BLOG 16: Eco Feria de Dominical & Rivière des Crocodiles Tarcoles

Notre circuit à travers le Costa Rica touche à sa fin, aujourd'hui une longue route d'environ 250 km nous attend vers la région du volcan Poás, au nord de San José.

Après deux jours de repos bien mérités, nous quittons l'Oxygen Jungle Lodge et repartons le long de la côte ouest du Costa Rica, cette fois en direction du nord.

Nous faisons bientôt un court arrêt à Dominical. Le marché hebdomadaire « Eco Feria » est largement vanté, mais il est devenu un bazar principalement destiné aux touristes – avec des prix en conséquence. Nous apprécions particulièrement le VW Type 2, peint par un prestataire de rafting et suspendu haut au-dessus de la route, dont la couleur et la grenouille regardant par une fenêtre nous rappellent le camping-car identique de Gerhard's parents, avec lequel nous avons beaucoup voyagé pendant notre jeunesse. Malheureusement, cet exemplaire est totalement pourri.

En traversant la déjà connue « Allée des palmiers », nous arrivons au village de Tarcoles au bord de la rivière du même nom, communément appelé « Rivière des Crocodiles ». Une balade en bateau d'environ 1h30 nous attend, dont nous n'attendions pas grand-chose, mais qui se révèle être l'un des points forts de notre voyage. Ça commence bientôt, nous avons un plus grand bateau rien que pour nous avec un guide (merci à Pauline !) – et nous voyons de nombreux oiseaux, y compris quelques nouvelles espèces pour nous, et plein de crocodiles. Ils ne se contentent pas de se prélasser confortablement sur la rive, mais nagent aussi, ce qui rend l'avertissement de notre guide local de ne pas mettre la main dans l'eau tout à fait justifié. Les crocodiles aiment se retrouver dans cette zone d'eau saumâtre à l'embouchure de la rivière, car chaque marée montante leur apporte poissons et crustacés, presque sur un plateau.

Outre les hérons, vautours et ibis – nous apercevons même un toucan au loin sur un arbre – les fous de Bassan que nous observons sont particulièrement intéressants.

Ces oiseaux sont d'excellents volateurs, capables de rester en l'air pendant des mois, parcourant plusieurs centaines de kilomètres par jour. Ils atteignent une envergure de plus de deux mètres et chassent des poissons volants, des « poissons normaux » ou des calmars, repoussés en surface par des dauphins ou poissons prédateurs.

Bien qu'ils soient des oiseaux marins, les fous de Bassan, contrairement à beaucoup d'autres oiseaux de mer, ne peuvent pas nager et ne se posent jamais sur l'eau, leur plumage n'étant pas imperméable.

Ils sont connus pour leur agilité en vol, mais sont très maladroits sur terre, où ils n’ont en fait que leurs colonies de reproduction.

Mais comment ces oiseaux parviennent-ils à rester en l'air pendant des semaines ? Ils peuvent dormir en volant, en éteignant souvent un, rarement les deux hémisphères de leur cerveau tout en gardant un œil ouvert pour voir et naviguer. Bien qu'ils ne dorment que 42 minutes par jour en de très courtes phases (souvent dans les 10 secondes), ils dorment sur terre plus de 12 heures par jour. Malgré ce manque de sommeil extrême lors de semaines de vol au-dessus de la mer, ils restent performants, ce qui reste un mystère pour les scientifiques.

À ce sujet, je recommande vivement la publication de la Société Max-Planck de Munich « Fous de Bassan : Sommeil entre ciel et terre »

« www.mpg.de/10784095/schlaf-fregattvogel »

de 2016 –

Le chercheur Niels Rattenborg et son équipe ont mené des recherches approfondies sur ce sujet, dont le contenu et les résultats sont expliqués de manière très compréhensible dans la publication mentionnée.

Après cette passionnante balade en bateau, nous reprenons la route en direction de San José. Parfois à quatre voies et à péage (péage entre 1 et 3 €), généralement elle redevient à deux voies peu après un péage... Comme nous traversons la « Cordillera Central », la route est en constante montée et descente. Ensuite, nous nous débattons à travers les rues souvent encombrées des banlieues de San José – il commence à pleuvoir ici et la nuit tombe. Un peu dans l’obscurité, nous prenons ensuite de l’altitude en rejoignant la « Poas Volcano Lodge » à 1 900 m – ici il fait non seulement très humide et brumeux, mais aussi assez frais. Ce soir, il fait environ 8 degrés – et dans les chambres qui ne sont pas vraiment chauffées, il ne fait pas beaucoup plus chaud. Nous avons été logés dans le « Field House », une grande maison de vacances pour jusqu'à 6 personnes avec plusieurs chambres, cuisine, véranda, etc., mais avec seulement un petit poêle à bois non chauffé dans une chambre. Heureusement, il y a des couvertures chauffantes électriques, sinon nous aurions probablement eu froid toute la nuit.