come a Tenerife o durante l'estate sulla penisola iberica. Pertanto, a volte torniamo a utilizzare il fornello a gas per cucinare per risparmiare la batteria. Dopo aver completamente svuotato, riordinato e ripackato il van a Canos per il Marocco, ci dirigeremo un'ultima volta a Tarifa. Poco prima di partire, sentiamo all'improvviso il profondo rumore di un motore di camion. I nostri amici svizzeri sono appena tornati per alcune giorni. Ci scambiamo calorosamente i saluti, scambiamo informazioni e dati di contatto e dopo una foto di saluto ci separiamo già, perché il Marocco non è nei loro piani. Ma come furgone FedEx, ci viene ancora passato un pacchetto Amazon di libri che dobbiamo portare ai nostri amici australiani che si trovano già in Marocco. Fatto!

Di ritorno a Tarifa, ci sono ancora molte cose da fare. Il surplus di materiale da windsurf viene riposto presso la Tarifa Box. Facciamo anche un grande shopping tour ad Algeciras, la grande città portuale da cui partono la maggior parte dei traghetti per il Marocco. Il tempo negli ultimi giorni è così così, l'autunno in Andalusia è arrivato. Anche le condizioni in acqua non sono buone in questi giorni né per il wingfoiling né per il windsurf. Almeno posso ancora andare a fare surf una volta, perché anche qui voglio approfondire le mie abilità! Le grandi onde degli ultimi giorni (sfortunatamente associate a una tempesta frontale proveniente dall'entroterra) hanno inondato tutta la spiaggia di Tarifa e creato una laguna poco profonda dove i kiter si divertono con vento leggero. Non è adatto per il windsurf o il wingfoiling con una profondità dell'acqua di 10-15 cm. Ma sentiamo che è ora di dire addio a Tarifa e seguire i numerosi storni verso sud. La mattina del 17 ottobre, accendiamo il motore di Betty e ci dirigiamo sulle montagne costiere verso il porto di Algeciras, che si trova a circa 40 minuti in auto da Tarifa.

Conclusione su Tarifa e dintorni: Cosa si può dire di più? Paradiso dei surfisti! C'è tutto ciò di cui si ha bisogno: sole, vento, onde, spiaggia, Mediterraneo, Atlantico, montagne, stile di vita andaluso, buon cibo e persone rilassate!

Sulla strada: 269 giorni
Distanza percorsa: 16.500 km