7 Giorni a Singapore - Parte 1

Singapore ci ha accolti con un clima caldo e umido. Nel giorno del nostro arrivo, abbiamo fatto una lunga passeggiata ammirando l'architettura dei grattacieli, accompagnati dall'odore intenso e sempre presente del durian.

Dopo una breve sosta al Decathlon in un centro commerciale (ora sono orgoglioso proprietario di un paio di sandali da trekking), è scoppiato un improvviso e violento temporale, e la pioggia ci ha investiti a catinelle. Siamo arrivati in hotel completamente fradici e abbiamo fatto fatica a stendere i nostri vestiti per farli asciugare nella nostra piccola stanza.

Gli affitti a Singapore sono molto alti, motivo per cui circa tre quarti dei residenti vivono in alloggi sovvenzionati dal governo. Pertanto, trovare un alloggio economico per la settimana non è stato affatto facile. Dopo settimane di relax in bungalow, siamo rimasti un po' delusi dalla nostra piccola stanza d'hotel, che, sfortunatamente, non aveva nemmeno una finestra. Così abbiamo trascorso gran parte della settimana all'aperto.

Nel primo giorno, abbiamo passeggiato lungo Orchard Road, una strada commerciale fiancheggiata da negozi stravaganti. Con uno smoothie in mano e i nuovi sandali ai piedi, ci siamo rilassati osservando la gente che passava. Molte persone a Singapore indossano ciabatte o sandali da trekking, ma un numero sorprendente di loro sembra indossare scarpe che non calzano: troppo grandi, troppo piccole - molte persone zoppicano. Secondo le statistiche, il 68% delle persone indossa scarpe inadatte - in parte perché le taglie europee non si adattano bene, in parte per ragioni stilistiche e in parte perché le scarpe più economiche semplicemente non si adattano altrettanto bene.

Tuttavia, il governo investe in effetti notevolmente nella salute dei suoi cittadini: rendendo verdi gli spazi pubblici e gli edifici, riducendo il traffico automobilistico a favore del trasporto pubblico, offrendo voucher per palestre e corsi, e fornendo incentivi monetari tramite un'app per il fitness. Certo, ciò è in parte vanificato da scarpe inadatte. Moda sopra la salute - anche se probabilmente non si tratta tanto di vanità quanto di risparmiare denaro, poiché il costo della vita è alto e gli stipendi non sempre tengono il passo. Sebbene le aliquote fiscali siano basse, circa il dieci percento dello stipendio viene depositato automaticamente ogni mese in un conto riservato per le spese mediche. La maggior parte del resto dello stipendio viene consumata dall'affitto e dalla spesa. Anche l'acqua è piuttosto costosa, a 1.60-3.60 SGD al litro.

Il posto più economico dove mangiare è ancora in un hawker center, che sono anche fortemente sovvenzionati dal governo, sono distribuiti in tutta la città e sono solitamente aree coperte con molti stand di cibo e un'ampia area per sedersi. Qui troverai piatti provenienti da tutta l'Asia, per lo più cinesi e indiani, il che riflette la composizione demografica: il 75% della popolazione locale è di origine cinese. Molti stand sono raccomandati dalla guida Michelin o hanno persino ricevuto stelle Michelin.

Tra gli altri posti, siamo tornati al Clocktower Hawker Center, dove avevamo mangiato con amici sette anni fa, allora per strada verso l'Indonesia. Questa volta, abbiamo preso kopi (caffè forte con latte condensato) e curry indiano.

Avevamo anche visitato i Tanglin Botanical Gardens sette anni fa, e questa volta abbiamo esplorato ogni sentiero in dettaglio. L'ingresso è gratuito, come nella maggior parte dei parchi di Singapore. Solo alcune aree o attrazioni talvolta addebitano una tariffa d'ingresso, come il giardino delle orchidee nei giardini botanici (15 SGD).

Ci sono giardini splendidamente curati con un'impressionante varietà di piante, e la fauna selvatica qui sembra sentirsi a casa: abbiamo avvistato in totale sette varani, oltre a scoiattoli, libellule, farfalle e persino nidi di uccelli appesi con pulcini.

Dopo una giornata piena - alla fine della settimana avevamo camminato quasi 130 km - siamo riusciti a prendere un rilassante autobus di ritorno in hotel. Il sistema di trasporto pubblico è impressionante: non hai bisogno di un'app per acquistare i biglietti; invece, basta tenere in alto la tua carta di credito o il tuo telefono (portafoglio) al terminal quando sali e scendi. I viaggi vengono quindi sommati durante il giorno e fatturati durante la notte. Nonostante molti viaggi lunghi, la nostra bolletta giornaliera non ha mai superato i 5 €.