San Cristobal – un grande inizio alle Galapagos

Il 12 aprile 2019 – 322 giorni dopo la nostra partenza – atterriamo sulle Isole Galapagos, situate a circa 1.000 chilometri a sud dell'Ecuador continentale. Partiamo dopo un volo da Quito con scalo a Guayaquil dall'isola di San Cristobal. Le nostre aspettative sono alte, l'attesa ancora di più.

Per le prime tre notti abbiamo prenotato una camera al «Casa de Bella y Andres» – la soluzione più economica che siamo riusciti a trovare su AirBnB. La gentile signora ci accoglie all'aeroporto e si prende cura di noi nei giorni seguenti – ci prepara addirittura una cena l'ultima sera e ci aiuta a lavare i vestiti.

Abbiamo pianificato di rimanere qui per tre giorni, prima di iniziare la safari di immersioni di 8 giorni prenotato all'ultimo momento. E l'inizio è fantastico! Già il primo giorno, nel porto dell'unico piccolo paese dell'isola, scopriamo leoni marini, granchi Sally Lightfoot e un blu-footed booby (Booby a piedi blu). Alcuni piccoli iguane marine si fanno vedere – e la sera visitiamo la vicina baia di Loberia, dove vediamo anche esemplari grandi. È un luogo incredibilmente bello e ci sentiamo a nostro agio sin dal primo momento. Esattamente ciò che cercavamo – niente più grandi città, niente più folle – solo vita sull'isola, natura e bel tempo.

Il bel tempo si fa sentire durante la passeggiata ai punti panoramici il giorno successivo – fa persino quasi troppo caldo per i pochi chilometri di sentiero costiero che percorriamo. Ma la «Playa Baquerizo» ci ricompensa per ogni goccia di sudore. Scopriamo un sacco di iguane, condividiamo la spiaggia con solo pochi altri visitatori umani e possiamo fare snorkeling per minuti con una tartaruga marina.

Nel nostro ritorno ci tuffiamo anche nella baia sotto «Las Tijeretas» e qui nuotano, oltre ad alcuni turisti, anche alcune iguane marine e leoni marini. Gli animali sono estremamente socievoli, si sdraiano sui marciapiedi o nuotano curiosi – semplicemente fantastico!

Per visitare anche l'entroterra e i luoghi remoti dell'isola, facciamo un tour di un giorno con l'autista di Bella. Prima ci porta alla laguna «El Junco», situata a 700 m sul livello del mare - è l'unica fonte d'acqua dolce dell'isola e offre molte opportunità alimentari per i fregate. Da qui ci dirigiamo alla Galapaguero, dove vediamo per la prima volta, in una stazione di conservazione, i piccoli e i grandi esemplari delle tartarughe giganti. In particolare, gli animali adulti sono massicci e impressionanti. La conclusione del tour avviene nella splendida Puerto Chino, dove ci rinfreschiamo in acque turchesi e prendiamo un po' di sole sulla spiaggia, prima di tornare al nostro alloggio e Bella ci prepara una cena deliziosa.