Le nord du Laos - Vang Vieng

Nous continuons notre aventure avec la route vers Vang Vieng. Nous avions réservé un trajet en minivan climatisé, qui était vraiment rempli à ras bord. Malheureusement, quelqu'un avait oublié de prendre en compte que la plupart des gens voyagent aussi avec des bagages, qui ont ensuite été entassés dans tous les couloirs. Lors de la seule pause pendant les 5 heures de trajet, tout a été ressorti pour que chacun puisse prendre l'air frais. Heureusement, personne ne s'est senti mal dans l'intervalle... ce qui aurait pu arriver sur cette route cahoteuse, apparemment fraîchement creusée à travers les montagnes et toujours au bord du précipice. Surtout lorsque le conducteur répond au téléphone dans les sections dangereuses, conduit sans lumière et écrase un poulet... nous sommes arrivés d'une manière plutôt correcte, mais nous avons décidé de sauter la célèbre fête de la jungle du vendredi soir à Vang Vieng. Alors que tous les autres bars ferment vers 23h30, on peut se faire conduire en tuk-tuk vers la fête de la jungle, où apparemment on fait la fête avec une consommation élevée de drogues jusqu'à ce que le dernier tombe... ;) Je n'en ai pas la moindre idée si cela vaut vraiment le coup.

Le lendemain, nous voulions essayer les activités de plein air pour lesquelles Vang Vieng est connu : le « ziplining » (où l'on glisse le long de câbles tendus entre les arbres avec un harnais) et le « tubing » (où l'on s'assoit dans un ancien pneu de camion et se laisse dériver sur la rivière). Riana et nous, qui étions les derniers restés de notre groupe, nous sommes rencontrés à 12 heures à l'agence et avons été conduits en tuk-tuk avec nos tubes d'abord au ziplining. >Il est conseillé d'acheter un sac imperméable avant de faire du tubing, car contrairement au guide de voyage, il n'y en a pas à louer !<

Nous étions seulement trois dans notre groupe avec deux autres guides laotiens très drôles. Après une brève introduction et une première descente en zipline au-dessus de la rivière, il s'agissait d'escalader une colline pour atteindre le point de départ. Une fois en haut, nous avons d'abord eu droit à une tournée d'eau pour tout le monde, puis nous sommes allés à la première vraie zipline. Les câbles étaient parfois assez longs et les vallées profondes, mais c'est ce qui rendait le tout vraiment intéressant. Et nous avons filé dans tous les sens à travers les arbres, d'une plate-forme à l'autre. Un vrai plaisir pour nous tous ! À la dernière plate-forme, nous avons été ensuite descendus à rappel de 25 mètres. L'un des guides a d'abord descendu, puis était responsable de notre descente en toute sécurité et lentement. D'accord, c'était peut-être sûr, mais pas lent du tout. Une fois suspendu dans les airs, on était complètement à la merci du guide. Et bien sûr, il s'est amusé à nous faire lâcher prise de quelques mètres, avant de resserrer la corde. Il a atteint son summum de plaisir avec son collègue (ou frère). Ce dernier avait déjà dit qu'il avait peur chaque fois qu'il se laissait descendre par lui. Ainsi, il se trouva que les 25 mètres consistaient pour lui presque entièrement en chute libre, et il a failli toucher le sol avec l'élasticité de la corde. L'un riait tellement qu'il avait du mal à respirer, l'autre était au bord des nerfs sur le sol.

Ensuite, nous sommes directement partis pour le tubing. Donc, toutes les affaires dans le sac imperméable, une bière à la main, et c'est parti pour une folle – enfin, en fait très lente et tranquille – descente sur le Nam Xong en grands bouées. La rivière s'écoule vraiment lentement et on peut se laisser dériver en profitant du soleil et de la nature. Et si on le souhaite, on peut à tout moment se faire tirer par une des nombreuses bars de chaque côté de la rivière pour y prendre une nouvelle bière. Juste avant le coucher du soleil, nous sommes revenus à Vang Vieng, ce qui était bien, car il commençait à faire un peu frais.

Après une douche chaude, nous sommes allés un peu en ville, mais comme Tina ne se sentait toujours pas très bien, nous sommes rapidement retournés au guesthouse et avons bien dormi.

Dimanche, nous avons fait une excursion en scooter à quatre (Georgi de Berlin était maintenant avec nous) vers la Blue Lagoon. Nous nous étions imaginés cet endroit un peu plus idyllique. Au lieu de cela, l'endroit était rempli de Chinois, équipés de gilets de sauvetage (car la plupart ne savent apparemment pas nager et n'ont ni tonus musculaire ni coordination) qui tombaient dans l'eau comme des lemmings depuis un arbre. Une vue amusante, mais la lagune elle-même était plutôt décevante et petite. Pour les frais d'entrée (qu'un Suisse a dû payer, c'est aussi fait), nous avons pu voir une belle grotte avec de nombreuses stalactites et stalagmites et un petit autel de Bouddha haut dans la montagne. >Apportez une lampe torche ! (Merci, Lea & Stefan :)

Nous avons continué avec les scooters vers une « Lagoon secrète », qui était tellement secrète qu'il était difficile de trouver le chemin jusqu'à elle à travers champs de riz asséchés, de nombreuses vaches et des ponts en bambou branlants... Arrivés là-bas, nous avons trouvé un trou sombre dans lequel on supposait pouvoir nager, ce que nous n'avons pas essayé, car il n'y avait personne d'autre que nous.

Nous avons ensuite décidé spontanément de faire une boucle (petite sur la carte) à travers la campagne. Les routes étaient en mauvais état et les rizières tout sauf vertes, mais il était agréable de voir comment les locaux vivaient avec leurs enfants, poules, cochons, vaches, chiens, etc. Nous avons continué à suivre la boucle et il est devenu de plus en plus sombre et froid... tout à coup, nous ne pouvions plus avancer car un troupeau de vaches se tenait en plein milieu de la route. Nous avons réussi à nous frayer un chemin et avons continué à avancer dans la nuit ; la poussière de la route sur nous, les étoiles au-dessus de nous. Nous sommes finalement arrivés au point de départ et étions finalement contents d'être de retour en ville, où après un curry et une douche chaude, nous sommes une fois de plus tombés de fatigue dans notre lit...

Après un bon petit déjeuner que nos estomacs ont supporté, nous avons réservé le prochain mini-bus vers Vientiane. Selon le bureau, celui-ci devait partir avec quelques minutes de retard à 13h30 de Vang Vieng. D'accord, à notre guesthouse, il était parfaitement à l'heure, et nous avons donc pensé qu'il ne pouvait rien mal se passer. Après notre guesthouse, nous sommes allés dans un bel hôtel avec piscine et tout le reste, mais après 20 minutes d'attente, personne n'a décidé de partir avec nous. Donc, nous sommes allés au prochain guesthouse. Encore un peu de confusion ici : qui doit venir avec nous et qui ne doit pas ? Avec deux passagers de plus, nous avons quitté le guesthouse et sommes partis pour la piste d'atterrissage temporaire de Vang Vieng. Pour des raisons d’abord inexplicables, nous avons attendu encore une demi-heure. L'un des passagers devait prendre un vol à Vientiane et devenait impatient, mais ça ne changeait rien. Finalement, un deuxième mini-bus est arrivé, et quelques autres passagers ont pris place avec nous, puis nous avons pu enfin partir peu avant trois heures. Le conducteur avait probablement mauvaise conscience et voulait aussi attraper le vol, donc il a conduit comme un fou... Peu importaient les bosses, les voitures venant en sens inverse, les vaches et les virages. Il a simplement tout fait sonner. Nous sommes malgré tout arrivés relativement sains et saufs, et le vol a probablement encore pu être pris. Cependant, nos estomacs sensibles n'étaient pas trop ravis...

En revanche, nous sommes logés à Vientiane dans un très bel et propre hôtel, ce qui nous permet de bien nous remettre.