Entrée au Laos

Après un petit déjeuner préliminaire avec du pain frais, nous commençons notre voyage vers le Laos. Nous prenons le bus pendant environ 2,5 heures jusqu'à Chiang Khong, au nord de la Thaïlande.

Là-bas, nous récupérons notre tampon de sortie pour la Thaïlande et remontons dans le bus qui nous fait traverser le pont de l'amitié 4. Le pont s'étend au-dessus du Mékong couleur café et relie Chiang Khong et Huay Xai. Jusqu'en 2013, on traversait encore le Mékong en longtail. Depuis l'ouverture du pont, cela est réservé aux locaux et les touristes doivent emprunter le chemin du pont. Du côté laotien, nous sortons à nouveau du bus et allons à l'immigration. Pour 30$, nous obtenons notre visa à l'arrivée et notre tampon d'entrée, et nous pouvons rester dans le pays pendant 30 jours. Après l'immigration, nous remontons dans le bus qui nous emmène à la gare routière de Huay Xai. Auparavant, nous nous arrêtons à un DAB pour devenir millionnaires ;) 1€ équivaut à environ 10 000 Kip. L'entrée dans le pays a vraiment été rapide et simple.

A la gare routière, on nous dit que le prochain bus pour Luang Prabang part dans 5 heures. Ouf, nous avons donc beaucoup de temps, nous explorons le petit village, mangeons du riz et nous installons ensuite dans un café Amazon, où il y a des gâteaux, du café glacé et du Wi-Fi. Et c'est précisément à ce moment que j'écris cet article de blog. Maintenant, je fais aussi partie de ceux qui s'installent dans un café avec une tablette et semblent très occupés.

À 18 heures, nous prenons le bus pour Luang Prabang, qui est à un peu moins de 500 km. 13 heures de trajet s'annoncent. Youpi. Le bus est un Sleeping Bus, que je n'ai vu jusqu'à présent qu'au Laos. Le bus est rempli de couchettes. En Allemagne, ce genre de chose serait impensable pour des raisons de sécurité, mais pour 13 heures de trajet, je trouve le concept plutôt bien. Bien sûr, ces choses sont adaptées aux tailles corporelles asiatiques et Max et moi devons nous contorsionner dans la couchette partagée. Ce seraient bien 13 heures très serrées, avec des membres engourdis à prévoir. Heureusement, Max demande s'il ne serait pas possible d'avoir chacun une couchette, car il y a encore de la place dans le bus, et nous avons effectivement la couchette à l'arrière du bus, qui est prévue pour 5 Laotiens. Nous pouvons même nous étendre si nous nous allongeons en diagonale ! Les Européens qui arrivent en retard et doivent partager une couchette avec des inconnus nous regardent seulement avec envie et demandent comment nous avons réussi cela et si nous avons soudoyé le chauffeur. Juste assez tôt et en demandant gentiment :) On pourrait penser que nous avons un trajet de bus reposant devant nous, mais nous n'avons pas tenu compte des conditions routières. Nous volons à travers la région et perdons régulièrement le contact avec le sol, rendant le sommeil difficile. Peut-être qu'une petite couchette à deux aurait finalement été mieux ? Au moins, on serait fixés. Mais quand on regarde par la fenêtre et qu'on voit les routes, on ne s'étonne plus de la conduite cahoteuse. Il est clair qu'il y a eu des voleurs d'asphalte ! Les nids de poule sont énormes et parfois il n'y a même pas de revêtement de route, juste un chemin terreux.

Nous arrivons effectivement 15 minutes en avance à la gare routière de Luang Prabang, vers 7 heures du matin. Nous devons vite nous réveiller pour négocier avec les conducteurs de Tuktuk et ne pas nous faire avoir. Ils veulent être payés à l'avance et nous déposer quelque part dans le centre-ville. Une Australienne sort déjà son portefeuille. On sent que : elle n'est pas encore partie longtemps en voyage. Nous ne payons jamais à l'avance et ne nous laissons encore moins déposer n'importe où. Après que Max et moi ayons fait comprendre à chacun des 5 hommes qui viennent successivement pour réclamer l'argent que nous ne paierons qu'à l'auberge, ils finissent par céder et nous conduisent effectivement à notre auberge. L'Australienne doit également être heureuse à ce sujet.