Costa Rica : Monteverde

Après quelques heures de route, j'étais très soulagé quand Jörg m'a fait signe de quitter l'autoroute, en disant qu'il ne restait plus qu'environ 30 km jusqu'à Monteverde. Qui aurait pu deviner que nous mettrions encore 2 heures pour ces 30 km. Surtout que Jörg s'était trompé à la sortie, et nous avions pris une route trop tôt. Nous savions que le dernier tronçon vers Monteverde allait être cahoteux. Si nous avions pris le bon chemin, nous aurions quand même pu parcourir une bonne distance sur une route asphaltée. Nous ne nous sommes rendu compte de l'erreur qu'une fois qu'il était trop tard, exactement à l'endroit où la « bonne » route croisait la « route » que nous avions empruntée. Ce n'était en fait pas du tout une route au sens propre, mais plutôt une horrible piste en gravier, et nous pouvions vraiment dire que nous avions de la chance qu'il n'ait pas plu auparavant. Eh bien, après un léger petit stress, nous sommes enfin arrivés à Monteverde (heureusement sans traumatisme paroxystique). Après avoir également maîtrisé l'horreur de l'entrée du parking de notre auberge, j'avais en tout cas besoin d'une cigarette bien méritée.

Ce qui est intéressant, c'est que l'on se fait particulièrement arnaquer dans les lieux touristiques. Comme nous réservons généralement les auberges via booking.com et que je suis un « Voyageur Fréquent » là-bas depuis longtemps, nous pouvons généralement bénéficier d'une réduction de 10 % sur le prix des chambres. Malheureusement, cela entraîne toujours du mécontentement chez les propriétaires d'auberge et nous avons déjà eu quelques discussions désagréables à ce sujet. C'est toujours fascinant de voir que les propriétaires d'auberge, bien sûr, aiment tirer parti des avantages d'une si grande plateforme de réservation (par exemple, aucune charge de publicité), beaucoup d'entre eux nous ont même dit qu'ils ne pourraient pas survivre sans la plateforme. Mais lorsque des désavantages se présentent soudainement, ils essaient de tirer les choses dans le mauvais sens. Ici aussi, le propriétaire de l'auberge a soudainement déclaré que nous ne pouvions pas payer par carte de crédit, alors que cela était spécifié dans la réservation, parce qu'il devait déjà m'accorder une remise. Euh, pardon ?! Il est aussi assez typique de voir des frais imprévus allant jusqu'à 7-10 % lors du paiement par carte, bien que rien de tel ne soit mentionné dans le système de réservation (et nous savons de surcroît de différents opérateurs que les banques imposent seulement environ 3-4 % de frais pour le paiement par carte). On n’a vraiment pas envie d’avoir de mauvais rapports dès le départ avec les gens, mais il faut parfois vraiment se battre de manière assez véhémente pour ne pas se faire avoir. Et 7-10 % de supplément, c'est déjà pas mal, surtout quand on n'a pas de jour de paie à la fin du mois. Cela vaut donc la peine de s'engager dans une ou deux batailles verbales.
Ce qui est le plus intéressant ? Ces discussions se produisent vraiment exclusivement dans les lieux touristiques. Dans une grande partie du Guatemala, par exemple (à l'exception de Guate City) et au Costa Rica. Au Salvador, nous n'avons eu aucun de ces problèmes et au Honduras uniquement à Copan et Utila, donc encore une fois dans les points chauds touristiques. Donc là où les gens s'en sortent en général mieux, ils ne peuvent pas avoir assez. Les autres sont simplement contents qu'on soit là et qu'on réserve leurs chambres.
Au Costa Rica, on ne peut pas s'attendre à trop d'hospitalité. Ou seulement jusqu'à ce que l'on sort son portefeuille et paie. Ici, on a plutôt l'impression d'être un « portefeuille ambulant ». C'était en tout cas notre impression personnelle.

Monteverde est surtout connue pour son parc national (Reserva Biologica Bosque Nuboso de Monteverde), que nous nous sommes préparés à visiter le lendemain matin. Nous étions une fois de plus trop radins pour prendre un guide et avons décidé de nous aventurer seuls. Cependant, le fait est que nos chances de voir des animaux sont nettement moins bonnes sans un guide expérimenté qui sait quoi chercher et garder l'oreille ouverte. Nous avions également beaucoup d'espoir de repérer un Quetzal, mais c'était une mission impossible sans guide.
Il s'est rapidement avéré que mon plus grand talent en matière d'observation de la nature était d'apercevoir des mille-pattes. Nous ne pouvions même plus les compter, tellement nous en avions croisés en chemin. Nous avons aussi vu quelques oiseaux différents et tout de même des Coatis (de petits animaux poilus avec une longue queue que nous avions déjà vus au Guatemala).
En observant les autres personnes dans le parc national, on se demandait si elles voyaient quoi que ce soit, car la plupart couraient à grandes enjambées à travers la forêt. Nous avons pris notre temps et avons passé une grande partie de la journée à nous promener dans la forêt nuageuse, à explorer les différents sentiers et à chercher des animaux plus ou moins avec succès. Un peu déroutant à propos du parc national était le fait qu'une route traverse le parc et qu'il était possible d'entendre des bruits de voitures au milieu des chants d'oiseaux.
Le parc national de Monteverde est une forêt nuageuse. On la reconnaît principalement par le fait que les arbres sont recouverts de mousse et d'autres plantes grimpantes qui tirent l'eau nécessaire à leur survie de l'air humide. Un autre élément important qui caractérise une forêt nuageuse est le brouillard. Qui l'aurait pensé ? Il arrive soudainement et en un rien de temps, on ne voit plus sa main devant son visage. Cela crée une atmosphère vraiment fantomatique dans la forêt. Si rapidement que le brouillard s'installe, il disparaît tout aussi vite et tout redevient vert.

Cependant, nous n'étions pas tout à fait satisfaits de la récolte de la journée, nous avons donc décidé de réserver une promenade nocturne dans le parc national, bien sûr cette fois avec un guide. Et cela s'est vraiment avéré être une bonne décision. Bien que le premier animal que le guide nous a montré ait été quoi ? Oui, exactement : un maudit mille-pattes ! Mon Dieu, j'étais lassé des mille-pattes à ce stade !
Nous avons marché pendant 2 heures dans l'obscurité à travers le parc et avons croisé toutes sortes d'animaux : olingos, différentes grenouilles, différents insectes et un serpent à sonnette à tête jaune. C'était vraiment impressionnant de voir à quel point le guide pouvait repérer les animaux, je n'aurais jamais découvert les grenouilles et le serpent moi-même dans le vert de la forêt. Tout à coup, le guide a pointé un tronc d'arbre derrière nous et a dit qu'il y avait un bel animal assis là. Tous les membres du groupe fixaient cet endroit comme hypnotisés, mais cela a pris un certain temps avant que nous les voyions : là, à peine à un mètre et demi de nous et à peu près à hauteur de nos têtes, une énorme tarentule était assise dans un trou de branche. Non merci, j'aurais pu me passer de ça. Dès lors, je n'étais plus trop à l'aise avec l'idée de ce qui pouvait grouiller tout près de moi, sans que je m'en aperçoive. Avec le recul, cette promenade nocturne a définitivement été un point fort de notre séjour au Costa Rica.