Stone Town, Zanzibar, Tanzania - Afrika!

Invece di viaggiare in altri paesi dell'Asia o - come fanno molti altri viaggiatori - proseguire verso l'Australia e la Nuova Zelanda, ho preso un percorso diverso dopo la Thailandia. Già a ottobre avevo deciso di visitare l'Africa, perché - è vero! - non ci sono mai stato prima! Nemmeno in Tunisia o in Egitto (che sono o erano destinazioni popolari per molti turisti tedeschi).

Un altro motivo per volare in Africa era la possibilità di incontrare una buona amica. Maria vive in Uganda da un po' di tempo e io desideravo visitarla da un po'. Tuttavia, anche lei voleva scappare dalla sua vita quotidiana per un paio di settimane, quindi abbiamo deciso di incontrarci prima a Zanzibar, dove avremmo trascorso insieme il Natale e il Capodanno, ma soprattutto di goderci le bellissime spiagge bianche.

Il 21 dicembre, in piena notte, sono arrivato al minuscolo aeroporto di Zanzibar City - niente schermi digitali o nastri trasportatori per i bagagli. Ogni pezzo di bagaglio è stato portato attraverso la (abbondante e insolita per questo periodo dell'anno) pioggia nella sala arrivi. Ero quasi pronto a rinunciare a trovare il mio zaino, quando finalmente è arrivato.

Superare l'immigrazione è stato più facile di quanto temessi. I miei documenti di immigrazione sono stati appena guardati e rapidamente impilati su un enorme mucchio di altri documenti. Più importanti erano i 50 dollari che ho pagato e così, ho avuto un timbro della Repubblica Unita di Tanzania nel mio passaporto. L'autista preordinato mi ha poi portato in sicurezza al mio ostello a Stone Town - la prima fermata delle tre durante le nostre due settimane a Zanzibar.

Dopo che Maria era arrivata con il traghetto da Dar es Salaam la mattina successiva, abbiamo iniziato a esplorare Stone Town. Stone Town è la parte più antica di Zanzibar City. Ha preso il nome dalle case costruite in pietra corallina bianca (e legno di mangrovia). Nei due giorni seguenti abbiamo passeggiato per i vicoli stretti di Stone Town, pieni di piccoli negozi che vendono dipinti ad olio, vestiti e altri souvenir, e ammirato le molte porte antiche, pesanti e artisticamente decorate tipiche di Stone Town. Abbiamo anche visitato la Vecchia Fortezza del XVII secolo, che era stata utilizzata come prigione e in seguito anche come club di tennis. La sera abbiamo gustato deliziosi piatti di frutti di mare e qualche bicchiere di buon vino (che era stato davvero difficile trovare in Asia).

Dobbiamo ammettere che nei primi giorni avevo alcune difficoltà ad adattarmi al caldo e soprattutto all'umidità dell'isola. Così, ogni pomeriggio passavamo un paio d'ore a fare un pisolino sotto il ventilatore nella nostra stanza....

Vorrei ringraziare Maria, che non solo ha reso possibile questa meravigliosa vacanza, ma che ha anche accettato di fornirmi tutte le meravigliose foto che ha scattato durante le due settimane. Quasi ogni foto per questo e i successivi articoli del blog è stata scattata da lei. Grazie Maria!