Continua oltre legno, pietra e ramo

Fui personalmente sorpreso. Contrariamente a tutte le paure, l'espressa cura aveva effettivamente funzionato. Dopo il pasto mattutino, gli spiriti vitali tornarono effettivamente, e il naso non colava più. Anche il tempo si era calmato di nuovo. Il paesaggio era ancora impegnato a scorrere, ma il sole aveva ripreso il dominio e stava lentamente ma inesorabilmente mettendo fine alla nebbia mattutina.

Così continuai a spingere la mia bici su legno, pietra e ramo lungo i sentieri. Con mia sorpresa, raggiunsi presto il limite degli alberi. Ora attraversavo ampie praterie fino al Monte Piazza, che offriva un panorama mozzafiato - di fronte a me si trovava la baia di Genova e sullo sfondo la vista si estendeva fino al lontano e ormai innevato Monte Viso. Quanto tempo fosse già passato dalla mia visita a questo re di pietra, eppure da qui continuava a emergere in modo prominente.

All'inizio pensai che quello fosse il passaggio più faticoso da spingere per oggi. Ma in seguito, la conquista del Passo Mezzano mi insegnò qualcosa di diverso. Non che passaggi ripidi e terreni accidentati mi spaventassero in generale, ma la frustrazione dell'AVML, rispetto a passaggi simili nelle Alpi, era la mancanza di ricompense. Il bel e epico sentiero in discesa dopo lo sforzo di solito era assente. O i passaggi erano un costante su e giù con sentieri molto brevi, oppure la discesa era troppo accidentata o semplicemente una noiosa strada asfaltata. C'era sempre qualche freno al divertimento, e così l'AVML è ancora un'avventura, ma tecnicamente non è un vero e proprio punto culminante.

Dopo un po' di fatica raggiunsi il Giovipass. Conosciuto dal non-bikepacker come il punto in cui l'A7 attraversa le montagne dopo la pianura padana, e dove il viaggiatore motoristico italiano ha la sua prima vista su Genova e il Mar Mediterraneo. Qui volevo finalmente montare di nuovo la mia tenda. Trovai anche un meraviglioso e apparentemente solitario posto tra due villaggi con vista esclusiva sul mare. Tuttavia, si rivelò che non ero affatto l'unico a sapere apprezzare questo gioiello. Dovetti esercitare pazienza nel montare la tenda fino a quando tutti i passanti, mountain biker, cavalieri e gruppi di adolescenti in cerca di funghi mi passarono e infine calò l'oscurità.

Quando la mattina seguente partii, c'erano già i primi cacciatori in giro. Un altro fattore da considerare durante i tour autunnali. Era stagione di caccia e speravo intensamente di essere ancora sufficientemente diverso da un cinghiale, anche da lontano e nonostante già alcune settimane di adattamento alla wilderness con contatti molto limitati con il parrucchiere. Questi cacciatori mi salutarono comunque amichevolmente dal loro nascondiglio, ma certamente non erano troppo felici del fatto che un orso di passaggio avesse probabilmente spaventato tutto il resto dalla loro mira.

Anche in quel giorno mi aspettava un passaggio di spinta scomodo e lungo. Quando stavo lentamente accettando la situazione circa a metà strada e non stavo più combattendo il mio destino, apparve improvvisamente un altro mountain biker. Mi rallegrò finalmente incontrare un altro matto in mezzo all'AVML. Passando rapidamente, mi chiamò dietro - Attenzione, ne arrivano altri 15. E in effetti, non riuscivo a crederci. Un gruppo di ben quindici altri ciclisti passò lentamente accanto a me. Voglio dire, chi fa un tour in un gruppo così grande?! E poi in una zona del genere. Tuttavia, poiché viaggiavano senza bagagli, doveva essere un tour di un giorno o qualcosa di organizzato con trasporto bagagli. Comunque, dopo il gruppo, la solitudine tornò finché non arrivai al Passo della Scoffera, sede del mio prossimo alloggio.

Qui mi aspettava la prossima sorpresa. All'inizio tutto sembrava normale e piacevole. L'alloggio aveva una grande terrazza per catturare gli ultimi raggi di sole della giornata, nel piccolo negozietto di alimentari potevo rifornire le mie provviste, e c'era anche un ristorante simpatico e modesto sulla sommità del passo. Fino a quando il molto premuroso proprietario mi mostrò il menù. I prezzi erano fuori di ogni parametro. La pasta iniziava da 20 euro in su. Bene, c'erano tartufi e frutti di mare, tutto era un po' più esclusivo. Ma per una provincia era comunque relativamente sproporzionato. Manca alternative, non mi rimase altro che spendere per quella sola cena tanto quanto per tutti i pasti degli ultimi tre giorni messi insieme.