Scalo a Ventiane

Da Luang Prabang, siamo partiti con un bus notturno verso la capitale Ventiane. Non avevamo realmente intenzione di trattenervi a lungo e abbiamo passato solo una notte. È stato saggio, perché la città di per sé non offre molto.

Abbiamo visitato il Patuxai (una sorta di Arco di Trionfo) e ci siamo aggirati un po' nei templi. Nel Lonely Planet (che come sempre abbiamo consultato) si parlava anche del COPE Visitor Center, e la visita lì è sicuramente valsa la pena.

L'istituzione COPE supporta persone con disabilità fisiche fornendo protesi, sedie a rotelle e terapie (sia fisiche che psicologiche). La maggior parte delle vittime ha bisogno di questi aiuti a causa di incidenti con UXO (ordigni inesplosi - residui di bombe a grappolo), che sono ancora presenti in migliaia principalmente nei campi dell'Est della Laos. Non eravamo consapevoli di quanto la Laos avesse sofferto durante la guerra del Vietnam e le bombardamenti del sentiero di Ho Chi Minh da parte degli USA, e continua a farlo. È stata un'esperienza molto informativa e interessante, anche se triste e tragica, ciò che la storia ha portato in termini di sofferenza. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito web di COPE. Chi passa di qui dovrebbe visitarlo e (l'ingresso è gratuito) sostenere con una piccola donazione o un acquisto di souvenir.