Vita sull'isola di Isabela

Abbiamo quindi alle spalle l'avventura di snorkeling e entrambi abbiamo dolori più o meno forti a entrambe le orecchie. Probabilmente è solo una leggera infiammazione dovuta all'acqua e al super climatizzatore a bordo della crociera – stiamo cercando di prevenire il peggio con alcune gocce per le orecchie.

Dopo un giorno a Santa Cruz, abbiamo preso il traghetto per Isabela con una delle barche veloci. Il viaggio al mattino presto dura circa 2 ore, è piuttosto scosceso e nonostante l'ora mattutina, il sole brilla già molto intensamente. Mathias si è accaparrato uno dei posti migliori – o forse NO – e si trova in ombra dal vento proprio al sole. Di conseguenza, arriviamo bagnati di sudore all'ultima delle tre grandi isole abitate delle Galapagos. Isabela è un po' più semplice e rilassata rispetto alle due isole con un grande aeroporto, Santa Cruz e San Cristobal. Qui vogliamo rilassarci per circa una settimana e ci dedichiamo a diverse attività sulla terraferma e in acqua.

Contante…

Prima di tutto, dobbiamo risolvere un problema. Infatti non abbiamo più soldi – per essere precisi, non abbiamo contante con noi e qui su Isabela non ci sono bancomat per stranieri. Nessuno ce l'ha detto, quindi siamo arrivati con 25 $ in tasca. Le carte di credito possono essere utilizzate in alcuni ristoranti ecc., ma non vogliamo pagare una commissione del 10-20% ogni volta. L'unica opzione sembra essere Western Union, quindi cerchiamo di inviarci dei soldi. Ci riesce più o meno. In primo luogo, il Wi-Fi qui è ovunque piuttosto lento, il che rende una transazione online una questione di pazienza, in secondo luogo, Western Union richiede sempre un identificativo e possiamo solo effettuare un pagamento massimo una tantum di 200 $. Questo non è assolutamente sufficiente, dato i prezzi qui alle Galapagos, e così continuiamo a provare. Alla fine, ci aiuta un conoscente locale di Seraina, che conosce dal suo primo soggiorno qui 8 anni fa, e gli trasferiamo denaro tramite PayPal, che ci restituisce nel suo negozio.

Schnorcheln in 'Los Tuneles'

Quindi abbiamo soldi e possiamo anche mangiare e fare qualcosa. La prima escursione la facciamo con una barca ai tunnel di lava lungo la costa di Isabela. Qui è fantastico fare snorkeling e nonostante una visibilità un po' scarsa in acqua, vediamo alcune razze di squalo mentre dormono in una grotta, un sacco di enormi tartarughe marine mentre mangiano sott'acqua e persino due adorabili cavallucci marini. Anche un breve sbarco fa parte del programma e qui vediamo di nuovo i fantastici fregate che si prendono cura dei loro nidi.

Stand-up Paddle

Con il conoscente di Seraina prenotiamo anche un tour SUP per un pomeriggio. Partiamo dal porto dell'isola e per oltre tre ore ci dedichiamo a paddolare e fare snorkeling attorno alle piccole isole di lava chiamate 'Tintoreros'. Durante il percorso vediamo alcuni adorabili pinguini delle Galapagos, uno squalo di barriera, una piccola roccia che salta fuori dall'acqua e alcuni pesci, tra cui squali porcospini, pesci puffer e pesci scorpione. Alla fine della giornata, ci godiamo un buon asado presso il negozio Bike & Surf da Junior e Emelie.

Tour del vulcano Sierra Negra

Per cambiare, una giornata di sole asciutto – o almeno una mattinata. Partiamo la mattina presto in minibus per circa 30 minuti verso Sierra Negra. Si tratta di uno dei molti vulcani delle Galapagos, ma è l'unico che i turisti possono visitare. Una volta arrivati al parcheggio, marciamo con il nostro gruppo di circa 15 persone e la nostra guida verso il cratere. È una salita piuttosto gradevole – non troppo ripida e lunga circa 9 km fino al punto di svolta. All'inizio c'è qualche goccia, poi di nuovo pioggia e pochi minuti dopo il sole splende. Qui in alto nell'alta montagna dell'isola è molto vario. Quando raggiungiamo il bordo del cratere, la nebbia si dissolve per qualche momento e vediamo per la prima volta il cratere impressionante. Con un diametro di circa 11 km e riempito di roccia lavica nera, sembra un grande buco nero. In alcuni posti salgono fumi tossici – ma siamo mantenuti a una distanza di sicurezza. Il vulcano è ancora considerato attivo, l'ultima eruzione è avvenuta solo l'anno scorso. La nostra guida ci fornisce alcune informazioni e ci mostra un video dell'ultima eruzione. Ora siamo praticamente sopra la cascata di lava che allora si riversava arancione luminoso nel cratere. È un paesaggio molto impressionante e il tempo migliora finché possiamo vedere dalla cima del cratere fino alla Baia di Elizabeth e alla costa settentrionale di Isabela. Intorno a noi ci sono piccole colline – tutti vulcani – ed è davvero un po' come essere su un altro pianeta.

Ci godiamo la discesa con tempo splendido e una volta tornati a Puerto Villamil è così caldo che corriamo subito nell'AirBnB e ci mettiamo i costumi per rinfrescarci nel mare proprio davanti alla nostra porta.

In bicicletta alla scoperta dell'isola

Per il nostro ultimo giorno sull'isola di Isabela abbiamo noleggiato due biciclette. Dopo colazione, partiamo subito – non fa ancora troppo caldo e pedaliamo per 6 km fino al Muro de los Lagrimas (Muro delle Lacrime). Qui, in tempi passati, è stata gestita una colonia penale e il muro è stato mantenuto come monumento. Un punto panoramico offre una vista fantastica sulla regione costiera e altre fermate lungo il percorso ci portano attraverso mangrovie, piccoli stagni e, per l'ultima volta, accanto agli straordinari abitanti animali dell'isola. Incontriamo alcune tartarughe giganti e iguane. Sulla strada del ritorno, Seraina ha improvvisamente una gomma a terra sul retro – ma per fortuna siamo quasi tornati in paese. Mathias riporta indietro entrambe le biciclette e quella di Seraina viene cambiata. Ora vogliamo fare una breve deviazione al lago dei fenicotteri. Sulla strada, di nuovo una gomma a terra per Seraina. Riusciamo appena a raggiungere il lago, ma purtroppo non ci sono fenicotteri oggi. La strada di ritorno è breve e restituiamo le biciclette. L'aria è fuori – anche per noi. Saltiamo nel mare rinfrescante davanti alla nostra sistemazione e leggiamo in amaca. Un pomeriggio finale molto rilassante.

In serata incontriamo di nuovo alcuni conoscenti di Seraina e prendiamo praticamente congedo da Isabela. Domani si torna indietro via Santa Cruz verso San Cristobal.