De Waterton à Vancouver Island

Sur le chemin vers l'ouest, nous faisons une pause à Fernie (probablement le lieu d'origine de Verny). Dès la périphérie de la ville, la brasserie locale attire notre attention, ce qui semble prometteur. Nous décidons sur un coup de tête de ne pas cuisiner aujourd'hui. Lors de l'enregistrement au camping, nous apprenons que la brasserie ne sert pas de nourriture. Mais l'offre à Fernie est vaste et presque tous les établissements proposent les produits de la Fernie Brewing Company. Fernie est un paradis pour les cyclistes et les randonneurs, les montagnes autour de la petite ville sont abruptes et magnifiques. Le soir, nous utilisons les vélos du camping pour cruiser jusqu'à la 2nd Avenue et déguster la cuisine indienne locale ainsi que la bière artisanale au Himalayan Spice Bistro. Avec le ventre plein et satisfaits, nous retournons à vélo dans l'obscurité.

Le lendemain matin, le temps est plus agréable que prévu, nous partons tôt vers l'Island Lake Lodge. C'est le point de départ de nombreuses belles randonnées. Au-dessus du lac, trois sommets se dressent dans un groupe. Papa, Bébé et Maman Ours. Évidemment, nous voulons grimper là-haut. Sur le Spineback Trail, nous transpirons jusqu'à ce que nous atteignions la crête ribbelée. En chemin, la météo se dégrade. Nous reprenons rapidement le chemin du retour. C'est merveilleux de profiter d'un léger en-cas bien servi à l'abri de ce joli chalet en rondins alors que le vent frais et la pluie fine commencent. Sur le chemin du retour, je n'ai d'autre choix que de m'attaquer à la croissance indésirable sur ma tête.

Nous partons de Fernie jusqu'à Christina Lake. L'idée est de parcourir le trajet jusqu'à Vancouver Island en deux longs segments pour pouvoir rester deux jours à chaque endroit. Au lieu de simplement conduire, nous voulons faire quelque chose. Christina Lake n'est pas vraiment excitante, de plus, le temps se gâte et devient plus frais. 50 % d'entre nous veulent changer un peu et faire une petite sortie en kayak sur le lac le matin. Après des négociations internes difficiles, nous convenons de ne pas dépasser deux heures de pagaie. Wild Adventures nous loue un kayak double et permet de le déposer, puis de le récupérer à la marina. Nous pouvons ainsi explorer la rive nord-est du lac, qui donne accès au Gladstone Provincial Park, et chercher les pétroglyphes des Sinixt (le peuple Arrow Lakes). En cours de route, nous réussissons même à sortir du kayak sans aide tout en restant secs. Pour notre deuxième sortie, c'est pas mal. Repu avec un couscous aux perles au curry de la cuisine exclusive de Verny, nous prenons la direction d'Osoyoos dans la vallée de l'Okanagan. À la périphérie de la ville, nous achetons des fruits et des tomates cerises qui ne survivront pas trois heures. Très délicat ! Osoyoos est la région la plus sèche du Canada. Le 'Osoyoos Indian Band' (un 'gouvernement unifié' des tribus autochtones de la région, les Syilx) a pu officialiser la réserve d'Osoyoos dans la Loi sur les Indiens de 1877. 32 000 hectares de paysages désertiques de Sonora, entourés de montagnes érodées, parsemés de lacs scintillants. Le plus cool, c'est que le chef Clarence Louie parie sur l'autonomie économique. Entre autres, ils pratiquent la viticulture, ont une cave, un complexe hôtelier quatre étoiles et un terrain de golf de 9 trous. Nk'Mip ('in-Ka-meep' prononcé, signifiant 'Bottomland', soit 'terre basse') a été désigné comme cave de l'année au Canada en 2016. Bref, nous devons bien sûr aller voir cela et... exactement, goûter. Ce n'est que grâce au fait que nous avons traversé un fuseau horaire en cours de route (en passant de l'heure des montagnes à l'heure du Pacifique, nous gagnons une heure) que nous parvenons à arriver à la cave avant la fermeture et à nous plonger dans la 'QwAM QwMT Tasting Gallery' ('kw-em kw-empt', littéralement 'réalisation exceptionnelle') pour déguster les meilleures cuvées de la maison. Nous nous enflammons pour un Syrah de la série Q&Q que nous achetons pour le dîner du soir. Pendant la nuit, la pluie tombe intensément. Le matin, il pleuviote. Dans le joli Desert Info Center, nous examinons les expositions et nous sommes soulagés de n'avoir croisé ni veuves noires ni serpents à sonnette, très répandus ici. À un des nombreux stands de fruits, nous remplissons à nouveau notre stock de fruits et de légumes. Le trajet vers le Manning Provincial Park nous mène à travers des montagnes et des vallées, des forêts et des gorges. Malgré la pluie, c'est un beau trajet. L'argile sur la route vers le camping de Lightning Lake réveille brièvement des souvenirs du Dempster.

Quel est donc le pire qui puisse arriver pendant le trajet dans la caravane ?
Après avoir garé le camping-car, en sortant de la voiture et en marchant sous la pluie jusqu'à la porte du camping-car, au lieu d'entrer au sec, nous nous retrouvons devant un petit cauchemar. D'une petite boîte au-dessus du lavabo, un pot de sauce tomate - que nous avions transporté depuis Seattle comme réserve de secours - s'est déversé au sol dans une intention clairement suicidaire. À côté des bris, la sauce tomate est absolument parfaite pour éclabousser l'intérieur de manière généreuse avec un jus collant et colorant. Une véritable cochonnerie. Dans la moustiquaire à la porte, les morceaux de tomate se marient à merveille. Un vrai soulagement de voir un petit nettoyage de printemps sous la pluie. Cette nuit-là aussi, il pleut. Lorsque la pluie continue de tomber joyeusement du ciel le lendemain matin, nous décidons d'annuler la randonnée prévue. Comme les prévisions annoncent également de la pluie pour les 2-3 jours suivants, nous passons notre chemin et nous dirigeons vers Hope B.C. (Rambo Town, où il pleuvait aussi dans le film). Notre but est la succursale locale de la Poste. Nous devons commencer à réfléchir à comment expédier notre matériel inutilisé chez nous. Après la visite de la succursale, nous avons besoin d'un bon café. En prenant notre sandwich, nous réalisons que nous n'avons rien compris. De plus, le site web de Postes Canada reste bien silencieux sur la détermination de la taille maximale des colis. Donc, après la pause, nous retournons et tada ! maintenant nous avons compris. Après le deuxième magasin, nous sommes également fiers de posséder un carton usagé qui convient potentiellement pour le retour. La pluie ne cesse de tomber, nous avons besoin d'un endroit sec et d'une connexion pour planifier les jours suivants. De plus, nous souhaitons faire des réservations pour Portland, Seattle et le voyage vers Winnipeg.

Dans un Starbucks, nous faisons la connaissance d'un couple suisse et parlons bien trop longtemps. Dans l'obscurité, nous nous dirigeons vers Chilliwack. Les campings sont tous situés à au moins 20 minutes, et nous devons également cuisiner. Comme il se fait un peu tard, nous visons le parking de Walmart. Nous ne sommes pas les seuls. Le lendemain matin, il n'y a enfin plus de pluie et nous nous dirigeons vers Horseshoe Bay à Vancouver pour prendre les BC-Ferries vers Nanaimo.

La légende du Ghostrider :

https://fernie.com/about-fernie/fernie-legends/the-ghostrider/

Nk'Mip :

http://www.nkmipcellars.com/About-Us