Le long chemin vers le paradis : Koh Rong Samloem

Le prochain trajet en bus devait nous mener à Sihanoukville. Cet endroit est situé directement sur la côte sud du Cambodge. Après avoir été à nouveau dupés par des chauffeurs de bus et de tuk-tuk concernant l'arrêt final, nous avons pris un tuk-tuk avec le Suisse Ali vers une agence de voyage où nous devions acheter nos billets pour le ferry vers les îles.

Au port, nous avons attendu un moment, comme d'habitude, jusqu'à ce que le bateau finisse par partir avec du retard. Avec la nouvelle compagnie de ferry, c'est super rapide (environ 20 minutes jusqu'à Koh Rong Samloem), mais c'est cependant plus cher à 22$ pour l'aller-retour que le Slowboat.

À Koh Rong Samloem, nous avons été accueillis par des plages blanches et une eau turquoise, des balançoires kitsch, ainsi qu'un tas de bars, restaurants et hôtels. Nous avions réservé notre première nuit dans les Freedom Bungalows, qui se trouvaient tout au bout de la baie. Nous avons donc décidé, à contrecœur, de ne pas sauter directement dans l'eau, mais d'y marcher d'abord. Une fois arrivés, après un verre de bienvenue, on nous a malheureusement expliqué que les bungalows étaient overbookés et que nous ne devions pas y rester... on nous a d'abord proposé de nous transférer dans un autre hôtel avec une réduction de 5$. Nous avons pensé au début : cool, surclassé et moins cher, faisons-le ! Cinq minutes plus tard, cela n'était soudainement plus possible, mais on nous a proposé d'être invités pour le dîner. Cela nous convenait aussi et nous feuilletions joyeusement le menu, voulant, bien sûr, commander le plat le plus cher du menu, afin que cela vaille la peine... lorsque le serveur est venu prendre notre commande, il nous a expliqué qu'il n'y avait que des baguettes avec du thon ou du jambon - c'était vraiment une belle invitation au dîner. Le « Supply-Boat », qui livre la nourriture à l'île, n'était pas encore arrivé. Comme nous n'avions pas envie de baguette, nous avons préféré attendre. À un moment donné, le bateau est arrivé, mais il n'a pas tout apporté. Finalement, nous avons commandé un curry et un sandwich. Quand nous avons dû être récupérés par le bateau pour l'autre hôtel (il faisait maintenant nuit noire) et que le paiement est venu, il s'est avéré que nous n'avions pas été invités à un dîner complet, mais seulement à une réduction de 10$... commençant à être un peu agacés, nous montions dans le bateau qui nous manœuvrait dans la baie sombre et sans lumière. À l'hôtel nouvellement choisi, nous devions décider si nous voulions une chambre ou un bungalow et avons bien sûr choisi le bungalow (sans savoir que celui-ci était plus cher que notre joli bungalow d'origine et que la propriétaire voulait aussi nous faire payer le supplément). Malheureusement, ce logement n'était pas du tout agréable, avait de l'eau sale, une douche froide et du personnel peu amical. Donc, pas un bon point de départ pour l'anniversaire de Carsten le lendemain...

Nous avons essayé d'en tirer le meilleur parti et avons passé la soirée avec des cocktails et des promenades sur la plage, jusqu'à ce que nous puissions porter un toast à l'anniversaire à minuit.

Le lendemain matin ne s'est malheureusement pas beaucoup mieux déroulé. Nous sommes retournés à l'hôtel où nous avions initialement réservé, car ils nous avaient promis un bungalow pour le lendemain. Une fois arrivés, cela a été une série d'allers-retours jusqu'à ce qu'il s'avère qu'il n'y avait à nouveau plus rien de libre. Malheureusement, nous n'avions pas réalisé qu'à cette période, c'était le Nouvel An chinois et donc tout était envahi par des Chinois et complètement complet. Nous avons donc cherché par nous-mêmes un autre logement et avons fini par trouver sur l'autre côté de l'île. Certes un peu plus cher mais acceptable...

L'hôtel voulait nous organiser un bateau pour récupérer nos affaires à l'ancien hôtel et nous amener de l'autre côté. Ce dernier était assez grand et n'avait qu'un seul homme à bord pour le conduire. Comme il faisait très venteux ce jour-là, les vagues étaient fortes et Tina a commencé à avoir peur. Moins pour elle-même que pour nos affaires précieuses que nous avions avec nous. Elle a donc préféré sauter à l'eau et nager jusqu'à la rive. Après avoir été éternellement consultant, le mouillage d'ancre à une extrémité, réajusté le bateau, et puis de l'autre côté qui redémarre le moteur, Carsten et le jeune Cambodgien ont finalement pu accoster. Nous avons récupéré nos affaires à l'autre hôtel, où la réceptionniste était déjà en colère parce que nous étions en retard pour le départ, et nous avons décidé de ne pas traverser la mer ouverte avec ce bateau, mais de marcher à travers la jungle de l'autre côté.

La randonnée avec tous nos bagages a été assez fatigante sous la chaleur de midi et aussi assez raide. Des singes faisaient des acrobaties dans les arbres au-dessus de nous et les nombreux moustiques étaient ravis qu'une personne passe encore. Lorsque nous sommes arrivés de l'autre côté, l'anniversaire de Carsten pouvait enfin commencer. Nous avons été chaleureusement accueillis avec une bière fraîche par le personnel autrichien et avons bientôt pu nous installer dans notre bungalow.

Cette partie de l'île était encore plus belle que l'autre. Bien qu'il n'y avait pas de sable aussi blanc, on était presque seuls sur la plage, tout le monde était très amical et on pouvait simplement se détendre dans une mer agréablement tempérée. C'est ainsi que nous avions imaginé l'anniversaire !

Un des moments forts de la soirée a été une excursion en kayak à la tombée de la nuit sur la mer ouverte. Plus éloigné de toutes les lumières de l'île, il faisait suffisamment sombre pour admirer un spectacle naturel de sorte unique : le plancton bioluminescent ! Celui-ci commence à briller lors du mouvement, alors nous avons sauté dans l'eau équipés de lunettes de plongée et de tubas et avons pu nager dans toute cette magnifique scintillance. Partout autour de nous, il scintillait comme si les étoiles étaient tombées dans la mer ! Une expérience vraiment unique ! Malheureusement, le spectacle n'a pas pu être capturé par la caméra. Ensuite, nous avons poursuivi notre chemin jusqu'à l'extrémité sud de la baie, où nous avons pu observer des lucioles scintillantes dans la jungle. Ainsi, les étoiles scintillaient au-dessus de nous, le plancton sous nous et les lucioles devant nous. Ce qui peut sembler terriblement kitsch ici était tout simplement incroyablement beau :)

De retour sur terre, nous avons pu terminer la soirée en toute tranquillité avec un bon repas et quelques cocktails en célébrant l'anniversaire.

Le lendemain, nous voulions redevenir un peu plus actifs et nous avons loué des masques de snorkeling et un paddle board. Aux deux extrémités de la baie, il y avait de superbes spots de snorkeling avec de magnifiques mondes sous-marins à admirer avec de nombreux poissons colorés. Carsten a ensuite essayé d'attraper quelques petites vagues avec la planche de surf. Le reste de la journée a consisté à bronzer et à lire, ce à quoi nous avons enfin trouvé le temps.

Le soir, nous avons fait connaissance avec Kay d'un bungalow resort voisin, qui passait ses vacances en tant que volontaire. Ça faisait quelques années qu'il venait ici, construisant des bungalows, des meubles et d'autres choses à partir de débris de plage ou travaillant au bar. La soirée est devenue de plus en plus longue, un cocktail a précédé plusieurs bières, dont certaines étaient offertes, suivies de nombreuses conversations amusantes.

Heureusement, nous avons pu prolonger notre séjour d'une nuit dans notre hôtel, mais nous avons dû déménager dans un autre bungalow.

Après une courte nuit, il fallait se lever tôt car nous devions attraper le ferry, car il n'y avait plus de chambres sur l'île ce jour-là. Cependant, le ferry devait partir à 17 heures et nous ne savions pas si nous pourrions encore attraper un bus pour notre prochaine destination - au Nouvel An chinois, les horaires et les plannings fonctionnent un peu différemment. Lors d'un petit déjeuner dans le bar d'hier, Kay est soudainement passé et a déclaré qu'il avait négocié avec le patron pour qu'il puisse nous organiser une tente, si nous voulions rester encore une nuit. L'accord était que nous pouvions installer la tente sur la plage du resort, si nous faisions un peu de physiothérapie à la femme du patron. Dit et fait ! C'est l'une de nos tâches les plus faciles, et avec ça, nous avons même pu dormir gratis au premier rang sur la plage sous les étoiles :)

Le reste de la journée, nous avons passé avec des conseils et des exercices de physiothérapie pour le personnel de l'hôtel et avons pu paresser tranquillement au soleil sur la plage.

Le matin, nous avons rapidement rassemblé nos affaires et sommes partis un peu en retard pour notre randonnée dans la jungle vers l'autre côté, car c'est là que notre ferry accostait. Après un effort intense, aussi vite que nous le pouvions, nous avons réussi à atteindre le ferry juste à temps à 8h45. À moitié endormis, nous avons encore remarqué les autres arrêts sur l'île voisine de Koh Rong, qui ne nous semblaient toutefois pas aussi jolies que Koh Rong Samloem - donc, tout était bien!

À notre arrivée au port de Sihanoukville, nous avons enfin pu prendre le petit déjeuner et ensuite prendre directement un bus vers Kampot.