Costa Rica - mais cette fois-ci vraiment (31.01.2022)

Oui, cette histoire de décalage horaire est un sujet délicat, je ne pensais pas que ma femme pourrait un jour apprécier, au moins en ce qui concerne l'heure de début de la journée, le club des 5 heures (recommandation de lecture de Robin Sharma). Voyage rime aussi avec cela et à cette heure-là, nous sommes déjà en train de préparer notre journée. Le petit déjeuner à 07h00 semble dans ce contexte un peu tard. Des emails ont déjà été envoyés au loueur de voiture dans l'espoir d'un échange et nous avons aussi trouvé un nom pour notre Daihatsu Bomber - il sera appelé Horst jusqu'à nouvel ordre.

Les premiers contacts avec la culture du petit déjeuner au Costa Rica sont positifs, le petit déjeuner servi, dans notre cas des fruits frais (on peut rapidement s'habituer à cette qualité) et ensuite des haricots avec du riz, du pain à l'avocat et bien sûr des bananes plantains. Dans la planification de la journée après le petit déjeuner, nous recevons la bonne nouvelle que notre société de location de voitures prend notre retour au sérieux et accepte immédiatement un échange de voiture avec surclassement. Au revoir Horst, bonjour nouveau chouchou coréen (marque Ssangyong) que nous appelons de manière peu créative Kim Lee (quasi le Maier et Huber en Corée). Puissent-ils nous conduire à travers le pays durant ces 3 prochaines semaines.

Nous commençons donc notre première vraie visite avec un arrêt au volcan Poas. En chemin, nous réalisons déjà que la construction de routes est en effet beaucoup plus ambitieuse qu'en Autriche et que des routes escarpées peuvent parfois rendre difficile l'ascension même avec un 4x4 bien lancé. Le chemin direct n'est donc pas toujours le plus rapide ou le plus sûr. Avec un petit détour, nous atteignons tout de même à temps l'accès au parc national à l'heure réservée. La promenade dans la zone montre quelles forces ces volcans renferment, rien qu'en 2017, lors de la dernière éruption, le paysage du volcan a encore changé de manière significative. Étant donné que nous deux n'avons jamais été sur un volcan actif, c'est une expérience très marquante.

La Fortuna est notre prochaine destination, et les 110 kilomètres s'écoulent en passant par un détour pittoresque le long de plantations d'ananas sans fin. Le chemin direct, suggéré par notre application de navigation hors ligne et vigoureusement défendu par ma femme, cause quelques petites tensions. À 20 km/h sur une route en terre pleine de trous et de pierres, nous avons mis environ 25 minutes à retrouver la bonne route principale. Pour chercher le positif dans ce détour, la voiture alias Kim Lee tient le coup, et l'étendue des cultures d'ananas est impressionnante.

Une fois arrivés à La Fortuna, un petit village près du volcan Arenal, nous cherchons une banque et un magasin de téléphonie mobile pour organiser du cash et une carte SIM. Les files d'attente devant les banques deviennent rapidement explicables après un court moment de réflexion : c'est la fin du mois et de nombreux habitants souhaitent encaisser une partie de leurs revenus mensuels. Cela s'avère tout à fait compréhensible, car nous faisons aussi l'expérience que même la carte Visa/Mastercard n'est pas acceptée autant que prévu, et l'argent liquide (monnaie locale, les Colones) est d'une importance capitale. Comme l'euro n'est pas vraiment accepté comme monnaie de change (seulement le dollar américain), cela se termine par un retrait en Colones à un guichet automatique. La carte SIM pour notre ancien iPhone est en revanche plus simple à obtenir, ce qui nous facilite l'accès à Internet sans Wi-Fi, afin que nous puissions enfin jeter notre application de navigation "créative".

Le dernier arrêt de la journée se fait à l'hôtel Arenal Manoa, où nous passerons les 3 prochaines nuits. Un complexe extrêmement spacieux avec une grande diversité de plantes et des bungalows indépendants. La chambre dispose d'une vue directe sur le volcan, même s'il se cache dans le brouillard ce jour-là. On se rend rapidement compte que la clientèle principale du complexe est américaine, tout est accessible en voiture, les chambres et les installations sanitaires sont indéniablement marquées. Deux lits queen size dans la chambre offrent une liberté de choix inattendue sur le lit que l'on préfère. Après un bon dîner directement au restaurant de l'hôtel (avec une cuisine solide et des portions étonnamment grandes), la combinaison entre le ventre plein et le décalage horaire se fait sentir, il ne nous faut même pas jusqu'à 21 heures pour nous endormir.

Les deux quotidiens :

Compréhension : Google Maps demeure l'instrument de navigation le plus fiable, le test de résistance d'aujourd'hui a montré qu'il y a en effet des chemins plus directs, mais ceux-ci ne sont pas vraiment recommandés pour les touristes, à moins que l'on ne souhaite mettre à l'épreuve sa voiture et ses nerfs. Et le bon sens est toujours là..

Moment de bonheur : Échange de voiture le matin sans grand effort et avec une belle flexibilité. Poser des questions s'est avéré payant et étant donné que nous serons beaucoup en déplacement durant les 3 prochaines semaines dans le pays, un bon sentiment d'avoir un véhicule solide ici. Horst n'a malheureusement pas pu nous convaincre.