I Templi di Angkor

Due biglietti per tre giorni, una Vespa rossa elettrica, crema solare, Heat-It e ombrelli. Questa era la nostra attrezzatura per la visita ai templi di Angkor. Da Siem Reap si procede da sud verso il complesso templare, dirigendosi precisamente verso Angkor Wat. Angkor Wat, il punto culminante, che è persino finito sulla bandiera nazionale della Cambogia, è stata quindi la nostra prima tappa. Ci siamo fermati lì per più di mezza giornata, giusto per assorbire ciò che (presumibilmente) il re Suryavarman II fece costruire circa 900 anni fa per i suoi sudditi.

Angkor Wat è considerato il più grande complesso templare del mondo, è dedicato al dio Vishnu e rappresenta la visione del mondo degli indù. Per arrivare ai templi, si attraversa inizialmente il fossato che rappresenta l'oceano primordiale e ci si trova poi davanti al gigantesco portale d'ingresso. Solo l'edificio d'ingresso è largo oltre 200 m e tutte le pareti interne sono decorate con rilievi di Apsaras danzanti. Dopo aver superato il portale, si percorre un sentiero sopraelevato, dal quale in passato partiva la rete stradale della città, fino al tempio principale. Anche nel tempio principale le pareti interne sono ornate di rilievi che informano gli abitanti e le abitanti sul loro re e sulle leggende induiste. A me è piaciuta di più la leggenda del 'churning of the ocean of milk', che ci è capitato di incontrare più volte nel complesso di Angkor. Il santuario centrale ha quattro torri angolari e una torre principale leggermente più alta, che simboleggiano il sacro monte Meru. Dalla torre si ha una vista spettacolare su Angkor Wat e la giungla.

Successivamente abbiamo visitato i templi di Ta Prohm, che furono costruiti circa 700 anni fa per ordine di Jayavarman VII. Questi sono i templi molto conosciuti, che sono stati invasi da alberi e fichi strangolatori e che sono stati utilizzati come set per il film 'Lara Croft: Tomb Raider'. Purtroppo, nel frattempo, alcuni alberi hanno dovuto essere abbattuti perché erano diventati così grandi e pesanti da poter far collassare i templi. Con altri alberi basta potare le radici. Nel pomeriggio ha cominciato a piovere, e i nostri ombrelli, che avevamo usato al mattino come protezione solare, ora servivano da riparo dalla pioggia e nel complesso del tempio si era creata un'atmosfera molto mistica... Per fortuna c'è stata una breve pausa dalla pioggia, durante la quale abbiamo potuto tornare.

Il secondo giorno l'abbiamo iniziato con il complesso templare di Phnom Bakheng, che ha più di 1.000 anni ed è stato fatto costruire dal re Yasovarman I. 'Phnom' è Khmer e significa montagna, quindi non sorprende che questo tempio si trovi su una montagna. Una volta si poteva raggiungere tramite una scala piuttosto ripida da est e una scala simile da ovest. Oggi non si possono più percorrere le scale, ma ci sono due sentieri nel bosco che partono a sinistra e a destra della scala, attraverso i quali si può arrivare al complesso templare. Una volta arrivati in cima, si gode di una vista fantastica sulla giungla e su Angkor Wat.

Il resto della giornata l'abbiamo trascorso nell'enorme complesso di Angkor Thom fino a un acquazzone serale. Questo complesso fu costruito alla fine del 12°/inizio del 13° secolo per ordine del re Jayavarman VII come nuova capitale del regno di Angkor su un'area quadrata di 3x3 km con un fossato largo 100 m tutto intorno. Nel complesso ci sono la gigantesca montagna templare di Baphuon, il tempio statale Bayon con un bosco di torri facciali, il palazzo reale con la piramide templare di Phimeanakas, la terrazza degli elefanti, la terrazza del re lebbroso e molto altro. Purtroppo, a parte i templi e le terrazze, tutti gli edifici, persino il palazzo reale, furono costruiti in legno e quindi nel tempo sono stati vittime della vegetazione.

Dopo un giorno di pausa dai templi, abbiamo visitato Preah Khan e Neak Pean. Preah Khan è probabilmente un relitto della capitale provvisoria di Angkor, che Jayavarman VII fece costruire subito dopo la sua ascesa al trono, prima che sorgesse Angkor Thom. Impressionanti sono i lunghi corridoi in tutte e quattro le direzioni, in cui si possono vedere un'infinità di aperture di porte di dimensioni diverse.

Neak Pean è un'isola realizzata anche da Jayavarman VII, situata al centro del bacino artificiale del Nördlicher Baray. Nel tempo, il sistema di canali e gli impianti idraulici dei Khmer si sono rotti e il Baray è stato prosciugato. Negli ultimi anni, però, queste strutture sono state riparate e da allora nel Baray è tornata acqua e l'isola è raggiungibile solo tramite un pontile.

Per concludere in bellezza, siamo tornati a Angkor Wat e abbiamo dovuto di nuovo tornare sotto una pioggia torrenziale. Questa volta eravamo però meglio preparati con i nostri poncho da pioggia.